Правила эксплуатации ведьмы
Шрифт:
Темнело.
Наконец, я не выдержала и уселась прямо на траву.
— Переночуем здесь.
— Как скажешь, — лениво ответил Лис, оглядев окрестности.
Мы не были первыми умниками, додумавшимися до уличной ночевки. Многие сидели тут, отделяемые от неугасающего людского потока лишь крошечным заборчиком, окружающим
главный парк города. Раскладывали покрывала, беседовали, ложились спать.
Лис отправился в трактир за ужином, а я прикрыла веки и задремала.
— Эй, девушка. — Я
Невысокий дедуля с трещинками морщин на смуглой коже и длинной бородой улыбнулся во
весь практически лишенный зубов рот.
— Вы ведь чародейка, не ошибаюсь?
Он стыдливо затеребил край холщовой рубахи.
— А откуда вы узнали? — Я напряглась.
— Так вы ж с другом ко многим ходили, предлагали подмогу и деньги за возможность
переночевать. А до меня не добрались, — сокрушенно объяснил дедушка, подавая мне
сухонькую ручонку. — Сомысл.
Я представилась и добавила:
— Так у вас найдется свободное местечко?
— Весь погреб в вашем распоряжении, милейшая.
Дедушка вновь расплылся в беззубой улыбке.
— Сколько он будет стоить?
— Ой, для такой невероятной чудесницы — задарма.
Кто бы знал, как мне не нравятся столь щедрые предложения. Сомневаюсь, что я — первая
понравившаяся старичку девчонка. И почему выгодное место пустует?
— Только там крысы, — словно услышал мои сомнения Сомысл. — Всего вымучили, сил
нет. Никто и не идет ночевать, страшатся. Просил нашенских кудесниц, а они нос воротят.
Дескать, будем мы размениваться на мелочи. А мне ж заплатить нечем — только постоем.
Может, вы поможете?
— Крысы? Всего-то? Да с легкостью изведу их всех.
Дел-то, простейшие бытовые чары — и можно собирать безжизненные тельца.
— Правда? — дедушка обрадовано всплеснул ручонками. — Прекрасно, деточка! Мой дом
будем крайним, если идти прямо по той тропке, где оружейная лавка. Дождетесь друга и
сразу ко мне.
Дедушка, бегло ткнув на север, перепрыгнул через забор и убежал быстрее, чем я успела
поинтересоваться, не пугает ли его странноватая компания.
Нагруженный пищей Лис вернулся нескоро. Всклоченный, недовольный.
— Передо мной человек сорок стояло, — ворчал он. — И цены трактирщик задрал — на
быка бы хватило.
— А куда деваться? — Я расстелила по траве тряпку. — На базаре продаются пирожки да
фрукты, а кушать-то охота что-нибудь посытнее.
После я поделилась свалившейся на нас удачей. Лис тоже обрадовался, узнав о ночлеге.
— А почему здешние чародеи не истребили грызунов? — всё же насторожился он.
— Хозяин сказал, что ему заплатить нечем, а они за так не работают. — Я с аппетитом
вцепилась
— Вот уж не знаю — не согласился Лис. — Возле харчевни стояло аж три ворожеи с
предложением помочь за медянку. Слабо верится в их избирательность.
— Ну, денег-то у Сомысла нет. А на кой им жилье, если питаться не на что?
Лис отрешенно кивнул.
— А я тут сплетни послушал, пока ожидал очереди. В основном ничего дельного. Правда, говорят, чернокнижница у них завелась. И не поверишь, кого выбрала в жертву. Уже
четверых прикончила за месяц.
— Кого же?
— Охотников на ведьм, — со смешком ответил варрен, отбрасывая обглоданную косточку.
Я присвистнула:
— Да ну! Этих так просто не взять. Тем более, они ведьм за версту чуют.
Лис дернул щекой.
— Что слышал, то и передаю.
Мне доселе не попадались охотники, упасла судьбинушка от неприятной встречи.
Единственное, что я знала прекрасно, — редкая чернокнижница сбежит безнаказанной от
бравых ребят, которых с младых ногтей учили выслеживать да отлавливать «нечисть
бесовскую».
— Главное, чтоб убийства на нас не повесили, — рассудительно подытожила я, — а
остальное не волнует. Наверняка прикончили кого-то в пьяной заварушке, а местные
кумушки переврали всю историю.
К закату тряпочка была свернута, косточки выброшены, а мы, сытые и несколько
осоловевшие, направились к будущему жилищу.
Улица попалась неблагополучная. Дома всё мрачнели, тускнели. Стены их перекосились, бревна подгнили. Чем дальше мы заходили, тем хуже выглядела обстановка.
Покачивающиеся дверцы на кривых заборчиках сменились полным отсутствием и тех, и
других, а запахи свежей выпечки — затхлостью и кислой вонью.
Внешность местных жителей отличалась особой вороватостью. Слышались пьяноватые
голоса. Но, стоит заметить, желающих переночевать и здесь хватало. Таких же жуликоватых
типчиков, как и хозяева домов. Они свистели в два пальца, приметив меня, окликали
«девкой» и зазывали погостить.
— Не испугаешься оставаться на ночь? — Лис шутливо пихнул меня в бок локтем.
Я, не особо раздумывая, пихнула его в ответ, и варрен зашелся в кашле, сжимая ушибленный
бок. Ровнехонько под ребра попасть несложно. Главное — практика.
Город медленно, но верно заканчивался. Лачуги редели. Стихли любые звуки. Виднелась
кромка леса, путь к которому лежал через ядовито-зеленое болотце. От едкого запаха я
поморщилась.
И вот показался последний домик — маленький, скособоченный, с полуразрушенной печной
трубой. Чем-то напоминающий его владельца — съежившийся, старенький, сгорбленный.