Право на месть
Шрифт:
Не зная ее гнилой и мерзостной природы, посторонний бы принял Тварь за самое прелестное дитя из виденных. Ярко-голубые глаза, обрамленные пушистыми ресничками, золотистые длинные локоны, нежное фарфоровое личико, пухлые щечки и розовые, будто напомаженные, губки. Платьица Тварь меняла сама, неизменно выбирая самые нарядные, благо этого добра Ронард притащил с запасом и разных размеров. Если бы не взгляд, вполне можно было принять за ожившую дорогую куклу.
Росла Тварь буквально по часам, а вместе с тем требовала все больше. В первые дни она довольствовалась крохами, нечувствительными для
А силы нужны были самому. Его постоянного участия в делах требовали участившиеся стычки на границах, дворец, Нердес, другие бесконечные заботы. Племянник прислал официальное письмо в отдел контроля магии с требованием провести проверку в Академии на потенциальногоkilde til d?den.Ронард лишь молча уронил голову в ладони, массируя взорвавшиеся барабанной дробью виски, когда дочитал сухо изложенное обращение. Под подозрением – арнаи Рен. Письмо Аландеса он просто порвал, но копии получил и Большой Совет, и сам император…
Под обращением подписались несколько десятков студентов и даже три преподавателя. Как это могло случиться вне ведома верного Никаса – непонятно. Заподозрить в маге «несущего смерть» - это очень серьезно, на этот случай есть особый протокол. С огромным трудом удалось убедить Нердеса и его советников отложить расследование до экзаменов, чтобы не пугать студентов нагрянувшей армией проверяющих. Отменить его вовсе, увы, не удалось, даже не смотря на то, что он и Никас лично свидетельствовали перед Советом о наличии у студентки Света, что сводило к абсурду все подозрения.
Никас объяснил это письмо небольшой стычкой между Ардиной и наследником, но заверил, что бдит денно и нощно. Впрочем, когда он говорил об Ардине и ее выдающихся успехах в темных предметах, в его голосе звучало большое сомнение.
– Знаешь, Рон, если бы лично у нее Свет не видел, то тоже задумался бы. Нет, никаких особенных эксцессов… Уравновешенная, спокойная. То, что там его высочество писал о якобы непроизвольных выбросах Тьмы – чушь, это часть обучения, Тьму контролирует полностью, Сарттас и Серенде подтвердили. Вот только…
Что «только» Никас объяснить так и не смог. Да Ронард и не стал бы слушать. Никто не может знать ее и чувствовать лучше, чем он сам. Если после всего случившегося во дворце она замкнулась в себе и неохотно общается с другими студентами, то это просто панцирь. А все эти подписавшиеся под идиотским обвинением студенты – завистники и прихвостни племянника. Внутри она все та же – нежная и трепетная Ардина, какой открылась только ему. Просто дай мне еще немного времени, любовь моя, и все это скоро закончится…
К середине мая, по мнению Нердеса, уже не оставалось никаких причин, чтобы Ронард и дальше тянул с дружественным визитом к Лес. Шентия как мог оправдывал задержку, будучи до сих пор связан обязательством Сагарте. Помогла все та же Тварь: император почтил визитом брата в несвойственное ему время, сразу после кормежки.
– Рон, ты болен? – внимательно всмотрелся в него Нердес. – И что с рукой?
Его светлость
Сейчас же Нердес увидел его как есть – бледного до синевы, с заострившимися чертами. Вместо прежней чеканной походки – неуверенная поступь пьяницы, прикидывающегося трезвым. И гроршева голова кружится постоянно.
– Порезался. Слегка нездоровится, – отмахнулся Ронард. – Завтра пройдет.
Ни завтра, ни послезавтра, это он знал точно. Но Нердес впервые за долгое время не стал наседать с поездкой, велев обратиться к лекарю и отдохнуть. Только лекарь здесь не поможет.
После ухода императора Ронард все же вернулся к твари – забыл там плошку. Теперь еще и рассеянным стал. После Твари ее даже мыть не нужно – вылизывает до блеска.
– Вымой рот и переоденься, – поморщился он при виде пятен на лице и светлом платьице.
– Я голодна, - упрямо тряхнула Тварь золотистыми локонами. – Ты обещал Белой Даме заботиться обо мне.
– До завтра не сдохнешь, – отрезал он, забирая посудину. – Да и вообще не сдохнешь.
Белая Дама – Сагарта, как он понял, – периодически навещала свое отродье. Сам он ее никогда не видел. Разговаривала, учила и боги знает что еще… Ах да, она же и есть богиня, она-то как раз знает.
Смотреть на подросшую Тварь не хотелось. Ушла детская неуклюжесть и пухлость, уступив место тонкой, ладно сложенной фигурке. Голос чистый, звонкий. Сейчас ей было навскидку лет десять-одиннадцать. Бывают, конечно, красивые дети, но Тварь затмила бы любую юную прелестницу. Она была невероятно, бесконечно, мучительно прекрасна. Тем сильнее хотелось ее задушить.
Тварь вдруг замерла на месте и Ронард проследил за взглядом ее ярко-голубых глаз – та уставилась на его руку с закатанным рукавом. Не успел вовремя залечить целительской магией, еще одна оплошность. Там магии-то надо – всего ничего, уж это можно было сделать сразу. Без слов он вышел из ее комнаты и запер дверь.
К ночи уже совершенно не осталось сил и Ронарда едва не сморило прямо за столом среди вороха бумаг, тогда он рухнул в постель, не раздеваясь. Тварь с каждым днем отбирала все больше, он просто не успевал восстанавливаться. Где-то на задворках сознания мелькнуло сомнение, запечатал ли он дверь магией дополнительно, но следом уже провалился в сон.
Сон был маетный, вязкий. Словно его тащили вниз зыбучие пески Самаконы, а скользкие и холодные песчаные змеи ползали по нему, чуя легкую добычу. В какой-то момент он очнулся и понял, что его все равно обвивают холодные тонкие руки и ноги, а пухлые губы скользят по шее, на запах выискивая главную – самую трепетную и вкусную – жилку…
Ронард ударил Тварь наотмашь и та отлетела к стене, чем-то хрустнув. Кровь застучала в висках, хотя, казалось бы, чему там оставаться в увядших венах, но, несмотря на слабость, Ронард поднялся, вспарывая рукой воздух. Жалобно всхлипывающую Тварь рывком поднял за волосы и зашвырнул в портал впереди себя.