Приходите за счастьем вчера

Darena

– К сожалению, старость не улучшает его характер. Здравствуй, солнышко. – Обняв невестку, он отодвинулся, оценив румянец на её щеках. – Но как бы Ник не нудел, а его общество не смогло убавить твоей красоты. Цветёшь и пахнешь.

– Энергетические вампиры они всегда такие. Особенно стайные. Не удивлюсь, если Эл совсем захилел на твоём фоне. – Не остался в долгу его брат, пожимая руку. – Привет. Прибыла тяжёлая артиллерия по спасению блондинок нашего семейства?

– Практически. – Кол усмехнулся. – На самом деле у меня здесь процесс по спасению от неба в клеточку одного

афериста, но ты прав. Свадьба с Мередит расстроилась окончательно и теперь…

– Из-за меня и Бекс? – Не дав ему договорить, перебила женщина, вцепившись в руку мужа.

– Да. Не переживай, Кер, ты сейчас на вершине. – Кол было не удержался от смешка, но увидев состояние невестки мгновенно посерьёзнел. – Эл решил, что ему кровь из носу нужна его жена, так и не ставшая бывшей. На будущую теперь просто нет времени и сил.

– Он собирается остаться с Кет? – Керолайн округлила глаза. – То есть, она решила… она отбила…

– Скорее наоборот, он решил. Но пока не отбил, – переглянувшись с вопросительно уставившимся на него, но промолчавшим в ответ на новости, братом, Кол пояснил. –Вновь обретённая миссис Майклсон не слишком жаждет остаться в нашем семействе и уже носит кольцо другого мужчины, воображая себя в роли невесты. У Эла проблемы. Ладно, – неожиданно Клаус понял, что несмотря на обычный весёлый тон, на лице брата, когда тот перестаёт улыбаться, проступают абсолютные опустошение и усталость. – Предлагаю сначала выпить, а потом я расскажу вам нюансы общежития последних месяцев…

– Значит, Алек умер. – Со вздохом прошептала Керолайн. – Они переехали к нам, когда Елене и Кет было около пяти, и хотя возраст отличался сильно, но мы всё равно часто… много виделись с девочками. Мистик Фоллз маленький городок, где все всех знают. – Обняв её за плечи, Клаус коснулся губами виска. Керолайн всегда чутко реагировала на подобные вещи, говоря, что со смертью людей уходит и кусочек её детства… Прикрыв глаза, она продолжила: – Странно, что Элизабет или Билл мне не сообщили… Хотя… – поняв причину, девушка смутилась и бросила косой взгляд на мужа. Кое о чём она ему ещё не рассказала, а вот мать знала.

– Не хотела тебя волновать? – Предположил Кол.

– Наверное, – кивнула Керолайн, покраснев, но тут же вновь подняла глаза на Кола;

– А ты видел Кет и Елену? – И сама же ответила: – Ну, конечно, видел. Как они себя чувствуют? Они ведь были очень привязаны к отцу. По-моему, он единственный, кто был способен заставить Кет себя слушаться. Ну кроме ещё одного человека, может быть. А Елена… – ресницы блондинки вновь опустились, губы тронула грустная улыбка – миссис Майклсон погрузилась в воспоминания юности, – та и вовсе была как хвостик. Куда Алек, туда и она. Так что с ними, Кол?

– Да ничего, всё как у всех. Слёзы, родственники и прочие вещи, – неожиданно резко ответил Майклсон, поднимаясь. Керолайн удивлённо вытаращилась на него. – Кер, Ник, я с самолёта, поэтому прошу прощения, но нужно хотя бы в душ заскочить. Да и завтра допрос, а я до сих пор не читал последний протокол…

Через секунду поставив свой так и недопитый бокал на барную стойку, он скрылся в дверном проёме.

– Что с твоим братом?

Он, конечно, был зол, когда мы разговаривали по телефону, и высказал мне много «ласкового», по поводу нашего с Бекс вмешательства, но потом всё улеглось… – она поморгала, услышав глухой стук двери вдалеке. – А тут ни с того, ни с сего…

– Устал. – Констатировал Клаус, – Выспится как следует и подобреет.

Капли в душе отбивали дурацкий такт. Наскоро вытершись полотенцем и обмотав его вокруг бёдер, Кол схватил кейс. Папка со стенографированным текстом допроса, выскользнув, полетела на пол. В самолёте поработать не удалось – строчки расползались перед глазами, и подняв документы Кол внимательно уставился в белые листки:

(окончание перерыва)

– Сначала вы утверждали, что запись не велась в этот день вовсе?..

– Я считал это не существенным. Ведь её всё равно нет.

Интересно, что она делает? Наверняка, ревёт как обычно, а утешает этот старина Донован, который крутился на похоронах. И что он в ней… что она в нём нашла, спрашивается?..

После той встречи утром, за день до похорон, больше они с Еленой не разговаривали, если не считать пары рубленых фраз по телефону, когда девушка сообщила, какую компанию выбрала в качестве подставного лоббиста. Кол и сам прекрасно знал, что был неоправданно резок, да ещё и не сдержался поцеловав ни с того ни с сего, но его заколебала эта возня и бесконечные сложности. На носу был процесс и меньше всего он жаждал решать вопросы морального плана относительно Елены, её сестры и… Относительно Елены, если честно…

Она была из разряда тех женщин-проблем, которые забирают в кабалу, и вот ты уже готов таскаться с ними в театры и впрямь пить чай на вечерних свиданиях, а не «пить чай», и потом кольцо, завтраки в постель, об… Сообразив, что мысли завернули не туда, Кол вновь стал вглядываться в допросный лист.

– Однако после, когда у суда появились доказательства, что не записан лишь этот разговор, Вы ответили, что просто не хватало плёнки. В целом департаменте? Возможно, разговор не был отслушан по той причине, что вам это было невыгодно, и вы заранее попросили об этом секретаря.

Мужчина поморщился: подзащитный оказался никудышным лжецом. Слишком высокомерен…

На другой день, выспавшись и избавившись от похмелья, он хотел извиниться, но Елене явно было не до того. Она просто прошла мимо, не удостоив его мимолётного взгляда. Сволочь и ладно – Кола как-то не слишком заботило мнение окружающих о его персоне.

– Протестую, ваша честь, лишь предположения, не основанные на фактах. Допрос мисс Эйприл, секретаря, не выявил того, о чём говорит сторона обвинения.

– Протест принимается…

Обычно не заботило. Но Елена-то ненормальная, это сто процентов.

Елена… Елена… Елена… Это имя всплывало через строчку. Кол с раздражением тряхнул головой. Нужно остановиться.

Какая, к чёрту, Елена?! Аластер Перкинс, осуждается по статье мошенничество в особо крупных размерах, и придётся из шкуры выпрыгнуть, чтобы ему поверили и оправдали…

Таки подавив все мысли о посторонних девицах, Майклсон погрузился в отчёт.

США. Мистик-Фоллз.