Поймать хамелеона

Цыпленкова Юлия Валерьевна

— Вернулось, — машинально повторил Олег и, отпустив девушку, отстранился.

Она распрямилась следом, обернулась и теперь смотрела на Котова, но он этого не заметил. Розыскник сжал подбородок и в задумчивости прошелся по кабинету. После направился к книжному шкафу, достал другую карту и, расстелив ее поверх первой, уместил в центре поисковик. Затем простер над ней руку, и Глашенька, оставшись не удел, вздохнула, однако отвлекать не стала.

Не зная, чем себя занять, девушка осталась стоять у стола и наблюдала за магом. Лицо его всё больше хмурилось, и барышня сделала справедливый вывод, что увиденное

розыскнику не нравится. Наконец Олег распрямился и тихо чертыхнулся. Глашенька шагнула ближе и тронула его предплечье. Котов обернулся, встретился взглядом с гостьей и улыбнулся, увидев, что она внимательно смотрит на него.

— Вас что-то встревожило, — сказала Глаша.

— Да, — ответил маг. — Дичь прячется от охотника. Предусмотрительная и умная дамочка.

— Кто она?

— Маг, — Котов потер переносицу и спросил самого себя, не слишком ли он откровенен? Но махнул рукой, Глафира Алексеевна знала, кто он, знала о хамелеоне не из рассказов. Да и, признаться, не хотелось лгать и скрывать хоть что-то. — Она не из этого мира и здесь находится без всякого одобрения и разрешения. Был ли это прорыв или же, попав сюда на законных основаниях, она после скрылась — это значения не имеет. Она — нелегалка, к тому же вытягивает капли силы из тех, в ком ее находит, чтобы самой не лишиться дара. Это преступление.

— И вы подозреваете, что она притащила хамелеона, — утвердительно произнесла барышня.

Олег кивнул.

— Ей под силу прорвать Марь. Более того, она знает, как это сделать, чего не сказать о людях этого мира. Обычно прорывы происходят иначе. Чтобы проложить проход, нужен маг и не слабый. Для проникновения в мир лишенный магии, требуется помощник, который создаст по свою сторону портал для окончания перехода, так скажем, направляющий. Вливать в него силу не нужно, такой переход уже связан с отправной точкой. Ну вот представьте пулю и мишень. Пуля — это маг, путь пули — это направление перехода, а мишень — точка, в которую пуля должна попасть. Так вот это всё единая система, которая во взаимодействии дает результат — прокладывает дорогу сквозь грань миров, то есть прорыв.

Помощником выступает тот, в ком есть не просто крупица дара, вроде потомка мага, а развитая в некий дар, той или иной силы. Обычно крайне невеликой, потому что мир магии лишен. К примеру, медиум. И если магу удается установить с ним контакт, то он получает человека, готового взаимодействовать уже ради ощущения себя могущественным, что, по сути, ошибочное суждение.

Иногда такие потомки магов со слабо развитым даром сами ищут контакта. Думаю, о всяческих призывах демонов вы слышали или читали. Бывает и находят желаемое. Тогда, если сущность, наделенная магией, или маг заинтересованы, то опять же возможен прорыв. И это как раз моя работа — отыскивать таких контактёров и не допускать проникновения.

— Почему? — с нескрываемым любопытством спросила Глашенька.

— Видите ли, Глафира Алексеевна, — улыбнулся Олег, — порядочный человек не полезет в окно чужого дома, а войдет в дом, прежде испросив дозволения.

— Вы правы, Олег Иванович, это вполне очевидно, — с ответной улыбкой согласилась девушка. — Но почему же вы думаете на эту магиню, что это она притащила хамелеона?

— Потому, милый ангел, что хамелеон — существо, хоть и магическое, но совершенно лишенное магии

в том смысле, в каком ею обладает маг. Поначалу мы исходили из того, что поглотитель стремился попасть сюда и искал того, кто его впустит. С той стороны это сделать возможно, даже не будучи магом. Есть немало примечательных штуковин, особенно там, где пренебрегают законом.

Ну, к примеру, оплатить услуги мага, который и найдет того, кто открыт для контакта. Он выступит проводником между одной и второй стороной, он же может выстроить портал, через который уйдет его клиент. И это было нашей первой версией.

Но тогда призвавшего, то есть открывший путь в этот мир должны были найти наши коллеги, когда прибыли к месту прорыва. Однако они нашли тело Афонина, вышли на ваш след и на след хамелеона, а призвавшего не сумели найти за всё время, которое прошло со времени прорыва. А так как они выяснили, что хамелеон направляется в Петербург, то можно было предположить, что и призвавший отправился туда, потому его и невозможно обнаружить в Старорусском уезде и близлежащих окрестностях. А я уверен, что поисковую сеть раскинули шире.

И тут меня свели с Бэлой, то есть с чистокровной магиней, которая подпитывается и тем удерживает возможность пользоваться магией. Ее уровень — четвертая категория, а этого достаточно и для разрыва Мари, и для поиска иномирного исполнителя некой воли. Только ей, как уроженке магического мира, известно, кто такой поглотитель, и на что он способен. То есть притащить это существо мог тот, кто нуждался в его помощи. Добавим к этому ее местонахождение — Петербург, и мы получаем, уже несколько известных в уравнении.

Однако после вы сказали, что хамелеон не желал перехода, более того, он не знает, кто его призвал. Однако у него установилась с призвавшим связь, и поглотитель принял вас за него, то есть призвала… или притащила его женщина. Иначе он бы не задал вам того вопроса — не вы ли это. А далее был Петербург. И вновь мы выходим на Бэлу, потому что мы точно знаем, что Марь была разорвана из этого мира, то есть сделать это мог только маг, обладающий силой. Это женщина, и она в Петербурге. Иных женщин-магов в столице нет. Зарегистрированных так уж точно. По крайней мере, она — единственная, кто мне попался в этих местах за… то время, что я работаю в Петербурге.

Говорить, сколько он тут находится, Олег не стал. Не пожелал смущать Глашу своим возрастом по человеческим меркам.

— А если есть еще кто-то, кто скрывается, как эта женщина?

— Допускаю, но не думаю, что есть еще кто-то, кроме Бэлы, — ответил Котов. — Во-первых, использовать магию и скрывать это непросто. Чтобы мы со Степаном этого не заметили, маг должен использовать свою силу в крайне малых порциях, скажем так. Один человек с этим справится, особенно соблюдая конспирацию, как это делает Бэла.

Но если бы несколько магов, даже дозировано, использовали свой дар, это бы создало определенный фон, который не заметить уже невозможно. Отсюда и делаю тот вывод, который вам уже известен. Впрочем, я также допускаю, что моя версия ошибочна, и тот, кто притащил хамелеона, находится вовсе не в Петербурге, а его воспоминания, которые уловил поглотитель, попросту самые свежие. В любом случае, для Бэлы это ничего не меняет, она будет задержана и депортирована. Таков закон, а я его исполнитель.