Попались и Пропали
Шрифт:
Но мальчик не сам по себе мальчик: брат того господина, что прекратил смеяться и уставился на неё жгуче придирчивым взглядом.
3/4 Что тебе от меня нужно? 3/4 решила она прекратить хождение вокруг да около. 3/4 Ведь тебе что-то нужно?
3/4 Тебе тоже, 3/4 нехорошо усмехнулся Викрат.
Руана чуток поразмыслила и пришла к единственно похожему на правду выводу:
3/4 Ати?
Он кивнул. Ну да, какой ему интерес в отце или мачехе? Те к его жизни отношения не имеют.
3/4 Из-за того, что станет женой вашего миляги Юбейна?
3/4
Руана сглотнула. Ей стало по-настоящему страшно. А что делают дети, когда им страшно?
3/4 Её отец защитит, 3/4 не особо веря в это, заявила она.
3/4 Брось! 3/4 рассердился Викрат. 3/4 Ты сама знаешь, что нет. Иначе я бы не стал перед тобой распинаться.
3/4 А я, значит, смогу, 3/4 прошипела Руана напуганной змеёй.
3/4 У тебя может получиться, 3/4 поправил он её не слишком уверенно.
Скорей уж с надеждой.
3/4 Жизнь Юбейна тоже от этого зависит? 3/4 догадалась она.
Он кивнул. Ну да, стал бы он так беспокоиться о чужой девчонке, не будь она связана с его братом. Ровно так же саму Руану не беспокоит судьба чужого мальчика: жить ему или умереть.
Во что же её втягивают?
3/4 И всё же: почему я? 3/4 прежде чем втянуться, желала она прояснить всё, что возможно. 3/4 Тебе наверняка известно, что таария я так себе. Гору из земли не подниму. Самое большее: кочку. А мой отец очень сильный маг. Говорят даже: могучий.
3/4 Да, он могуч, 3/4 уважительно поддакнул Викрат. 3/4 Я восхищён тем, что он сделал из каменных пустошей на ваших восточных землях. Но одновременно твой отец очень уязвим.
3/4 Чем? 3/4 обмерла Руана, едва не подскочив и не заорав в голос.
Потому что поверила в это сразу. Потому что привыкла чувствовать себя абсолютно защищённой, а оказалось: зря. Потому что отец… это отец. Не слишком щедрый на ласку и внимание, но главный человек во всём мире.
3/4 Тем, что предсказуем, 3/4 довольно спокойно пояснил Викрат, будто рассуждал о чём-то обыденном. 3/4 Понимаешь, у магов есть один весомый недостаток: они плохо приспосабливаются к чему-то новому. Тем более к тому, что вообще не могут сделать с помощью ДАРА.
3/4 К примеру, убить? 3/4 пролепетала Руана, борясь с желанием удрать.
3/4 К примеру: убить, 3/4 согласился он.
3/4 Думаешь, я смогу? 3/4 показалось ей, что это попытка подбить молодую дурочку на что-то страшное.
3/4 Конечно, нет! 3/4 раздражённо отмахнулся Викрат. 3/4 Не болтай чушь.
И тут Руану озарило:
3/4 Моя непохожесть на других. Дело в этом? Я должна сделать то, на что другие женщины никогда не согласятся?
3/4 Не должна, а можешь, 3/4 возразил он. 3/4 Ты способна на поступок, которого от женщины ожидать не станут. Быть непредсказуемым, значит, вполовину выиграть схватку.
Тут уж от испуга Руаны и следа не осталось. Обзови женщину, непохожей, необычной, неповторимой, и она восстанет
Викрат терпеливо ждал, когда мысли Руаны всласть набегаются кругами и вернут её к действительности. А заодно поставят на место перебаламученные мозги, вернув утраченное самообладание.
3/4 Скажи, 3/4 даже не пыталась она хоть что-то разглядеть в его непроницаемых глазах, 3/4 кто в большей опасности: Ати или Юбейн?
3/4 Оба, но по-разному, 3/4 выдал он явно готовый ответ на ожидаемый вопрос.
3/4 Твой брат может погибнуть?
3/4 Он будет убит, 3/4 с безупречным хладнокровием в голосе подтвердил Викрат.
Лишь дёрнувшееся веко предательски указало: он боится, как может бояться лишь сильный мужчина. Безгранично и в полной готовности наделать глупостей. Ей же никакие чужие глупости не нужны: ей сестру спасать. Если, конечно, это правда.
3/4 Чтобы заполучить Ати?
Он кивнул.
3/4 Тогда, в чём опасность для неё? 3/4 придирчиво выспрашивала Руана, чувствуя, что это лишь жалкая попытка оттянуть неизбежное. 3/4 Кроме разбитого сердца и слёз по любимому.
3/4 В том, что твоя сестра не пойдёт под венец после бесчестья.
Ну, вот и всё — мелькнуло в голове Руаны, пока она поднималась на дрожащие ноги. Больше не понадобится тратить время и слова на её уговоры.
3/4 Ты поможешь? 3/4 спросила она у человека, который отнял у неё безбедную жизнь под отцовским крылышком.
3/4 Это я должен у тебя спросить: ты мне поможешь?
Его голос был сух и твёрд. Глаза и не пытались скрыть торжество победителя.
3/4 Когда и где?
3/4 Интересно, 3/4 усмехнулся этот мерзавец, 3/4 как тебе понравится твоя комната в императорской крепости?
И это он обозвал её подстрекательницей.
Глава 3
Умница
Свиданием в библиотеке дело не закончилось. Получив согласие Руаны вступить в сговор, Викрат потащил её в кабинет хозяина крепости. Отец и господин Таа-Дайбер расположились там за бутылочкой — почтительная дочь непочтительно принюхалась — чего-то вонючего и явно крепкого. Видимо, ядрёное пойло северян, которое в приличном обществе неизменно и громогласно осуждалось. Но втихомолку употреблялось не реже изысканных вин.
— Поговорили, — бросив на Руану косой и чуть расплывчатый взгляд, понял господин Таа-Дайбер.
— Договорились, — поправил его сын, дожидаясь, пока дама сядет.
После чего и он сможет опустить свою задницу… на что придётся. Ибо незанятым в кабинете оставался лишь колченогий табурет. Однако дама торчала столбом и не торопилась испытывать это убожество на прочность.
— Ты моя дочь, — посмотрел отец исподлобья каким-то непривычно тоскливым взглядом всё потерявшего человека. — Мой единственный ребёнок.