Порт-Артур. Том 2

Степанов Александр Николаевич

Я беседую с вашими молодцами, – ответил Енджеевский, здороваясь с капитаном. – Завтра прибуду к вам на смену со своими охотниками.

– Наконец-то нас оттягивают в тыл! Уже больше месяца, как мы тут кормим вшей. Рады будете отдохнуть? – обернулся Шметилло к солдатам.

Те замялись и не отвечали.

– Аль не рады? – удивился капитан.

– Дозвольте нам, ваше высокоблагородие, остаться с поручиком Енджеевским, – выступил за всех Денисов.

– То есть как это остаться? Всем перевестись в охотничью команду?

– Тем, которые прежде служили у поручика в команде, и еще человек

с десяток. С мирного времени мы с Евстахнем Казпмировичем вместе. И под Цзипджовой были, и на перевалах… Сжились, можно сказать, вместях.

– Я без командира полка этого разрешить не могу. Шутка ли, сразу сорок лучших моих стрелков уйдут в охотники. Да и обидно мне это слышать. Кажется, вам у меня жилось не плохо.

– Так точно, вашескородь, вы о нас заботу имели, – ответили стрелки.

– В чем же тогда дело?

– Поручика-то мы до вас еще знали, и они всех нас знают, – сбивчиво пояснили солдаты.

– Как хотите! – махнул рукой все еще обиженный Шметилло. – Околдовали вы их совсем, Евстахий Казимировнч.

– А мне к вам, вашбродь, можно? – чуть слышно спросила протолкавшаяся к Стаху Харитина.

– Подойдет она к нам, ребята? – спросил у солдат Енджеевский.

– Так точно, подойдет. Бой-баба, другого стрелка за пояс заткнет! – послышались ответы.

– Можете остаться, – решил Енджеевский.

– А Залитерная как же? – спросил Звонарев.

– Я до вас буду в гости ходить, – улыбнулась Харитина.

– Мы вам уж и жениха подобрали, – продолжал Звонарев, – и про Васю, значит, забыли?

Харитина глубоко вздохнула и призадумалась. Ей не хотелось расставаться со стрелками, с которыми она успела сжиться, не хотелось оставлять привлекавшую ее своей опасностью жизнь разведчика, тянуло и к полюбившемуся ей ребенку.

– Подумаю я до завтра, – решила она наконец.

– Хорошо. Значит, артиллеристы и впрямь вам пришлись по сердцу, – улыбнулся Стах.

– Мальчонку-сироту жалко, – ответила Харитина и отошла.

Заглянув ненадолго в блиндаж к Шметилло, Енджеевский и Звонарев направились обратно. Они подошли к батарее во время вечерней переклички. Родионов при свете фонаря по списку выкликал фамилии солдат, построенных за орудиями. Несколько поодаль, около костра, стоял Борейко и рассматривал какие-то бумаги. Гости пили чай за небольшим столом у блиндажа. Уткнувшись головой в Варины колени, дремал Вася.

По окончании переклички Родионов подошел с рапортом к Борейко.

– На вечерней перекличке люди налицо оказались все, и за день никаких происшествий не случилось. Прикажете петь молитву?

– Подожди. Сейчас прочту приказ начальника сухопутной обороны генерала Кондратенко. – Борейко зашагал к солдатам. – Дай-ка сюда фонарь.

Заинтересованные Звонарев и Енджеевский последовали за ним. Варя не утерпела и, переложив голову мальчика на колени Лели, тоже подошла.

Прокашлявшись, поручик громким, протодьяконским голосом начал;

ПРИКАЗ № 36

по войскам сухопутной обороны крепости Порт-Артур.

26 сентября 1904 года

Прошу всех господ офицеров разъяснить нижним чинам, что упорная оборона крепости, не щадя своей жизни, вызывается не только долгом присяги, но весьма важным значением Порт-Артура,

как необходимого для России порта на Дальнем Востоке. Упорная оборона до последней капли крови, без всякой даже мысли о возможности сдачи в плен, вызывается – сверх того еще тем, что японцы, предпочитая сами смерть пленению, без всякого сомнения произведут в случае успеха общее истребление. Вследствие весьма важного значения Порт-Артура не только государь, но и вся наша великая родина с напряженным вниманием следит за ходом обороны, весь мир заинтересован ею. Приложим же все наши силы и нашу жизнь, чтобы оправдать доверие царя, матушки России и достойно поддержать славу русского оружия на Дальнем Востоке.

Приказ прочесть во всех ротах, батареях, сотнях и командах.

Подлинный подписал начальник сухопутной обороны

Порт-Артура

Генерал-майор Кондратенко

– Все поняли? – спросил Борейко, закончив чтение.

– Так точно, поняли, – оборонять, значит, Порт-Артур, как самую Россию, – хором отозвались солдаты.

– На молитву! Шапки долой! Запевай, Белоногов, – распорядился Борейко.

За столом остались Варя и Звонарев. Девушка оперлась на стол и внимательно смотрела на прапорщика.

– Так зачем вы пошли в минеры? Хотите прослыть героем?

– Еще под Цзинджоу вы установили, что у меня заячья душа и, конечно, не замедлили об этом оповестить всех своих друзей и знакомых.

– Не дразните меня! Будете голодать, тогда обо мне вспомните, – И Варя вышла из-за стола. Звонарев, посмеиваясь, последовал за ней.

Невдалеке стояли, обнявшись, обе учительницы и Шура Назаренко с Васей. Борейко усиленно размахивал руками, дирижируя импровизированным хором.

– Прекрасно! – одобрил Стах, когда хор смолк. – Кто лучше – хор или регент, – сказать трудно.

– А как вы находите, Ольга Семеновна? – спросил поручик.

– Ничего. Но наши ребятишки в школе поют не хуже, – с напускным спокойствием ответила девушка.

– Вашбродь, пехоцкий капитан просют обстрелять цель номер шесть, – неожиданно вырос перед Борейко дежурный телефонист.

– К орудиям! – рявкнул поручик.

Артиллеристы со всех ног бросились к своим пушкам.

– Батарея, залпом! – скомандовал Борейко.

– Первый взвод готов!

– Второй готов!

– Пли!

Четыре огненных смерча осветили на короткое мгновение солдат, прижавшихся к брустверу, стоящих поодаль оглушенных учительниц и испуганно кинувшегося бежать от батареи Васю. Не успели пушки стать на место, как поручик вновь скомандовал, раздался залп, затем еще и еще.

– Пехоцкие благодарят и просют прекратить стрельбу, – доложил телефонист.

– Отбой! Пробанить орудия, а затем продолжим пение.

Солдаты бросились чистить ПУПКИ.

Учительницы стали прощаться.

– Спасибо вам, солдатики, за прекрасные песни, – обратилась к артиллеристам Оля. – Давно мы так хорошо не проводили время, как сегодня.

– Заходите еще к нам, барышня, – за всех ответил Родионов.

– Обязательно придем, до свидания, – проговорила Оля.

Не успел Звонарев проснуться, как в блиндаж вошел, поеживаясь от утренней свежести, инженер-подполковник Сергей Александрович Рашевский.