Последний дракон Цзянху

Лин Ши

Да Шань почувствовал резкий порыв воздуха, а затем увидел что-то блестящее перед собой. Моргнув, он присмотрелся и понял, что это лезвие меча, и оно было прижато к горлу девушки. Та замерла, боясь вздохнуть, и покосилась на владельца меча. Да Шань повернул голову и увидел бесстрастное лицо старейшины Бай. Случайные прохожие на улице начали громко перешёптываться.

— А-Шань, что случилось? — выскочила из обеденного павильона Шао Цинмэй, а увидев эту сцену, в ужасе остановилась. — Старейшина Бай, кто эта девушка? Она наёмница?

— Демон, — процедила старейшина Бай. — Лиса-оборотень. И она уже использовала свои лисьи чары на Да Шане, поэтому

не приближайся. Он может начать её защищать.

— А-Шань, — испуганно позвала Шао Цинмэй, и он растерянно обернулся, а потом перевёл мрачный взгляд на девушку в розовом.

— Что? Невозможно! — взвизгнула та. — Почему мои чары не подействовали.

Он поджал губы и отошёл от неё подальше.

— Должно быть, ты ослабла от голода, поэтому твои чары больше не действуют, — хмыкнула старейшина Бай.

— Не может такого быть! Ещё ни один мужчина не уходил от моих чар! — завыла лисица.

— Демон! Демоническое отродье! — начали в открытую негодовать люди на улице.

— Как хорошо, что госпожа заклинательница поймала этого демона!

— Проклятая девка, тьфу! — плюнула в её сторону какая-то женщина.

— Смерть демону! — распалялись люди.

Старейшина Бай бросила холодный взгляд на людей, жаждущих крови, и, не поворачиваясь к своим спутникам, сказала:

— Молодая госпожа, нам пора отправляться в путь. Прикажите подогнать нашу повозку.

— А что с этим демоном? — осторожно спросила Шао Цинмэй.

— Заберём с собой, — и не дожидаясь, пока толпа начнёт возмущаться, добавила: — Отвезём её в орден Ледяной Звезды.

Люди вокруг сразу замолчали, некоторые согласно закивали, ожидая, что в заклинательском ордене оборотня ждёт судьба хуже смерти.

Когда слуги гостевого дома пригнали лошадей с повозкой, старейшина Бай, не отрывая лезвие меча от чужого горла, схватила девушку за воротник и потащила к повозке. Та покорно шла следом. Когда они забрались внутрь, старейшина Бай посадила демона на скамейку рядом с собой, а Шао Цинмэй заняла соседнюю. Да Шань, как обычно, пристроился в передней части и подхлестнул лошадей. Скоро они покинули город.

Старейшина Бай убрала меч обратно в ножны, зная, что такой мелкий демон никуда от неё не денется. Она понятия не имела, зачем потащила эту девицу с собой, но если бы она оставила её в городе, то люди бы просто разорвали её на части голыми руками. Женщины всегда ненавидели лис, а уж сейчас, когда мужчин стало меньше из-за войны, эта ненависть стала ощутимей. Лисицы-оборотни питались мужской энергией ян, и, хоть и не убивали своих жертв, зато использовали на них свои лисьи чары, превращая в своих покорных рабов. Но эта лисица была ещё совсем молода, да к тому же выглядела истощённой. Под её глазами залегли глубокие тени. Должно быть, она давно не могла найти подходящую жертву. Мысль о том, что ей чуть не стал Да Шань, заставила старейшину Бай мысленно скрипеть зубами. Ей и так пришлось почти половину шичэня провести в дорогом и безвкусно украшенном кабинете градоначальника, слушая его жалобы.

