Последний крестовый поход

Никсман Станислав

В течение следующих двух часов у экипажа этой станции появятся первые симптомы поражения боевым вирусом: резкий упадок сил, общее недомогание, ухудшение зрения, потеря координации. К тому моменту, как сюда прибудет корабль с «Матвеем номер три» и Барсиком, если кто-то и выживет, то окажется не в состоянии вести прицельный огонь.

В любом случае, я должен был удостовериться, что исследовательский корабль безопасно прыгнет к Тау 1 Гидры. Я переместился к моменту прибытия угнанного звездолёта, вдобавок поменял текущее помещение

на другое, более подходящее для роли командного центра этой станции.

Я не ошибся — это действительно оказалось помещение, где осуществлялось управление космической базой. Стены были увешаны множеством экранов, часть из которых не работала. Середину комнаты занимали стойки с клавиатурами. Вокруг них в невесомости парили мёртвые тела с командирскими нашивками.

С нескольких мониторов взывали военные с Земли, перебивая друг друга. Они требовали доложить обстановку и отдавали прочие приказы, которые никто кроме меня здесь уже не слышал.

Один из горлодёров привлёк моё внимание. Генерал на экране неистово орал про необходимость сохранить большой корабль, любой ценой, поскольку этого требуют пришельцы.

Вот почему я забрал флагман в будущее. На Земле в этом времени всё ещё находился кто-то из серых человечков!

Я бросил взгляд на наручный хронометр. Мой двойник и кот должны были уже находиться где-то неподалёку.

Так и есть. Сразу на нескольких мониторах появилось малое судно акридиан.

Я лишний раз проверил, что моё лицо скрыто тонированным забралом шлема. После чего оттолкнулся от стены и поплыл в воздухе мимо объективов видеокамер, провожаемый восклицаниями военных с Земли. Нужно было поскорее оказаться у экранов, на которые транслировалось изображение исследовательского звездолёта.

Корабль находилось в красной прицельной сетке.

Вот зараза! Кто-то из местных вояк успел задействовать защитные системы! На экранах возникли ракеты и помчались в сторону приближающегося судна.

Напротив мониторов с прицельной сеткой, человек со звёздами полковника на погонах закрывал своим бездыханным телом стойку пульта. Я аккуратно подвинул труп. Показалась рука мертвеца, сжимавшая ключ-карту, вставленную в гнездо с надписью «активация системы автоматической обороны».

Я поспешил вытащить карточку. Прицельная сетка на экранах стала серой, полупрозрачной. Новые ракеты больше не появлялись.

По залу, в котором я находился, внезапно прошла волна света. От неожиданности я схватился за бластер. Вокруг меня загорелись огоньками десятки панелей. Включились неактивные ранее мониторы. На ближайших экранах возникли строчки текста, сообщающие о том, что происходит калибровка межпространственного тоннеля.

Барсик дистанционно перехватил управление и готовил к активации генераторы «кротовой норы». Минут через сорок у кота всё получилось. Малый исследовательский корабль прыгнул к Тау 1 Гидры.

Вот и замечательно. Здесь мои дела закончены, пора

возвращаться на судно акридиан. Для перемещения на звездолёт пришельцев можно было воспользовался Артефактом, но я двинулся «пешком», преодолевая неудобства отсутствия силы тяжести. Я никуда не торопился, потому что на поверхности моего скафандра всё ещё присутствовал активный компонент «Анафемы», способный устроить неприятности при переносе в другое время. Следовало выждать не менее десяти часов, чтобы опасность вирусного поражения стала нулевой.

Добравшись до флагмана, я направился в двигательный отсек. Выдернул из реактора провода и вытолкал их в пуповину переходного тоннеля. После этого закрыл главный шлюз. На всякий случай заблокировал дверь, ведущую в помещение, и устроился в уголке.

Заснуть удалось далеко не сразу, зато проспал я почти семь часов.

Свет неровно мерцал. Подпитка генераторов «кротовой норы» серьёзно истощила запасы энергии флагмана. Да и ладно. Я зевнул, достал Артефакт и начал настраивать устройство на возвращение в двадцать девятый век, на территорию бывшей лунной колонии.

Я отправился в будущее на корабле акридиан, но сразу выходить навстречу «Матвею номер три» и Барсику не стал. Вместо этого, снова подключился к Артефакту и поменял его настройки, сузил поле охвата до своей персоны. Я должен был знать, как спустя несколько часов будут обстоять дела у армии Святого Престола в этом времени.

У Марса кружили не только щучьи силуэты земного флота, но и корабли-подковы Империи. Вот-вот должна была начаться битва. Помня особенности компоновки патрульного крейсера котов, я переместился внутрь одного из них, прямо в личные апартаменты командующего.

Я не опасался встретить командира корабля, все офицеры сейчас находились на мостике. Однако, сюда, на голографические мониторы в его жилище, дублировалась вся важная информация.

Кабинет был пуст, но экраны работали. Оставалось только ждать.

Мне не терпелось увидеть наглую морду того кота, что начал войну с землянами. Спустя несколько минут моё желание сбылось. Я сильно расстроился, хотя и не особо удивился, когда показался Барсик. Действительно, раса долгожителей. Мой бывший напарник почти не изменился, хотя и постарел на несколько сотен лет. Он отдал короткую команду, и его хвостатые сородичи пошли в бой.

Предатель!

Я изменил настройки и вернулся обратно на Луну. Внутри меня всё кипело. Шлюз открылся. Я ступил на зелёное поле футбольного стадиона, заставленного множеством контейнеров.

Из-за одного такого укрытия показались «Матвей номер три» и его напарник.

Они убрали своё оружие и поспешили ко мне.

Я откинул забрало шлема и устало посмотрел на своего двойника. Вот ведь интересно, как мне его теперь называть? Ведь я для них сейчас был «Матвеем номер один», а он должен был считать себя вторым в этой безумной последовательности.