Последние ратники. Бросок волка
Шрифт:
Стены строения были объяты огнем, который со зловещей прожорливой неотвратимостью подбирался к крытой дерном и корой крыше. Дым именно от этого пламени и возвышался неколебимым столпом над лесом.
— Бревна сырые, крыша земляная, — расслышал настойчивый рубленый голос белозерца «монашек». — Быстро сгорит вряд ли. Но в дыму люди могут позадыхаться. Вышибай дверь.
Еще не закончив говорить, дружинник как-то хитро дернул плечами, и Яков бухнулся на землю со всей высоты лошадиного роста. Он ошалелыми, неверящими в происходящее глазами уставился на воеводу, ожидая как минимум чуть более развернутых пояснений, но Перстень в его сторону даже не взглянул. Резким движением
А развитие их никак не навевало меланхоличного настроения. Спустя очень короткое время Яков уже понял, почему именно ему Перстень указал на запертую и заваленную снаружи дверь общинного дома, а не стал заниматься ею сам. Он направил хвостатого зверя прямо в гущу людей, столпившихся чуть леворуч от полыхающего строения. Еще немного погодя осознал — зачем. Судя по факелам в руках, довольно враждебному и воинственному виду, а также поведению, никак не дающему заподозрить их в том, что они тоже примчались сюда на выручку, можно было предположить, что к полыхающему срубу с истошно вопящими в нем людьми эти тати имеют самое непосредственное отношение.
Первым яшкиным порывом, чего уж душой кривить, было развернуться и что есть мочи рвануть отсюда куда подальше. Но ноги почему-то понесли его в совершенно противоположном и абсолютно нецелесообразном направлении. В сторону горящего дома.
Пройдясь по своему, вне всяких сомнений, благому порыву последними словами, аналитик принялся на ходу выяснять диспозицию.
По всему выходило, что являет она собой наивысшую степень паршивости. Массивная дверь, открыть которую и в обычном-то ее состоянии можно было, приложив исключительные усилия, сейчас просто насмехалась над ним. Мало того, что створ ее накрепко заколотилитяжеленными досками, так еще и подперли совершенно неподъёмными на вид бревнами.
Кляня все на свете и стараясь не особенно отвлекаться на звон стали, крики бьющихся и вопли сжигаемых заживо людей, он с разгона навалился на одну из подпирающих двери колод. Воздух со свистом вырвался из груди, а ладони вывернуло так, будто это брус со всего маху врезался в них, а не наоборот. Левую сторону лица опалило, на миг показалось, что волосы затрещали и задымились, будто их бросили в костер. Но бревно уступило. Даже сквозь треск огня было слышно как оно, нехотя корябая дверь, солидно, преисполненное чувством собственного достоинства, но поддалось. Шумно вдохнув и хватанув при этом полную грудь горького дыма, Яков навалился ещё раз. Его сотрясал кашель, руки, казалось, поджариваются, но отчего-то уступать он прямо-таки по-варварски отказывался. Мало того. Справившись с одним брусом с усилиями, грозившими развязать ему пупок всерьез и надолго, аналитик немедля и ни на миг не переставая кашлять, взялся за другой. Спустя короткое время, показавшееся бесконечностью, на пропахшую гарью, усыпанную тлеющими угольками и припорошенную пеплом землю обессилено рухнули оба борца. И вторая колода, и ее пирров победитель.
Осталось отодрать от двери прибитые к ней доски.
Горло саднило, будто в него напихали колючек, а под веки словно насыпали песка. И это снаружи горящего дома. Сложно было даже представить, что творится внутри. Едва стоило подумать об этом, как валяться на земле, оправдывая себя усталостью, болезненными ощущениями и вообще чем бы то ни было, стало решительно невозможно. Не пытаться спасти людей значило бы стать их убийцей.
Яшка наскоро и как мог более плотно закутал длинными рукавами рясы руки, шумно выдохнул, едва не породив новый приступ всесгибающего кашля, и схватился за исходящую пока еще грязновато-серым дымом и только сверху
И, надо признаться, вовремя.
У самого уха просвистело что-то тяжелое и с хряском врезалось в конструкцию горящего строения.
Панически рванув в сторону, Яков развернулся.
И понял, что мгновением ранее в его голову едва не прилетело широкое лезвие топора. Спасло лишь то, что за миг до роковой встречи плоти и железа аналитик резко прянул в сторону. Топор же, благодаря вышеозначенной убийственной ширине, так плотно засел в дереве и за что-то там зацепился, что вырвать его, судя по всему, не представлялось возможным.
А прямо перед собой он увидел то, чего увидеть ну никак не ожидал. В каком угодно кошмаре.
Это были налитые решимостью, горящие смертельной злостью глаза человека, которого многие, и Яшка в том числе, предпочли бы увидеть мертвым.
Сыч.
Это его руки, вздуваясь от питаемых исключительной ненавистью усилий, рвали рукоять секиры на себя. Пока без особого толку. «Это ж с какой силой и дикой злобой нужно было долбануть?» — как-то удивительно отстраненно подумал «послушник».
Из оцепенения его вывел могучий удар, сотрясший массив заколоченных дверей. Удар изнутри горящего дома. Вторил ему дружный хор отчаянных воплей, словно грешники, сговорившись, решили всем скопом вынести из петель ворота преисподней.
— Сейчас не уйдешь, — донесся из-за стиснутых зубов хрип. — Убью гниду.
На Перстня надежды не было. Он с отчаянием тонущего в проруби размахивал мечом направо и налево. А между тем несколько жилистых грязных рук уже вырвали у него повод и упорно клонили шею коня к земле. Еще пара-тройка человек то и дело старалась ухватить всадника за одежду и стащить с лошади. Под копытами уже валялось неопрятным красным тряпьем сколько-то тел, еще несколько раненых отползали в сторону, оставляя на земле грязные разводы.
Надежды вообще не было.
До тех пор, пока Сыч последним яростным рывком ни рванул топорище, упиваясь уверенностью в том, что сейчас освобожденное лезвие так же глубоко угнездится где-то в недрах яшкиного тела. До тех пор, пока топор, словно именно сегодня твердо решивший поставить точку в своей кровавой биографии, так и не пожелал освобождаться из деревянных тисков. До тех пор, пока усилий Сыча хватило ровно на то, чтобы не высвободить свое оружие из досадного полона, а вместо того с корнями вырвать из пазов наскоро сработанные скобы, державшие доски приколоченными к дверям. И, наконец, до тех пор, пока все эти усилия не совпали с очередным таранным ударом изнутри охваченного пламенем строения. Возможно, последним ударом, который еще в силах были нанести задыхающиеся в адской печи узники.
Очень сильно сомневался в существовании Бога никогда ни в чем особо не нуждавшийся «аналитик» Яков. Ровно до этого мига.
Массивная дверь, собственноручно освобожденная Сычом от последних оков, с треском распахнулась. Дальняя от Яшки створка всей массой врезалась в чубатую сычеву башку. Тот безвольным мешком навоза отлетел в сторону, но куда именно, разобрать уже было мудрено. Из проема выхлестнула лава вопящих, чадящих смрадом подступившей смерти, горящих и обожженных тел. Назвать людьми эту свору черных от копоти бесов, ни дать ни взять выплеснувшуюся из самого ада, смог бы разве что совсем ничего не смыслящей ни в анатомии, ни в теологии варвар.