Он сетовал, что из-за отсутствия людей не получается избавиться от такой напасти, как разбойничьи банды, и долго и пространно извинялся, что ей пришлось столкнуться с подобным. Разумеется, он сообщит в ближайшую деревню, чтобы труп убрали с дороги, если тот ещё не утащили дикие звери. Конечно, он не станет докладывать об этом в орден Алого Феникса и требовать компенсацию за убийство. Это ведь просто разбойник и великая бессмертная госпожа оказала услугу обществу, избавившись

от него. Вот если бы речь шла об обычном деревенском жителе, тогда другое дело, но то был злостный нарушитель закона и туда ему и дорога. И жаль лишь, что остальным удалось сбежать, так что если вдруг по несчастливой случайности она встретит другие банды, то может смело перебить всех и каждого, люди только будут рады такой услуге.

Старейшина Бай с трудом вырвалась от этого словоохотливого господина, только за тем, чтобы увидеть, как какая-то лиса тянет свои жадные ручонки к Да Шаню. А ведь ему было сказано ждать в обеденном павильоне, так какого чёрта он делал один на улице?! Чем дольше она думала об этом, тем сильнее распалялась.

Да Шань, убедившись, что дорога ровная и лошади могут ехать сами, привязал вожжи и, пригнувшись, вошёл в повозку. Ему не хотелось оставлять своих спутниц наедине с этой девушкой. Тем более, они сказали, что это самый настоящий демон. Да Шань никогда не видел демонов, но эта девушка выглядела довольно заурядно. В ней не было ничего особенного и от неё не исходило угрозы, но ему не нравилось, что она сидит рядом со старейшиной Бай. Это было его место. Пройдя внутрь повозки, он метнул мрачный взгляд на девушку-демона и сел прямо на пол, не спуская с неё глаз. Если она бросится вперёд, чтобы сбежать, то ей придётся столкнуться с ним. Внезапно он кое о чём вспомнил, поэтому встал, подошёл к этой девушке вплотную и, наклонившись, убрал прядь волос с её лба, чтобы рассмотреть гладкую кожу. После этого он вернулся обратно и снова сел на пол. На мгновение воцарилось молчание. Старейшина Бай вопросительно подняла бровь.

— И что это было?

— Это, — нервно улыбнулась Шао Цинмэй, — А-Шань просто кое-что проверял, — она повернулась к нему и прожгла его взглядом. — Пожалуйста, не делай так больше, я же тебя просила, — она выделила голосом последние слова.

— Что он искал? — поинтересовалась старейшина Бай.

— Отметку, — пояснила Шао Цинмэй. — В форме полумесяца. А-Шань почти ничего не помнит о своём прошлом, но, кажется, там была женщина с такой отметкой на лбу. Он думает, что если найдёт её, то сможет узнать о себе больше.

— И как она выглядит? — старейшина Бай перевела на него задумчивый взгляд. — Эта женщина.

Да Шань нахмурился, задумавшись, а потом вздохнул и покачал головой. Он не помнил её лица.

— Так ты не помнишь своё прошлое, — раздался вкрадчивый голос, и все повернулись к лисице-оборотню. — Знаешь, я могла бы тебе помочь. Помочь вспомнить.

— Это правда? — распахнула глаза Шао Цинмэй.

— Лисы лгут, им нельзя верить, — процедила старейшина Бай, прикидывая, не слишком ли рано она убрала меч.

— Это правда, — не обращая на неё внимания продолжала девушка. — Когда я поглощаю янскую энергию, то могу видеть чужие воспоминания. Я могла бы узнать о твоём прошлом, что скажешь? — она игриво наклонила голову, не сводя глаза с Да Шаня.

— Твои чары на него не действуют, мы ведь уже это выяснили, — холодно сказала старейшина Бай.

— Да как такое возможно, — раздражённо пробормотала девушка, но её голос тут же снова стал елейным. — Ох, я так давно не ела. Просто умираю с голоду. Я могу тебе помочь, а ты поможешь мне, ну же. Всего чуточку энергии, ты же от этого не умрёшь, ты вон какой здоровый, а я маленькая и слабая, и так голодна. Всего капелька энергии и я расскажу тебе, что увижу, ладно? — она двинулась к нему, но старейшина Бай схватила её за предплечье, грубо возвращая на место.