Право на мир
Шрифт:
Картина дрогнула и закатилась за горизонт.
Теперь он стоял перед торжественным собранием. Сотни людей разных народов в разноцветной богатой одежде. Меха и шелк, золото и парча. Взгляды всех устремлены на него, но он не замечает их. Из толпы вышла стройная девушка и улыбнулась ему.
Откуда-то сверху опустилось золотое сияние…
…Брайли стоял посреди непаханого поля, неподалеку от мощной крепости, ощетинившейся бастионами черных от дождя башен, и глядел под ноги на трескающийся, расползающийся чернозем. Оттуда показалась
Над далеким лесом поднялся огромный, черный холм и, пригибая макушки деревьев, медленно пополз к застывшему в ужасе барону.
«…Если эта махина приблизится, она раздавит замок!» — подумал он, развернулся и побежал прочь…
…Арминас медленно шел по дивному лесу. Подобного леса не видел ни один эльф, рожденный в новые эпохи! Древние деревья огромны и так высоко возносятся вверх, что кажется, своими зелеными кронами поддерживают голубое небо. Свисающие лианы образуют настоящие лестницы и мосты, ведущие под зеленые своды.
Шаги тонули в изумрудном мхе. Хрустальное журчание чистейших ручьев подчеркивало величественную тишину этого места.
Вдруг, на миг закрыв голубое небо, в вышине мелькнула черная тень. Выхватив лук, эльф выпустил в нее стрелу…
…Магистр видел перед собой сияние. Быть может, это само время? В какой-то момент он понял, что свет, распавшийся на лучи-потоки, сотканные из крохотных золотых символов, несет в себе зашифрованное послание.
Магический транс не смог целиком захватить Алкуина. Он выглядел лишь более задумчивым, чем обычно. Но это обманчивое спокойствие скрывало те глубины мироздания, что на миг приоткрылись ему…
…Гном медленно поднимался в гору. Тропа вилась среди серых и красных скал, древних, как мир. Вокруг вздымались горы с вершинами, покрытыми снегом. Их склоны серебрились ручьями, водопадами.
Впереди чернел зев пещеры. Фрейнур сделал шаг вперед, и свет заслонили огромные черные крылья. Что это?
В тишине нет ответа.
Лишь кристаллы сияли в лучах солнца, льющихся сквозь щели в крыше гор. Навстречу им тянулись сверкающие иглы льда и россыпи самоцветов. Они сияли, искрились, заливая подземные чертоги живым золотом, рубином, изумрудом…
Он поднял руку, потянулся за чудесным миражом и…
…очнулся все в том же зале у потока света, льющегося с вышины. Топор выскользнул из его руки и со звоном упал на мраморный пол.
— Ох… — Фрейнур, застонав, огляделся вокруг. Его друзья неподвижно стояли у светового потока, вдруг сделавшегося золотым, и не спускали с него зачарованных взглядов.
— Эй! — попытался крикнуть гном, но голос не слушался его, и он издал лишь очередной стон. Пришлось собраться с силами и попробовать еще раз:
— Эй! Очнитесь!!! —
На этот раз его услышали. Один за другим бойцы отряда начали двигаться, тереть кулаками глаза, сбрасывая с себя покров зачарованного полусна-полуяви.
Первым пришел в себя магистр.
— Отойдите от света! — произнес он.
Поддерживая друг друга, друзья выбрались из зала и закрыли дверь. У них едва хватило сил, чтобы добраться до мраморной скамьи, на которую они упали, тяжело дыша, как после долгого бега. Не окажись скамьи, они бы просто уселись на каменный пол.
Прошло не менее четверти часа, прежде чем они пришли в себя, избавившись от магического транса.
— Что это было, магистр? — спросил Найджел. — Этот странный свет… наши видения…
— Это знаменитый ведийский оракул, — произнес Алкуин.
— Оракул! — повторил гном, и его глаза заблестели. — Вот это да! Это же настоящее чудо, правда?!
— Так вы знали о нем, магистр? — удивился Найджел.
— Читал в рукописях. Но думал, это не более чем легенда. И уж тем более не верил, что он сохранился до наших дней. Удивляюсь, как я рискнул и позволил нам подойти к оракулу. Окажись мы ближе — могло произойти всякое.
— А что бы могло случиться? — спросил Брайли.
— Что могло случиться? — магистр вздохнул. — Коснись мы света, и из потока оракула не выбрался бы никто. Возможно, нас бы занесло в другие времена и другие страны.
— Ну что, все отдохнули? — спросил Найджел, почувствовав себя бодрее, и вставал со скамьи.
— Вроде да…
— Тогда пошли к выходу!
— Но что мы видели? — задумчиво произнес эльф, шагая по мостовой. — Отголоски давно минувших событий? Какому вообще миру принадлежат эти видения?
— Об этом лучше не думать, Арминас, — посоветовал Алкуин. — Видения любого оракула туманны. А уж ведийского — подавно! Да и что думать об этом? Давайте-ка лучше займемся днем сегодняшним. Это гораздо полезнее. У меня тут одна задумка есть…
— Насчет чего? — спросил гном.
— Насчет нашего обратного пути…
Окончательно придя в себя, путники вышли из-под арки на центральную площадь Эскорала. Мраморные террасы, казалось, спускаются с неба и убегают вниз, к водам великого Анриона. Несколько нижних ступеней образовывали длинные стрелы белоснежных причалов. Возле них застыли какие-то стремительные силуэты…
— Что это? Неужто корабли? — удивился гном.
— Корабли, — кивнул магистр. — Давайте-ка спустимся и посмотрим поближе…
Суда стояли вплотную к причалу, так что, несмотря на высокие борта, друзьям удалось без труда взобраться на одно из них. Его размеры впечатляли. От парусов, правда, не осталось и следа, но, несмотря на древность, корабль уверенно держался на плаву.
Гном с бароном обследовали трюм — там не было ни капли воды.
— Вот это корабли так корабли! — восхищался Фрейнур.