Преобладающая страсть. том 1

Майкл Джудит

Он убеждал себя в этом каждый вечер и особенно пылко в те дни, когда звонила Сибилла, потому что, как бы там ни было, он никак не мог увериться в этом до конца.

Оставив дверь в комнату Чеда наполовину открытой, он сел в гостиной и читал там до тех пор, пока из кино не вернулась Елена, после чего, как обычно, отправился на работу.

– Чертовски скучную жизнь ты ведешь, – заметил Тэд, войдя в офис Ника. – Десять часов вечера. Почему ты находишься здесь, а не в ресторане или театре с какой-нибудь прелестной девушкой? А еще лучше – в ее

постели?

– Тебе, наверное, не с кем поговорить, – проворчал Ник.

– Да, на работе сейчас затишье. Напряженные денечки начнутся, как только от Савьера прибудут интерфейсные чипы. Как у тебя складываются отношения с Пари?

Разложив перед собой кучу докладов, Ник ответил:

– Мы не виделись с ней уже давно. Где-то с мая месяца.

– Это что, вам так обоим захотелось? А мне казалось, вам очень хорошо вместе.

– Причина, наверное, в том, что мы оба слишком заняты делами. Ты сам такой же занятой, как и я. Много ли свиданий ты имел за последние шесть месяцев?

– Побольше, чем ты. Тебе не приходит в голову, что, кроме работы, у тебя нет ничего?

– А тебе не приходит в голову, что у меня есть сын? И когда у меня есть время, я провожу его с ним. Неужели это так трудно понять?

– Послушай, что с тобой происходит? Я не собираюсь учить тебя жить. Просто мне кажется, что ты становишься раздражительным и угрюмым, и если ты будешь продолжать в том же духе, то однажды утром проснешься седеющим, изможденным и вялым, и на кого ты тогда будешь похож?

В ответ Ник рассмеялся.

– Тебя послушать, так я просто попал в беду. Спасибо, друг. Очень приятно, что ты проявляешь такую заботу обо мне. Придется призадуматься и чуть сбавить темп. Сразу, как только мы осуществим отгрузку и уладим дела в офисе, я возьму небольшой отпуск. Тебе, по-моему, он тоже не помешает, – достав один из докладов, он пробежался по нему глазами. – Я должен поработать над этим.

Указывая карандашом на чертежный стол, Тэд сказал:

– Нужно обсудить еще кое-что, кроме работы.

Ник взглянул на своего товарища:

– Что случилось?

– Ты неделикатно обходишься со служащими.

– Что я делаю?

– Я тебе поведаю то, что слышал от других, не возражаешь? – начал Тэд, присев на край стола. – И слушай, ничего не говори, просто слушай. Все о тебе высокого мнения, всем нравится с тобой работать, поскольку тебя считают руководителем лучшей компьютерной фирмы, но они постоянно обижены, потому что ты не даешь им выполнить их работу от начала до конца, все время вмешиваешься даже в те вопросы, которые тебя абсолютно не касаются. Послушай, мы все знаем, что ты молодчина, ты можешь прекрасно проконсультировать любого служащего, успешно заниматься вопросами рекламы, улаживать вопросы с адвокатами, заказывать оборудование… Но почему ты должен всем этим заниматься? Ты самый лучший программист в мире, и почему бы тебе не уделить больше внимания разработке 2000-й модели вместо того, чтобы инструктировать специально принятых для этой работы людей? Ты выполняешь секретарскую работу и даже звонишь вместо них…

Ник шваркнул на стол папку с докладами.

– Иногда быстрее самому сделать, чем объяснить что-то.

Мы все по-разному относимся к своему делу, и ты это знаешь. Извини уж за то, что у меня нет должного порядка в офисе.

– Не нужны мне твои извинения, я просто хочу раскрыть тебе глаза на то, что происходит вокруг!

– Я знаю, что происходит вокруг, я же во главе фирмы.

– Нет, черт побери, мы оба во главе.

– Извини, мы вдвоем руководим предприятием. Спасибо за информацию. А сейчас мне надо работать.

Тэд пристально посмотрел на Ника и вышел, оставив дверь открытой. Ник закрыл дверь, снова подошел к своему столу и разложил перед собой доклады.

Он читал до двух часов ночи, а затем поехал домой немного отдохнуть. В шесть часов утра его разбудил Чед, который пришел к нему в комнату. Потом Ник опять пошел на работу. К восьми часам вечера он уже обследовал все уголки производственной комнаты, проверяя качество сборки, беседуя с руководителями проекта, отвечая на вопросы инженеров и обсуждая с ними, как избавиться от вируса, который поразил их системы ночью. В девять часов вечера, выпив вторую чашку кофе, он открыл коробку с пончиками, которые купил по дороге на работу. Через десять минут менеджер, отвечающий за выпуск готовой продукции, хмурый, как туча, подошел к нему. Ник, опустив чашку с кофе, спросил:

– Что-нибудь случилось?

– Савьер нас здорово подвел: они прислали совсем другие интерфейсные чипы для принтеров. А когда я позвонил им, они сказали, что это все, что у них есть.

– Дерьмо, – Ник отодвинул лежавшие на столе бумаги в сторону. – Я разговаривал с ними две недели назад, у них интерфейсных чипов было даже больше, чем нам требовалось.

– Этот тупой осел на складе перепутал номера комплектующих. Ник, у них нет необходимых нам деталей. Такая вот ситуация. Придется доставать где-то в другом месте.

– Проклятый сукин сын!… – Ник с силой пихнул стул, громко ударив его об стену своего маленького офиса. – Есть ли поблизости какая-то фирма, которая могла бы доставить нам детали сегодня или завтра?

– Никого нет. У Белстера есть такие же детали, говорят, что они очень похожи.

– Да, действительно, я знаю его чипы, даже однажды их использовал. А цена та же?

– На несколько центов ниже, но…

– Сколько у них в наличии этих чипов?

– Нам хватит. Дело не в этом. К тому времени, когда они пройдут тестовый контроль, мы так безнадежно отстанем со сроками, что не успеем к назначенному времени.

– Тогда вначале вместо тестирования мы…

– Ник, я не могу позволить установку этих треклятых интерфейсных чипов без тестирования.

– Мы будем их тестировать во время сборки. Я уверен, этот метод сработает. Однажды мы уже так делали, – Ник небрежно набросал на бумаге примерную дату выпуска готовой продукции. – Два дня задержки… Что ж, не так уж плохо.

Подвинув к себе телефон фирмы «Ролодекс» и слегка щелкнув по рычагу, Ник сделал короткий звонок.

– Они у нас будут уже завтра утром, нам нужно только послать за ними машину. Я об этом позабочусь, вы дайте мне людей для сборки, а я обеспечу контрольно-проверочные испытания.