Прекрасная, как река
Шрифт:
Он встал, провел рукой по моим волосам и спросил:
– А твое уважение я вернул?
Отстранившись, я показала пальцем на укутанную в спальный мешок Жюли и прошептала:
– Главное, не потеряй ее уважение.
Пока они собирались на завтрак, я обошла верхний этаж. Когда я смотрела на реку из большого окна гостиной, звякнул телефон: это было сообщение от Шарля.
Я
Спустившись, тщательно заперла дверь дуплекса, хоть и знала, что никто сюда больше не сунется: история о сломанном носе Марселя наверняка уже разлетелась по всему городку и окрестностям.
Мы ехали минут десять вдоль реки к западу, прежде чем нам попался первый ресторан. Я испытала облегчение от того, что он оказался пуст. Мне всегда проще есть, когда вокруг малолюдно. Столик выбрали у панорамного окна с видом на реку. Мы с Этьеном тянули жребий – кто сядет возле окна. Я выиграла. Официантка подошла налить нам кофе и представилась.
– Добрый день, я Моника. Вы выбрали лучшее место для завтрака в наших краях!
– Наверняка так и есть: других мы просто не нашли!
Этьен и Жюли взглянули на меня, как будто я сморозила глупость. Она быстро предложила нам меню и ушла на кухню, а они всё смотрели на меня, посмеиваясь. Может, и стоило промолчать, но это же правда: единственный ресторан в округе – какие тут конкуренты?
И тут Этьен резко сменил тему:
– Почему ты вчера разрыдалась? Из-за Фреда?
– От переизбытка всего…
Я одарила его натянутой улыбкой, которую он хорошо понимал, и перевела разговор в другое русло.
– Как там Петрушка?
Жюли, которая прикрывала рот рукой, чтобы скрыть свою людоедскую манеру пожирать пищу, спросила, кто такой Петрушка.
– Это бродячий кот, которого я нашла семь лет назад. Когда в нашем доме случился пожар, он убежал в лес. Этьен его отыскал и выходил. С тех пор кот его навещает. Ты что, ни разу не видела Петрушку?
Меня пнули под столом, и это точно была не Жюли.
– Да нет, я еще не бывала у него дома.
Этьен тут же вставил:
– У тебя есть знакомый агент по недвижимости?
Я бросила взгляд на Жюли: она как будто не удивилась, что ее друг так быстро сменил тему. Конечно, обсудить продажу дома надо, но это слишком стремительно для меня. Хотелось спокойно поесть, любуясь рекой, а от вопроса Этьена у меня свело живот и пропал аппетит. Впрочем, глядя, как Жюли уплетает еду, я и так подумывала предложить ей свой блинчик.
Берег реки приковывал мой взгляд: я представляла, как прогуливалась бы у воды с моей собакой Вьюгой. Когда мне пришлось ее усыпить, в душе осталась зияющая пустота. С тех пор, как она ушла, минуло три года. Я пообещала себе, что больше не стану заводить собак.
– Фабьена!
Встрепенувшись, я вернулась в мир спешащих деловых людей.
– Нет, у меня нет знакомых агентов, и, думаю, я не готова заниматься этим сейчас. Сначала хочу прибрать в доме, привести его в порядок. Скоро лето, возьму отпуск. Как ты на это смотришь?
– То есть вчера ты сказала «пройтись кистью» всерьез? Его и так купят, не стоит сильно напрягаться.
– Конечно, это обойдется недешево, но посмотри вокруг: река, воздух, домики, магазинчики… Я тоже не ожидала, что буду в таком восторге. А что, если мы не станем его продавать? Может, сдать в аренду? Это принесло бы нам доход.
– Иметь дом в трех часах езды? Неудобно.
– А если сделать его местом семейных сборищ? Приезжали бы, когда можем. Кловису здесь понравилось бы!
К разговору присоединилась Жюли.
– Он считает, что будет много хлопот сразу. Новый дом, совместная опека над Кловисом, наши новые отношения и ближайшие планы.
Прижавшись к Этьену, она положила руку себе на живот. Знаю, невежливо спрашивать у женщины, беременна ли она, но Жюли гладила живот явно не потому, что мы завтракали в лучшем и единственном ресторане в округе.
– Ты беременна?
Этьен ответил вместо нее:
– Да, мы только недавно узнали.
Жюли поспешила задать мне вопрос, который я с каждым годом слышу все чаще:
– А ты, Фабьена, не хотела бы ребенка?
Она смотрела на меня, широко улыбаясь. Красивая женщина высокого роста, с длинными светлыми волосами и большими голубыми глазами. Я бы сказала, для Этьена даже слишком хороша.
– Похоже, жизнь распорядилась так, чтобы этого не случилось.
– Жаль, ты была бы хорошей мамой.
Я приложила руку к сердцу. Ее слова меня тронули.
После двух выкидышей мне было слишком больно, и я больше не хотела пробовать. Фридрих долго сердился на меня за то, что я боюсь проходить через это снова; так мы и начали отдаляться друг от друга.
– Спасибо, Жюли. Поздравляю вас обоих!
Жюли извинилась и ушла в туалет. Я со смехом взглянула на Этьена и бросила в него пакетиком сливок для кофе.
– Сколько вы уже вместе?
– Три месяца.
– И она беременна?..
– Два месяца.
– Если воздержусь от комментариев, разрешишь мне быть крестной?
Тридцать шесть часов в кучево-дождевых облаках
Симона я впервые поцеловала на аптечной парковке однажды вечером, в сильную метель, а точнее – в пятницу, 24 января 1997 года, за несколько дней до своего семнадцатилетия. Ощущение было странное. Я и так ко многим вещам относилась с отвращением, а теперь к списку добавилась чужая слюна. Симон заметно удивился, что я сделала первый шаг.