Полвека тому вперёд

Кара-Басов Максим

Ниже указа шли объявления:

«Продам лом оружейный, чистый, месяц как с мутных земель. Лом на запчасти и в переплавку. Орлово-Лесное, Западная Линия, дом 3, комната 10. Спросить Вегана.»

«Куплю пару грузовых циклопов, не дороже 800 Ж. за штуку. Пос. Архангельское, спросить Кузьму Ранова.»

«Дрова сосновые, чистые, из Луча. Полжевелки вязанка. Возможна доставка за дополнительную

плату. Поселение Луч, спросить Малера»

«Нашел Зерно Силы? Малое или Большое? Купим Зерна Силы с комиссией всего в одну пятину! Легально, надёжно, бесплатная охрана до ближайшего отделения банка! Золотом, серебром, жевелками! Принимаем также жетоны МосТорга и бумажки Коммуны! Орловский Фонд Силы, в любом крупном поселении.»

Я спросил у Трубадура:

— Разрешите обратиться, Ваш Благородие? А что, в Мясухе тоже есть отделение ОФС?

Трубадур почесал подбородок, с интересом посмотрел на меня:

— А у тебя есть, чем их заинтересовать? Или ставку сделать?

— Нет, увы… Просто интересно, может быть в будущем…

Жрец хмыкнул:

— В Архангельском есть. Но Зёрна Силы водятся только в Мути, а ты, скорее всего, судя по почти нулевому отклику Силы от тебя, попадёшь в лучшем случае в Городскую Стражу. На ведуна ты никак не тянешь.

— А что такое вообще — Зёрна Силы? И кто такие ведуны?

— Эх, деревня… Смотри сюда.

Жрец снял с шеи кулон в форме часов, который постоянно носил на себе. Открыл его, под крышкой не было часов — зато, переливаясь бледно-голубым сиянием, блестело матово, металлом, маленькое зёрнышко. Оно было аккуратно вложено в сложную оправу из какого-то темного сплава, и едва слышно гудело, словно где-то далеко летел неутомимый шмель.

— Это и есть Зерно Силы. Вам их выдадут только после поступления на службу, после Присяги и церемонии Крови Рода. Да и то, получать его будете с «копьём» в караулке и сдавать после смены. Если окажетесь достаточны умелыми, чтобы с Зерном управляться.

— А почему оно гудит?

— Силой переполнено, оттого и гудит. А когда весна начинается, и снег кое-где в Мути сходит, порой бывает так, гул со всех сторон несётся. Вот и бегают, рискуя жизнью и посмертием, по Мути специально обученные люди — ведуны. Они такие Зёрна за пару десятков саженей видят.

— А дорого ли стоит такое зерно?

Трубадур защелкнул кулон, повесил обратно на шею:

— Дорого. Это вот малое зерно, и то стоит пустое три тысячи Жевелок. А если большое, то ещё дороже. Но тебе Силой самому пользоваться не получится — пустой ты, аки моё брюхо с утра. Сбегай-ка ты на кухню, отрок, и принеси уставшему служителю веры истинной кружку пива да блюдце рыбоньки сушённой…

— Сей момент, Ваше Благородие. Можно ещё вопрос?

— Ну чего ещё? — недовольно промолвил тот.

— Не слыхали ли Вы про такое растение, как вереск?

Трубадур почесал нос пером:

— В книжице какой-то встречал, но там не про растение было, а про названия городков вокруг Москвы. Но не вспомню сейчас,

что именно было там написано, книжицу сию у меня перед носом увёл один премерзкий тип — коллекционер-книжник из МосТорга, некий Абрам Соловьёв. Помнится, в прошлом году было, в Крысятнике.

— А где бы мне эту книжицу почитать?

— Так где ж теперь её найдёшь-то! Если только этого торгаша найти, да умыкнуть у него?

— А как эта книжка называлась?

— Не помню точно, она у меня в руках-то всего-то несколько минут была… Кажется, “Список воинских частей Московского округа”… Ладно, не заговаривай мне зубы, давай тащи пиво и рыбку!

***

Отступление. Кабинет боярина Перовского.

Боярин сидел за массивным, довоенной работы, столом с зелёным сукном и пил чай. Напротив него стояла Ворона, изучая потолок кабинета.

Перовский отставил стакан, упёрся взглядом в воительницу:

— Итак, сколько ты говоришь осталось бойцов в Луче?

— Малер, десятник. Филин, сержант первой тройки. Остальные в первой тройке ранены. Но передвигаться могут. И ещё Соломон и его тройка, они на патруле.

— А от твоей тройки, стало быть, только ты да Сивый остались… Понятно. Слушай мой приказ. Сивого я перевожу в Архангельское, там в одной тройке вакансия появилась, по убытии на пенсию. А тебя я оставлю на базе как инструктора по мечу и метательным ножам. Справишься?

— Я бы в Луч вернулась…

— Нечего тебе там делать. Малера все равно через пару дней боярин Мичурин отзовёт в усадьбу, и новый десяток пришлёт. Весна начинается, пора ведунов засылать. А как подготовишь новиков, поговорим о твоей дальнейшей судьбе. Хотя и славная ты Воительница, но командовать даже тройкой тебе пока рановато…

Ворона расстроенно вздохнула:

— Могу идти, ваше Благородие?

— Свободна. И распорядись, чтобы чаю принесли. Этот совсем уж остыл….

Глава 8. Скоро в путь

Сила — необъяснимая способность использовать энергию Зёрен, для атаки, нападения, иных надобностей и в качестве источника механической энергии (см. “Двигатель Панина”). По уровню способности накапливать и отдавать Силу, люди делятся на две категории — Одарённые и рабы. Чем больше силы может накапливать Одарённый — тем мощность каждого из его Умений. Чем больше Силы он может отдавать в каждый момент времени — тем больше одновременных Умений он может использовать, и тем выше его аристократический ранг. Однако, Силой обладают лишь родившиеся от тех, кто подвергся сильному воздействию Мути в первые дни её появления, как и их потомки. Среди них: Одарённые (аристократия Княжеств), Пчёлы, священники СПД, Дикие и некоторые Изгои. Жители МосТорга, граждане Коммуны, Вольные и большая часть населения остального известного мира данной способности не имеют. (Энциклопедия Ядерной Эры. Издание 3-е, дополненное. Святоч, 38-й год Я.Э., типография Патриархии СПД).