После 2050
Шрифт:
— Зелёная гадость? — переспросила Изабель.
— Да, зелёная. И непонятно что это было — растение или животное, — скривила губы Мишель.
— Так давайте глянем внешние регистраторы и узнаем что там снаружи, — предложил Махмуд. — Грэм, выведи изображение с внешних регистраторов на экраны.
Грэм выполнил просьбу Махмуда и вывел изображение в проекцию, но все картинки оказались затемнёнными.
— Видимо, эта масса налегла на весь корпус энергокапсулы, — предположил Майк.
— Ребята! — вмешалась Кэти. — Я участвовала в разработке материала для таких энергокапсул.
— Прекрасно, Кэти! — воскликнул Майк.
— Грэм, создай полную прозрачность купола энергокапсулы, — указал я.
— Выполняю, — ответил искусственный интеллект.
Стенки купола стали прозрачными, и сквозь них мы увидели, что всю поверхность купола накрыла зелёная масса, которая шевелилась словно листья на виноградной лозе в ветреную погоду. С каждой секундой масса становилась всё плотнее и тяжелее.
— Давление на купол энергокапсулы на десять процентов превышает норму, — объявил искусственный интеллект.
«Да-а, хорошенькое и бодренькое утро», — подумал я.
— Предлагаю всем взять энергомёты и по два человека с каждого выхода выдавливать эту зелень, а потом, когда выйдем наружу, очистить весь купол, — заявил смелый Майк Пейн.
— Долгая и небезопасная процедура, — отозвался Бен.
— Что ты тогда предлагаешь? — строго спросил Майк.
— Насколько мне известно, вокруг энергокапсулы можно установить внешнее поле, которое защищает от проникновения органических веществ, — сказал Бен.
— Да, но защита срабатывает на расстоянии шести футов от энергокапсулы. А что делать с теми, которые уже проникли и насели на купол? — спросил я.
— Есть один способ, — ответила Кэти. — Можно попробовать нагреть их термоимпульсами, которые предназначены для борьбы с обледенением купола.
— Кэти, какова максимально возможная температура нагрева? – спросил я.
— Сейчас узнаю у «ассистента». Грэм, какова максимальная температура нагрева купола термоимпульсами?
— Максимальная температура термоимпульсов — плюс сто восемьдесят градусов по Цельсию, — ответил Грэм.
— Прошу включить размораживание купола на полную мощность, мистер Грэм, — распорядился я.
— Выполняю, мистер Битти.
Прозрачный купол энергокапсулы приобрёл оранжевый цвет, после чего зелёная масса стала шевелиться ещё быстрее. Через две минуты, превращаясь в однородное кашеобразное вещество, шевеление этой массы замедлилось, а ещё через минуту она начала стекать темно-зелёными потоками. В холл проник свет от местного солнца, и сквозь полупрозрачный, немного запачканный потёками зелёной массы купол, мы увидели небо насыщенного синего цвета.
— Грэм, включи защитное поле от органики, а также отправь дронов на очистку купола и близлежащей территории, — скомандовал я.
— Выполняю, мистер Битти — послушно ответил он.
Как только защитный экран энергокапсулы установился, входные двери открылись, и я вышел. Снаружи шипело, булькало и воняло
Остальная зелёная масса медленно, как отлив в океане, отползла с шуршанием и писком за пригорок.
— И что это всё-таки было? Местная прожорливая живая масса или хищное растение? — спросила Изабель, которая тоже вышла из энергокапсулы.
— Я думаю, что и то, и другое, — ответил, необычно улыбающийся Майк, которому, видимо, очень понравилась Изабель с её светлыми вьющимися локонами.
— Скорее всего, у этой массы есть интеллект, — добавил я.
— Пойду гляну что там за пригорком, — сказал Майк.
— Я с тобой, — предложил Бен.
— Подождите, и я с вами, — сказал я. — Только энергомёты не забудьте. Пожалуйста, остальные оставайтесь на базе.
— Будьте осторожны там, — попросила нас Кэти.
— Не беспокойся так, Кэти. Наше оружие довольно хорошо воздействует на эту внеземную субстанцию, — ответил я ей, а потом обратился к «ассистенту»: «Грэм, отключи защитные экраны!»
С энергомётами наперевес наша троица смельчаков направились к пригорку. К этому времени дроны уже успели всё вокруг почистить от зелёной массы и сложить её в контейнеры для дальнейшей полной утилизации. По пути нас сопровождала небольшая самоходная платформа на антигравитационной подушке на случай, если нам получится чего-то раздобыть.
За пригорком перед нами предстала однообразная местность — буквально всё было в зелени. Росли необычные деревья и кустарники настолько яркого зелёного цвета, что даже рябило в глазах. Небо своей синевой удивительно контрастило с этими густыми лесами. Самой же живой зелёной массы, которая штурмовала нашу энергокапсулу, рядом не оказалось. Тогда мы решили подойти к этому лесу поближе, а дальше действовать уже по обстоятельствам.
Только мы начали спускаться с пригорка, как в футах ста двадцати от нас что-то зашевелилось, и на грунте стали образовываться невысокие насыпи, похожие на кротовые норки. Мы насторожились и приготовили энергомёты. Из-под насыпей показались какие-то округлые формы.
— Приготовьте энергомёты, — тихо сказал нам Майк.
— Это что-то живое, — предположил я, увидев тела живых существ.
Включив функцию острого зрения на своих линзах для глаз, мне удалось подробно рассмотреть этих существ. Они представляли собой субстанции неравномерного светло-коричневого цвета, не имеющие постоянной формы. Поверхность их тела будоражилось подвижными волнами, с помощью которых они передвигались и рыли норы. Никаких звуков от них не исходило, за исключением лёгкого шума от рытья нор в грунте. И вообще каких-либо щелей и отверстий в их телах визуально с такого расстояния обнаружить я не смог.