Попались и Пропали
Шрифт:
Судя по тому, как мальчик краснел, поймав ответный взгляд Ати, этот скороспел даже успел влюбиться. Тоже не лучший выбор для сестры: сколько раз он так будет влюбляться с первого взгляда? Хотя…
Руана не исключала, что она просто слишком пристрастна. Заставь её искать для Ати мужа, бедняжка так и умрёт девственницей. Ни один мужчина не будет её достоин — прочитала сестричка в её глазах и лукаво вздёрнула кончики губ. Её глазки сверкнули в понимающей сердечной улыбке. Ну, и какая свинья считает её дурочкой?
3/4 Тебе нечего сказать? 3/4
3/4 Сын, 3/4 холодно одёрнул его господин Таа-Дайбер.
3/4 Простите, 3/4 пожала плечами Руана, ответив приставале слегка насмешливым взглядом. 3/4 Задумалась. Понимаю, что девицу это не красит. Ну, так и не я здесь невеста: к чему мне украшаться? Тем более украшением, которого я не имею.
3/4 Чем же это? 3/4 выразил до странного живейший интерес господин Таа-Дайбер.
3/4 Скромностью.
И гости снова оценили её чувство юмора непринуждённым смехом. Отец тоже сделал вид, будто смеётся. Но Таа-Лейгарду явно не до смеха. Странно — вдруг поняла Руана — сватают Ати, но отец беспокоится о старшей дочери. Он же не собирается подсунуть вместо сестры её?
Зачем наживать врагов на пустом месте? Вместо юной прелестной паиньки пытаться всучить старую стервозную деву. Особенно такому важному таару, как верховный советник императора.
Сей вопрос дёргал Руану до самого окончания завтрака. После которого Юбейн Таа-Дайбер отважно попросил разрешения прогуляться с прекрасной Атиалорой. Дабы, так сказать, насладиться «её обществом». Судя по благосклонному разрешению мачехи, в женихи прочили именно его. Что нравилось самой Ати — её мордаха просто светилась от счастья.
Если он её обидит, убью — самонадеянно пригрозила Руана, стоя на крыльце. И наблюдая, как внизу на брусчатке двора юной парочке подгоняют осёдланных быков для верховой прогулки.
3/4 А как ты относишься к такому времяпрепровождению? 3/4 скучным голосом осведомился Викрат, выползая на крыльцо с видом человека, которому дали пинка под зад. 3/4 Не хочешь прокатиться верхом? А то выглядишь какой-то унылой.
3/4 Только не говори, что тебя послали меня веселить, 3/4 таким же скучным голосом поддела его Руана, даже не оглянувшись на гостя, которому должна угождать.
3/4 Почему ж не говорить, если послали?! 3/4 окрысился бедолага. 3/4 Хуже занятия не придумать: развлекать таарию.
3/4 Ну, и ступай своей дорогой, 3/4 благосклонно дозволила Руана.
Поддёрнула подол и поскакала вниз по лестнице их высокого центрального крыльца. Все околачивавшиеся на дворе мужики — от старого конюха до сопливого поварёнка — выпучились на ножки госпожи, хотя выше колен там ничего не разглядеть.
3/4 Я понял: ты не бесстыдница, 3/4 более живо прокомментировал дерзкую выходку таарии догнавший её Викрат. 3/4 Ты подстрекательница. И часто ты этим занимаешься?
3/4 Бегаю, задрав юбку? 3/4 уточнила Руана, миновав последнюю ступеньку и опустив подол. 3/4 Каждый день. Кроме тех, когда приходится
Та обернулась: улыбка до ушей. Счастливая: глаза так и горят. Её спутник тоже оглянулся, досадливо заморгал: дескать, какого демона кому-то понадобилось их задерживать? Это и впрямь некрасиво — согласилась Руана и припустила к ним бегом. А добежав, поинтересовалась у будущего зятька:
3/4 Юбейн, я не вижу вашей охраны.
Он весьма натянуто улыбнулся и заверил:
3/4 Поверь: смогу защитить свою невесту.
3/4 Из нас троих, 3/4 встрял подтянувшийся Викрат, 3/4 он самый сильный таар. Но, Руана права: лучше взять кого-то. Брат, подожди за воротами, 3/4 скомандовал он, хлопнув его быка по крупу. 3/4 Я пошлю к вам десяток Угрюмого. Они вам не помешают.
3/4 Зачем всё это? 3/4 всё с той же мальчишеской досадой процедил женишок.
3/4 Затем, что ты намереваешься стать владельцем нашего поместья, 3/4 холодно заметила Руана, косясь на вмиг посерьёзневшую сестру. 3/4 Думаешь, мало желающих забрать себе твою невесту?
3/4 Ты права, 3/4 согласился Юбейн, на раздумья которого ушло несколько мгновений. 3/4 И спасибо, что остановила, 3/4 склонил голову юноша, искренно благодаря за преподнесённый урок. 3/4 Рад, что у моей будущей супруги такая мудрая сестра.
3/4 Ага, 3/4 иронично буркнула Руана и пожелала на прощание: 3/4 Надеюсь, вы проведёте время с пользой.
3/4 В смысле? 3/4 не понял будущий родич.
3/4 Сумеете понять: нужно вам быть вместе или лучше сразу отказаться. Чтобы после не было желания поубивать друг друга.
Сказанное не преследовало целью поддразнить мальчишку или даже оскорбить. Всего лишь небольшая проверка на способность мыслить здраво — и чуть-чуть на чувство юмора. Руана была абсолютно уверена, что им не обладают лишь дураки. Ибо так ей однажды сказал мудрый человек из сказочной страны её снов.
Тогда она оказалась в огромной зале, где ряды столов с лавками спускались от стены к стене лестничными ступенями. Руана в числе другим парней и девушек сидела за одним из столов и что-то писала. Не на пергаменте или скверной шершавой бумаге из тростника. На белоснежных неправдоподобно гладких листках, сшитых вместе. А уж то, чем она писала и вовсе не поддавалось описанию.
К сожалению, сон был недолог. Однако пожилой мужчина, что стоял у противоположной стены за длинным столом, успел сообщить много крайне интересных вещей. И не просто обо всём подряд. О том, что её интересовало больше всего: как добиваться от людей нужных поступков. И как самой себя правильно держать для достижения цели.
Ей снились и другие мудрецы сказочного мира. У них тоже удалось многое почерпнуть — жаль, что такие были крайне редки.
3/4 Я никогда не подниму на неё руку! 3/4 тотчас распетушился мальчишка, который ещё не разуверился в том, что счастье может быть вечным.