Повесть о суровом друге
Шрифт:
«Что за люди, почему они уединились в балке?» - думал я. Мне казалось, что я знаю и того, в шинели. Я заметил у него черную кудлатую бородку. Тот человек, который разговаривал с отцом в бане, тоже имел такую бородку, и у него был такой же басовитый голос. Неужели это он? Тогда как он попал в степную балку, если работал на заводе?
4
С нетерпением дожидался я Ваську и, когда он пришел с работы, поманил его в самый уединенный угол за сараем и с жаром поведал о таинственной
– Тс-с, тише, - произнес он шепотом и подал мне листок.
Я развернул. Это была какая-то картинка. Она изображала высокую гору, состоявшую из людей и похожую на шахтный террикон.
На самой вершине на тронах сидели царь и царица, около них надпись: «Мы царствуем над вами». Под царем и царицей на широком кругу, похожем на карусель, стояли богачи в дорогих одеждах. Здесь была другая надпись: «Мы правим вами». Еще ниже, тоже на кругу, стояли священники, монахи и всякие богослужители. Надпись около них была мне непонятна: «Мы морочим вас». Под духовенством, на еще более широком кругу, выстроились жандармы, полицейские, генералы. Сбоку надпись: «Мы стреляем в вас». Под военными опять шел круг. Там стоял заваленный всевозможными закусками и винами стол, за которым расселись барыни, купцы, фабриканты. Здесь было написано: «Мы едим за вас».
Васька посмотрел на меня:
– Понял? Они едят за нас.
– А мы что?
– А мы голодные ходим...
Я взглянул на листовку. Под теми господами, которые ели за нас, был еще круг. И на нем, согнувшись под тяжестью господ, стояли рабочие и разный бедный люд. Здесь тоже были надписи: «Мы кормим вас», «Мы работаем на вас». Бедняки, державшие на своих плечах эту карусель, эту уйму богачей, совсем обессилели, многие упали, и только один вырвался из-под круга. Он поднял красный флаг с надписью: «Жить в свободе или умереть в борьбе!»
– Вась, что это такое?
– Афишка против царя.
– Что ты хочешь с ней делать?
Вместо ответа Васька поднял ржавый гвоздь и, отобрав у меня афишку, выколол глаза царю.
– Вот что буду делать, - проговорил он со злостью и хотел порвать ее, но я вовремя остановил его:
– Постой, не надо, лучше мы Сеньке-колбаснику на забор прилепим!
– Царю бы подкинуть, - сказал Васька.
– Давай! И напишем сбоку: «Царь - собака».
Мы уселись на лавочке и стали шептаться, обдумывая, как подкинуть царю афишку.
Вдруг мы заметили, как во тьме какой-то человек подкрался к землянке, постучал в окно и, подождав, пока отзовутся, негромко спросил:
– Сапожник Анисим здесь живет?
Мы притаились. Из землянки послышался голос Анисима Ивановича:
– Здесь, что надо?
– Поклон от Павла, пришел за сапогами, - проговорил неизвестный.
– Готовы сапоги, заходи, - ответил Анисим Иванович.
Не замечая нас, человек прошел мимо. Скрипнула калитка, и стало тихо. Мне показалось, что я
Сказать об этом Ваське я не успел. На улице снова послышались шаги. Еще один человек подошел к домику, и разговор про какого-то Павла и про сапоги повторился. Когда и этот скрылся в темноте, Васька шепнул мне:
– Сиди тихо, это подпольщики.
Я удивился: зачем подпольщики идут в землянку к Анисиму Ивановичу, если там и пола-то нет - одна земля, подмазанная глиной с кизяком?
Скоро через дорогу к землянке прошел мой отец, за ним однорукий механик Сиротка. Потом показался во тьме высокий рабочий-китаец. А когда с гармошкой на плече явился гость с Пастуховки, я понял, что в землянке сошлись рабочие. Не терпелось поглядеть, что они там делают, и я потянул Ваську в землянку.
Едва мы вошли, Анисим Иванович выпроводил нас, но я успел заметить того, с кудлатой черной бородкой. Понравился он мне: глаза хитрущие, а зубы белые и веселые, как у цыгана.
– Вам тут, хлопцы, делать нечего, - сказал мой отец, подталкивая нас в спины, - Ленька, ты марш спать, а Вася...
Отец о чем-то пошептался с ним, и Васька вышел. Я узнал потом, что отец велел ему покараулить возле хаты. Если появится городовой, нужно запеть громко: «Во субботу, день ненастный...»
Ни о каком сне не могло быть речи.
– Вась, можно, я с тобой подежурю?
– Смотри только, чтобы тихо...
Мы притаились у забора и стали наблюдать.
– Вась, а кто этот, с бородкой?
– Подпольщик из Луганска. Он знаешь какой смелый? Против царя идет.
Против царя! Вот кого я с Васькой охраняю! Значит, я тоже иду против царя. Если бы рыжий Илюха узнал, он бы помер от зависти.
На землю спустилась ночь, но мне не было страшно. Даже хотелось, чтобы поскорее пришел городовой и мы с Васькой запели во весь голос: «Во субботу, день ненастный...» Я напрягал зрение, вглядывался в темноту, но никого нигде не было.
Прошло много времени, я озяб, но не уходить же домой, если до смерти хочется послушать, о чем говорят в землянке!
– Вась, а Вась, у вас в окошке дырка есть, - шепнул я.
– Знаю.
– Стекло подушкой заткнуто...
– Ну и что? Это я заткнул, чтобы не дуло.
– Понимаю... Только я хотел сказать, что подушка вытаскивается...
Понял ли меня Васька или ему самому хотелось послушать подпольщиков, - он погрозил мне: дескать, молчи, - и мы подкрались к окну. Опустившись на колени, Васька осторожно приоткрыл край подушки, и мы стали слушать.
Говорил человек с бородкой - я узнал его по голосу.
– ...Над нами стоит свора паразитов: попов, буржуев, жандармов. Тюрьмы переполнены. Под пулями царя гибнет народ. Стон стоит над Россией, товарищи! Центральный Комитет Российской социал-демократической рабочей партии большевиков призывает нас к борьбе. Надо разбить вдребезги старый мир. Ничто не поможет - ни слезы, ни протесты. Только наши мозолистые руки, вооруженные пока обушками, добудут себе свободу...
Мы переглянулись и отошли от окошка.