Превыше Империи

Уэджерс К. Б.

– С чего ты взял? – Я встала и подошла к окну, облокотившись на подоконник и глядя наружу. В лучах закатного солнца сад окутался зеленым сиянием, а ветви деревьев резали угасающий свет на большие ломти.

– Он заботится о вас. Почему еще, по-вашему, он до сих пор здесь? Вы не заплатили ему ни единого кредита, но он ничего и не требует. Я достаточно знаю контрабандистов, чтобы понимать, что такое не в порядке вещей.

– О-о-о, так ты теперь у нас спец по контрабандистам, оказывается?

– Портис

сказал, ему можно доверять, если нам потребуется помощь. – Эммори пожал плечами. – Так и вышло.

– Нам определенно пригодилась его помощь на Красном Утесе, – я дотронулась до руки Эммори, – он спас нас обоих.

– Так и есть, мэм.

На меня накатил такой внезапный приступ смеха, что я закашлялась и оперлась на Эммори, пока не смогла восстановить дыхание и выдавить из себя рвущиеся наружу слова.

– Шива Всемогущий, никогда не рассказывай ему правду. Ее завершения я уже не услышу, потому что он всех нас убьет.

– Буду иметь в виду на случай, если мне понадобится, чтобы вы были покладистой.

Я проигнорировала угрозу.

– Ты ведь поговорил с Зином?

– Да, ваше величество.

– И?

– Вас все еще это не касается, – улыбнулся мой экам, – но стало гораздо лучше, спасибо.

Я потерла рукой шею.

– Майор Морри просила разрешения забрать Фазе домой. Я отказала ей.

– Для этого есть особая причина? – спросил Эммори. Мой ответ прервал сигнал входящего звонка, и я передвинулась от экама к консоли.

– Каспел, – поприветствовала я директора.

– Ваше величество, у меня короткое сообщение для вас. Посол Торопов просит передать, что по-прежнему ждет предложений от своих связных на Маркло. С момента инцидента на Красном Утесе не было обнаружено никаких признаков присутствия короля Трейса, и все в некотором замешательстве. Он приносит свои извинения и обещает предоставить вам все, что обещал, в требуемый срок.

– Срок есть у него, не у меня, – ответила я. – Можете напомнить ему об этом. Адмирал Хассан покинет Канафи, как только прибудут оставшиеся корабли. Предлагаю ему передать своим связным, чтобы они поскорее разобрались с этим дерьмом и дали ответ.

– Да, мэм, – Каспел коротко кивнул, – я все передам. У меня также есть дополнительные файлы о действиях Фанина в столице. Я отошлю их вам, как только надежно зашифрую. И еще кое-что. Алиса хотела бы предоставить вам новые данные о матриархах и их дочерях.

Изображение задрожало, когда Каспел переключил соединение по смати на Алису, и я увидела ее лицо.

– Ваше величество, как поживаете? – поприветствовала я ее.

– В целом неплохо, – наследница улыбнулась мне, – а вы, ваше величество?

– Все хорошо, Алиса.

– Мы назначили встречу Совета на завтра. – Она немного нервно вздохнула, но продолжила: – Масами, Катерина и Сабин будут рядом с вами на Канафи.

Эти

трое матриархов пережили вместе со мной бойню на Красном Утесе, и им удалось остаться невредимыми. В последний раз мы общались еще до битвы на Канафи.

– Тедж Наиду, Хила Максвелл и Ади Десаи заняли пустующие посты своих матерей. Семья Сурракеш в полном раздрае. Мать и тетка Лины в заложниках у Фанина вместе с другими дочерями-наследницами. Ее сестры в порядке, но находятся слишком далеко, чтобы с ними можно было держать полноценную связь. Кажется, соглашение в такой ситуации позволяет Лине говорить от лица своей семьи.

– Пленники Фанина еще живы?

– Мы склоняемся к мысли, что да, ваше величество. Тем не менее сложно утверждать наверняка. – Алиса не стала произносить вслух то, о чем думали мы все: тот факт, что Уилсон не показал пленников, вполне может означать, что все они мертвы.

– Хорошо, – кивнула я. – Собрание Совета докажет остальным планетам стабильность нашего положения. Правда, не хотелось бы привлекать к ним лишнего внимания.

– Мы обе знаем, что этого не избежать, ваше величество. Но Каспел – мастер своего дела. С ним они будут в безопасности.

– Так же, как и Клара? – выпалила я и тут же в ужасе прикрыла рот рукой. – Простите меня, я не хотела…

– Ничего страшного, ваше величество, вы отчасти правы, – Эммори наклонился к консоли. – Каспел осознает свои ошибки и не позволит этому случиться вновь.

Я встала, чтобы налить себе выпить.

– Что вы думаете о предложении, которое готовит Торопов? Для начала им придется вернуть все планеты, ранее принадлежавшие Индране, иначе обсуждение даже не стоит начинать.

– Будет забавно, если они этого не предложат, – согласилась я.

В комнату проскользнул Зин.

– Добрый вечер, ваше величество. Эммори, Кас снаружи, – сказал он, а Эммори кивнул в ответ.

Оба они выглядели гораздо лучше и вели себя намного расслабленнее. Это заставило меня улыбнуться.

– Так, мне нужно составить лист вопросов для Хао, а у вас наверняка есть дела поинтереснее, чем стоять здесь и пялиться на меня.

– Увидимся утром, мэм.

– Спокойной ночи! – Я помахала им вдогонку, когда оба исчезли в смежной с моими покоями комнате.

Усевшись на диван, чтобы составить список для Хао, я погрузилась в писанину, попутно поглощая остатки ужина. На необходимые манипуляции ушел битый час, но в итоге список был готов, и я отправила его Хао. Потом я просмотрела график дел, составленный Альбой, и выбрала первый файл, помеченный грифом «Важно».

* * *

«Ваше величество, Каспел на линии», – сообщил Эммори через смати.

Я посмотрела на часы в углу экрана – убито несколько часов на важные дела из списка Альбы.