Портрет на камне

Чижова Маргарита Владимировна

– Криминал, да?

– У каждого своя работа. Я в чужие дела не лезу. Относись к нему с уважением, но никогда ни о чем не проси.

– Почему?

– Целее будешь…

Никита вздрогнул, услышав, как снова распахнулась дверь. Он с трудом привыкал к тому, что местный люд вламывался в бытовку без стука.

– О, Юрка, привет! – Андрей расплылся в улыбке. – Ты чего такой хмурый?

Рыжий парень лет двадцати семи в синей спецовке и стоптанных кедах рухнул на табурет, обреченно

схватившись за голову:

– Димон по мою душу приходил?

– Нет, просто лясы поточить заглянул.

– Епать-копать… Он меня живьем зароет…

– Крупно накосячил? – дружелюбно спросил художник.

– Да, епт, глаз капец замыливается. Помнишь заказ на Орлову?

– Естественно. Они мне весь мозг с эскизом проели, шесть раз перерисовывал.

– Я в среду ей паспорт делал. Набирал – все проверил. Потом еще три раза поглядел. В итоге, бабка вместо семидесяти, семьсот лет прожила.

– Исправь, – пожал плечами Андрей. – Ты же неглубоко рубил. Делов-то…

– Тут все путем, подмазал-подкрасил, вместе с Семенычем заказчикам сдал.

– Так в чем проблема? Вернули?

– Вчера повезли устанавливать. Короче, я на отказном камне рубил и, пока с этими цифрами возился, напрочь забыл, что надо другую сторону переполировать. Камень один – паспортов два, и с лица, и с… задца. У заказчиков шок. И нет бы по-тихому вопрос закрыть. Сфоткали и в интернет залили. Типа полюбуйтесь, как уроды косорукие на нашем горе наживаются, деньги лопатами гребут, а к усопшим ни грамма уважения.

– Вот ты, блин, дал стране угля! – Андрей сердито сверкнул глазами. – Где этот камень?

– Они его, прикинь, в таком виде на могилу поставили. Ваще, походу, мозгов нет. Я Лехе позвонил, он меня на йух послал. Говорит: у бригады сроки горят, не до ваших заморочек, решай с Семенычем. Вот че теперь делать, а?

– Взять генератор и переполировать на месте. Потом извинишься, скажешь, что вину признал, косяк загладил, а лучше не мелочись и сразу верни им деньги. Ну, и сделай все аккуратно, а не через одно место.

– По-любому Алексей Иваныч меня опять перед руководством с ног до головы дерьмом обольет… Падла…

– Да кто тут сам-то без греха? – скривился художник. – В запарке всякое случиться может. Не кипешуй раньше времени. Глядишь, обойдется.

– Мне Василич генератор не даст, я его макитовскую "болгарку" на той неделе запорол.

– Идем, я возьму. Никита, давай с нами.

Втроем они быстро вышли на улицу, где уже поджидал высокий усатый мужчина в добротном, но слегка помятом костюме. Хмуро сдвинув брови, он спросил начальственным тоном:

– Андрей, Юрий, вы куда это с утра пораньше собрались?

Художник напустил на лицо серьезность и предельно

строгим голосом ответил:

– К Ородруину.

– Куда? – опешил мужчина.

– В Мордор, – без тени улыбки продолжил Андрей.

– Какой еще Мордор? Ты что несешь?!

– Кольцо.

– Какое кольцо? – человек в костюме окончательно растерялся и приоткрыл рот.

– Всевластья, – портретист гордо расправил плечи. – Только никому не говори. И вот что, Семеныч… Постереги наш Хоббитон. Мы еще сюда вернемся!

С каменной миной эльфийского лорда художник обратился к спутникам:

– Скорее, друзья! "Позади дом, впереди мир!"

Они бодрым шагом двинулись через кладбище, а спустя десять секунд услышали возмущенные крики Семеныча:

– Андрей! Ты совсем больной?! Вернитесь немедленно!

Проигнорировав его требования, гравировщики обогнули мусорные контейнеры и скрылись за густо разросшимися кустами шиповника. Едва стихла летящая в спины ругань Семеныча, как мужчины сбавили ход, заулыбались и дружно достали курево. Рядом с ними Никита чувствовал себя свободным и невероятно счастливым.

Вскоре граверы принялись обсуждать работу; они сыпали непонятными школьнику терминами, называя марки станков, сравнивали рубку мрамора и гранита, спорили, когда лучше пропускать скарпель через мизинец, и чужой разговор парню быстро наскучил.

Утро было безветренным и ясным. Солнце щедро заливало светом старый погост. В густых кронах деревьев щебетали птицы, на памятниках грелись бабочки. Никита разглядывал ухоженные и заросшие травой могилы, всматривался в фотографии, читал надписи.

– О-па! – сказал Юрий, заметив метущего тропинку дворника.

– Вот те раз! Это же Харря Потный! – обрадовался Андрей. – Чемпион местной сборной по квиддичу! Мы с ним в одном Азкабане чалились.

Внезапно художник сорвался с места и побежал вперед, грозно размахивая руками. Дворник попытался улизнуть, но гравировщик догнал его большими скачками:

– Отдай метлу, Харря!

– Пусти, дурак! – старик с раскрасневшимся лицом до последнего держался за черенок, однако силы оказались неравны.

Отобрав метлу, Андрей уселся на нее верхом и резво поскакал вдаль. Дворник, не мешкая, бросился в погоню:

– Хватит! Верни! Верни, тебе говорят!

Никита и Юрий ржали, как молодые кони, наблюдая за дерзкой выходкой приятеля.

Выйдя на финишную прямую, Андрей притормозил возле двух сгорбленных старух, мирно бредущих по тропинке.

– Привет, девочки! До Лысой горы подбросить? – выкрикнул мужчина и ловко обогнул присевших от страха пенсионерок.

Вслед ему полетела ворчливая скрипучая брань: