Приговоренный к изгнанию
Шрифт:
– Я ж сказал – посторонись!.. – с какой-то растерянностью в голосе проговорил Джабир.
– Совсем ошалел, – проворчал Рик в ответ и пошел наверх.
– А ты что-то порядком ослаб, Альтарган, – заметил тот. – Где же это видано, чтобы кто-то медноголового Алрика стеной зашибить мог?..
– Хорошо, что ты меня сразу после воскрешения не видел, – хмыкнул Рик, а Джабир вдруг остановился.
– Не туда идем, – решительно заявил он. – Нам вниз надо.
– Думаешь?..
– Уверен, – отозвался тот и многозначительно коснулся пальцем кончика своего
Рик развернулся и сбежал по лестнице вниз, с каждым шагом ощущая все сильней, что Джабир прав.
Нет, он не ощущал кристаллов. Но вот защитную и заградительную магию – еще как! Зачарование такой силы убило бы любого, кроме обладателя аспекта пустоты, который умел пожирать абсолютно все.
Они очутились в комнате, похожей на каменный подвал с очень низким потолком. Множество глубоких ниш в стенах, закрытых непрозрачными заградительными щитами, чем-то напомнили Рику склеп. Сорвав щиты одной воронкой, он принялся собирать кристаллы. Теплые, горячие, холодные, как кусок льда. Стоило только ему взять камень в руку, как Рик узнавал магию и вспоминал имена.
Тридцать четыре кристалла.
Тридцать четыре воина. Жаль только, что Герха среди них не оказалось. Как он и подозревал, хранилище было не одно.
– Джабир, а поищи какую-нибудь котомку или мешок? – попросил Рик, взвешивая амулеты в руках. – Нужно как-то это довезти, и поскорее...
Джабир принялся шарить по стенам и по полу, и вскоре окликнул Рика.
– Альтарган! Посмотри-ка...
На полу в одной из ниш он нашел потайной рычаг.
Стоило Рику потянуть за него, как задняя стенка ниши отодвинулась, открывая еще одну.
В ней стоял посох, сияющий кристальным навершием, заключенным в двойной защитный куб. А рядом на полке лежала небольшая книга в коричневом потрескавшемся переплете. Множество кристаллов посоха – больших, малых и совсем крошечных светились так ярко, что у Рика почему-то защемило в груди. Не задумываясь, он протянул к посоху руку – и защита рассыпалась на мелкие осколки, разорванная запечатанной в ней энергией.
И Рик ощутил аромат...
Рука застыла на полпути, не решаясь прикоснуться к посоху. Слишком уж этот запах показался ему знакомым. Кристаллы нетерпеливо переливались на навершии...
У Рика дернулся уголок рта. Не может быть. Такого не могло случиться!.. Неужели эти кристаллы...
Он осторожно коснулся их кончиками пальцев, нежно, бережно...
И почти ощутил на своей шее крепкие объятия маленьких ручонок. Ивар. Бессвязный горячий шепот коснулся его слуха – лепет напуганного трехлетнего ребенка, пережившего мучительную смерть. Еще один кристалл. Красавица Ильма. Она словно коснулась теплыми губами его руки, и у Рика на глаза навернулись слезы. С ним здоровались все по очереди: Зигвард, Ия, малышка Асе, которая могла только выкрикнуть ему свой испуг – ведь она не успела даже научиться говорить в свои шесть месяцев, но боль от неумолимого пламени осталась в ней навсегда... Старик Вилмар, Стефан...
У Рика задрожали губы. Прижавшись к навершию лбом, он закрыл
– Что это, Альтарган? – спросил у него из-за спины Джабир.
Рик ответил не сразу. Слова давались ему с трудом.
– Это – моя семья, – осипшим голосом ответил Рик, сжимая посох в руках. – Моя семья... Племянники, сестры, их мужья, дед, младший брат – все здесь, Джабир. Вот почему я так и не смог узнать, что стало с моим родом!
Тишина застыла.
Наконец тяжелая рука Джабира осторожно легла ему на плечо.
– Как шадрианин я знаю лишь одно средство от боли, Альтарган, – проговорил он. – И это – хорошая месть.
Рик молча кивнул и с горечью сказал:
– Вот только те, кто это сделал, уже давно в чертогах предков...
Взглянув на металлическое древко посоха, он заметил на нем именную печать мастера: вензель Советника Фидо. В памяти возникло моложавое лицо и большие, ясные глаза одного из самых молодых членов Совета.
– Совет... – выдохнул он. – Совет, чтоб он сдох!..
Забрав с полки книгу, Рик сунул ее в найденный Джабиром мешок – разбираться с ней уже было некогда. Туда же положили амулеты.
– Жаль, этих сволочей здесь оказалось так мало, – со злом сказал Рик, взваливая груз себе на спину.
В хранилище неожиданно раздался слабый шаркающий звук, словно песок хрустнул под неловкой ногой. Рик обернулся и тут же ударил обледенением, примораживая ноги появившегося вдруг как из-под земли инквизитора к полу. Тот начертал руну копья тьмы, но Рик перехватил ее, как обычно, воронкой. Однако кристалл не унимался. Он атаковал снова и снова, потому что был хоть и гораздо слабее всех остальных, но чужим.
Джабир перехватил атаку на себя...
– Можешь выпить его, если хочешь, – сказал Рик, с ненавистью взглянув на человека в мантии. – Только кристалл не трожь – он не заслужил такой участи...
Демон улыбнулся, плотоядно оскалил острые клыки. Он рявкнул неизвестное Рику заклинание, и вокруг него вдруг закружил кокон, свитый из трех аспектов: огня, воздуха и камня. Джабир медленно пошел к инквизитору, преображаясь. Тот попытался пробить щит, потом еще раз – но напрасно. Инквизитор попятился – и натолкнулся спиной на каменную стену подвала. Страх в его глазах сменился ужасом – и превратился в отчаянье. Он упорно пытался атаковать снова и снова, но его атаки не могли даже зацепить Джабира. Широко улыбаясь, демон протянул руку и взял инквизитора за горло. Прозрачные струйки жизненных сил потекли из глаз, рта, ушей мага, и демон с наслаждением впитал всё.
Отбросив в сторону восковое тело с такой легкостью, будто оно совсем ничего не весило, Джабир последовал за Риком. Встретившись с его пристальным взглядом, демон слегка смутился и отвел глаза в сторону.
– Альтарган, я ведь не просил...
– Рога спрятать забыл, – перебил его Рик. – И пошли уже отсюда.
Лицо Джабира посветлело.
Рик уносил с собой кристаллы соратников и братьев, свою семью – и жгучую ненависть, которая стала только сильнее.