Портрет моего мужа
Шрифт:
Кирис склонил голову: хозяину не стоит перечить. А костюмы… что костюмы? На заводах грязища, к чему хорошую одежду портить.
— Кстати, — Мар заглянул под стол. Вот что он там надеялся увидеть помимо пыли? — Бросишь пить, женишься на моей сестре…
— Если нет?
— Два алкоголика в одном доме — это как-то чересчур.
Мар вытащил обрывок бумаги, понюхал и отправил в мусорное ведро.
— К слову, я вполне серьезно. Пора тебе выходить в эйты. Что? Это не так сложно, как кажется. А мне понадобится опора. Я все еще надеюсь стать канцлером.
Наверное,
Или когда приходит Вельма.
С ней хотя бы есть о чем поговорить. С мертвыми всегда есть о чем поговорить.
Два года.
Мар получил должность Министра воздушных путей.
Я сумела создать элементарную систему, способную понимать ряд голосовых команд. А сала Терес заполнил поредевшие было сокровищницы Ольса золотом. Он предпочитал именно его, почему-то не доверяя ни банкам, ни государственным бумагам.
Замок слегка ожил.
А у меня появился очередной племянник.
Еще год.
Система, дополненная полусотней камней, пусть размером не превышающих маковое зерно, стала стабильней и сохраняла в памяти несколько десятков типичных реакций.
Племяннице, которой исполнилось пять, я отправила золотой браслет с алмазным напылением. Хорошая, как оказалась, защита, особенно когда решилась проблема подзарядки контура. Всего-то потребовалось, что пара камней в золоте и внешние выходы, позволяющие накапливать рассеянную силу извне.
Мой прототип обжил мастерскую.
А система потребовала расширения.
Мне удалось значительно облегчить внешний скелет за счет модификации поликристаллического покрытия. И наверное, это уже было не так и нужно, но…
— Засиделась ты здесь, девонька, — сказал сала, глядя, как голем изучает портьеры. Он присел на задние конечности, широко расставив передние. Шевелились волоски на сенсорах, собирая информацию, а система натужно пыталась ее обработать.
Мощность придется увеличивать. И появилась у меня одна интересная мысль…
— Не обижайся, Эгле, — сала протянул руку, и голем, как показалось, с немалым облегчением перебрался на ладонь знакомого и одобренного хозяином человека, — но это не то, что нужно молодой девушке…
— Уже не молодой.
— Брось, эйты живут дольше.
— Я не эйт.
— Сила есть, умения тоже… вон, Гедре восьмой десяток, а как цвела, так цветет…
— Женились бы.
— Женюсь, — согласился он, сунув палец к самым хелицерам. И голем осторожно обхватил его, заелозил ногами по коже, добавляя системе данных, которые она старательно сличала со старыми. — А ты чересчур уж увлеклась. Тварюка твоя… она, конечно, интересная, но в жизни должно быть еще что-то помимо… муж там…
— У меня уже есть один.
Сала Терес лишь сплюнул, выражая отношение к моему браку.
— Дети…
Я кивнула.
Заведу.
Потом. Как-нибудь… пока… если не надстраивать систему количественно, но просто увеличить число
— Мне просто надо… завершить.
— Ты же понимаешь, что никогда не завершишь? — сала Терес осторожно ссадил голема на стол, чем ввел в немалый ступор. — Ты так и будешь переделывать то одно, то другое. Я понимаю, что кроме этого вот… у тебя ничего не осталось. Но ты больше ничего и не хочешь. А это неправильно.
— Выгоните?
Он покачал головой.
Верно… куда меня выгонять? Я же алмазы даю и артефакты, которые по-прежнему пользуются немалым спросом. Мне же нужно попробовать улучшить систему.
И у меня получилось.
А потом снова появился Мар…
ГЛАВА 13
Мы молчали.
Разглядывали друг друга и молчали. Наверное, он тоже понимал, что все уже сказано и отвечено, и вообще… к чему?
— Поздравляю, — сказала я, наконец, спрятав руки за спину. Его кожа была бела, я же… я же мало чем отличалась от коренных жительниц Ольса. И прежде меня это нисколько не смущало. — Корн написал, что твое назначение — дело решенное…
Мар поморщился.
И кивнул.
Вздохнул, провел ладонью по волосам, разрушая идеальную укладку. Присел на грязный стол, чуть подвинув коробку с недорезанными пуговицами.
— Ты все еще хочешь развода? — поинтересовался он.
— Да.
— Держи, — он вытащил из-под полы плотный конверт, на котором алела бляха печати. — И… извини, что получилось вот так… как получилось. Я был молодым, глупым…
— А сейчас постарел и поумнел?
Для эйта его годы — не возраст даже. И канцлер из него получится отменный, если уж с портами справился.
— Слышала, — конверт я подвинула осторожно, — вы новую серию цеппелинов запускаете…
— Сверхлегкие и быстроходные, — кивнул Мар. — В основном для доставки почты и мелких грузов. Но есть и частные заказы.
— Верфи…
— Живут и, надеюсь, будут жить.
— А твои… наследники?
— Мальчик умненький, только, — Мар поморщился. — Упустил я его немного. Вот дочь — дело другое… как думаешь, если я ее объявлю наследницей?
— Будет скандал, — озвучила я очевидное.
Странный разговор.
И странный конверт. Нет, я узнала драконью голову королевской канцелярии. Стало быть, назначение и вправду… объявят о нем на излете года, ибо таков обычай, но это не помешает Мару приступить к обязанностям сразу.
— Будет, — он произнес это с некоторой обреченностью. — Ты открывай. Не бойся. Мне давно стоило сделать это, но… амбиции порой туманят разум. И начинаешь ценить вовсе не те вещи, которые следовало бы.
Печать хрустнула.
А в конверте обнаружился лист. Всего один. Плотный, пергаментный с характерными знаками, которые не только подтверждали подлинность, но и защищали лист, что от огня, что от воды, что от времени.