Портрет Ласточки
Шрифт:
Птица переглянулась с хозяйкой. По лестнице раздались шлёпающие шаги, вскоре показался и сам полурослик с не менее бледным лицом, чем у подруги.
– Великие предки, – прошептал он, подойдя к окну, – мой язык зашёл не слишком глубоко в его профессиональные дебри?
– В самый раз, – улыбнулась Ови.
– Ох, мастер Орбериц, в самом деле, ставни плохо закрыты! – вскрикнул Илес и демонстративно стукнул по раме окна. – Ничего, теперь порядок!.. Заканчивай, любезная подруга, – прошептал он, вернувшись к лестнице. – У меня уже заканчиваются идеи, чем его отвлекать! И не шуми, ради великих
Полурослик скрылся на лестнице, наверху вновь раздалась оживлённая беседа. Волшебница изучила содержимое сундука и поняла, что здесь нет ничего.
– Пусто, что у тебя, ласточка?
– Тоже ничего, хозяйка, – ответила птица, присев на раскрытый посреди стола альбом в виде книги. – Обманул твой друг что ли? Или этот старик забыл, где оставляет учётные книги?
– Подожди... Зачем ему вообще эти рисунки? Он писарь, а не сборщик артефактов... – Овроллия подошла к альбому, осмотрела изображения.
– Слева какой-то посох, а справа – магический орёл, – заметила пернатая.
– Не просто орёл, это симург – могущественный дух, облечённый властью над магией, – пояснила девушка. – Смуглокожие чародеи юга, если не ошибаюсь, умеют призывать таких чудесных созданий. Народ акадари долгие века пытался выведать у южан секрет контроля и призыва этих созданий из эфира магии, но те всегда обводили лучших акадарцев вокруг пальца. Сами акадари сумели создать только жалкие копии – спектральных духов, которые, однако, довольно сильны, хотя и бесполезны против магов... М-да, всё же стоит отметить, что у канцлера талант к рисованию, – она кивнула на разноцветные карандаши в подставке. – Ах, стоило догадаться!
Ови пролистала несколько страниц и обнаружила, что канцлер рисовал прямо в необходимом журнале. Проверив надпись на переплёте, она пролистала несколько страниц, прикинула в голове даты и события, достала свою записную книжку и переписала туда важную, на первый взгляд, информацию.
– Что ты делаешь? – вопросительно прощебетала ласточка, присев рядом на стол.
– Архимаг сказал, что нужно искать зацепку. Убийца использовал длинное клинковое оружие, скорее всего – меч. В стенах академии запрещено нахождение холодного оружия, а ножом с кухни бы такие раны убийца не оставил. Так... Здесь, здесь и... здесь! Кажется, ничего не пропустила...
– Три человека?
– Три подозреваемых, – поправила волшебница. – За последние два года три человека проносили оружие в стены академии и...
– Это мой любимый ковёр! – раздалось наверху. – А ну пошёл вон отсюда!
– Хозяйка, у нас проблемы, – обернулась птица. Ови почувствовала, как кровь прилила к вискам, а потому ускоренным темпом продолжила выписывать важное.
– Прощения, мастер! – на этот раз Илес не играл. Его голос выражал искреннее беспокойство. – Я отнесу ковёр в прачечную, моя знакомая отмоет и высушит его к вечеру!..
– Ни один полурослик ещё так не обращался с посудой! Пошёл отсюда, негодяй! Неряха! Варвар!
Ласточка ущипнула Овроллию за палец, та помотала головой, спрятала свою запись во внутреннем кармане мантии и бросилась вниз. За спиной раздавались ругань и льстивые извинения, что никак не могли умолить гнева писаря.
Прикрыв дверь, девушка спряталась за углом.
– Что же ты натворил? – вполголоса спросила Ови.
– Я не разбираюсь в сортах чая! Ну перепутал, ну бывает! Чем ему морс не угодил? – раззадорился он, потирая лоб. – Представляешь, старик склонен к рукоприкладству! Он говорит, что это необходимо в воспитательных целях!
– В академии запрещено физическое насилие, а также... – заметила подруга, но её прервал скрип в замочной скважине справа. – Ох, вовремя...
На другом конце двора в массивных воротах открылась дверь. К канцелярии, переваливаясь с ноги на ногу, направилась укутанная в шерстяную куртку женщина-полурослик. На спине она несла рюкзак, а в левой руке – стеклянный сосуд с каким-то ягодным напитком. У входа в башню полуросхиха позвонила в дверь, и колокольный звон, видимо, отправился по связующей системе наверх. Друзья, не теряя времени, закрыли дверь и заперли на ключ.
– Он запомнил моё лицо... Боюсь, сегодня же вечером я вылечу из академии, – Илес уселся на ящик и схватился за лоб. – Столько лет работы – и с вещами на выход!
– Архимаг знает, чем мы занимаемся, – успокоила чародейка. – Ты не видел ласточку?
– Я здесь, – прощебетала птица, появившись из темноты и подлетев к полурослику. Тот попытался погладить её, но она ущипнула его за палец.
– Действительно, изменилась она, – заметил полурослик. – Что ж, любезная подруга, дело нужно доводить до конца, и пока я ещё служу академии, то помогу тебе, даже если вновь придётся устилать лестью чей-то затуманенный вековой пылью разум.
– Не нагнетай, – заявила Ови, положив запись на пол и поднеся к ней фонарь. – Итак... Что мы имеем: за последние два года три господина привозили оружие в академию. У мастера Омольреца был зачарованный клинок почти полтора года назад, в конце осени позапрошлого года. Профессор Жерацир – имя знакомое, но лично никогда не встречала – также привозил уже вполне обычный клинок длиной не больше двух с половиной футов. Это было... Не записала, но по памяти вспомню, что упоминалось прошлогоднее лето. И последним из подозреваемых является некто мастер Царвель. По-хорошему, нужно начинать с него, так как он был в академии всего четыре месяца назад, но...
– Но ты ничего не знаешь ни об одном из них, – пропела ласточка. – Нужна информация, хозяйка.
– Согласен с ней, – кивнул Илес. – Акадарские имена все созвучны, не то что ваши, вайнские. Мне никто из названных тобою людей незнаком. Если среди них вообще какой-нибудь мой сородич или джинн не затесался...
– Нужно изучить картотеку с данными обо всех преподавателях, – осенило Овроллию.
– Тебе не наскучило рыться в этих бесконечных книгах? – спросила пернатая, наклонив головку. – Если попросить какого-нибудь всезнайку сделать это за тебя?