Приходите за счастьем вчера
Шрифт:
– Я знаю.
– Ты знаешь? – С её лица схлынули краски, Елена и в страшном сне не думала, что Майклсоны расскажут о произошедшем в Баийе чужому человеку.
– О ваших мм… проблемах с бизнесом? – Он непонимающе вскинул бровь. – Разумеется, я знаю их суть. Ник говорил, что тебе пришлось уехать к сестре. Но я отчего-то решил, что ты занимаешься экономикой, кажется ты упоминала по телефону, что записываешься на лекции к мм… забыл фамилию.
– Ааа… Ну да, – она улыбнулась. – Да, и теперь решила переквалифицироваться из-за домашней компании, а Толлера мне посоветовал Кол, когда узнал, что у меня с этим проблемы.
– Семейный бизнес взял в оборот?
– Немного. Хотя это преувеличение – по-настоящему занятые люди ведь не гуляют по музеям.
– А как же преподавание?
– Пока никак, а там видно
– Но танцевать ты любишь?
– Я… не думаю. Но я любила. Раньше, когда жила в Мистик Фоллз.
– Кстати, а почему ты оставалась в Мистик Фоллз? Настолько любишь провинцию?
– А я снова не знаю, что ответить. – Елена неожиданно открыто улыбнулась, вдруг поняв, что он не решит будто она странная и инфантильная. – Наверное, люблю. В основном из-за папы. Мне хорошо было жить с ним, он был очень добрый и мы понимали друг друга.
– Я догадываюсь, если он не возражал против отсутствия интереса к семейной компании.
– О нет, это ничего не значит, – отрицательно кивнула Елена. – Для этого у него была Кет, моя сестра. Хотя мы и похожи как в зеркале, но она очень быстро схватывает всё по бизнесу, а я нет. А в остальном – у нас уютный дом, я всех знаю в городе, Мистик Фоллз симпатичный, много традиций и праздников, и, наверное, потому, что привязчива к месту. С тобой, ищущим следы древних цивилизаций, не сравнить точно.
– Ты слишком романтична. На самом деле это кропотливая работа для зануд, – хмыкнул мужчина, разглядывая её. Елена не догадывалась по его не самому эмоциональному лицу, но сделала огромный шаг в том, чтобы расположить к себе по максимуму. – Но если я тебя приглашу подать заявку на Венский бал в Лондоне, тебе понравится идея?
Она застыла с вилкой у рта и Сальваторе с изумлением отметил, что у Елены дрожат руки, когда девушка всё же положила прибор на тарелку. Повисло молчание.
– Прошу прощения, Стефан, мне нужно отойти. – Пулей вылетев из-за столика, она едва ли не бегом устремилась в направлении туалета и заперлась в кабинке, собираясь с мыслями. Брюнетка отлично понимала, как выглядит её поступок со стороны, но вариант взвесить за и против на месте был ещё хуже. Стефан, разумеется, не знал, но Пирс уже подала заявку на бал в Хофбурге и прошла, – она тщательно готовилась, – но в последний момент пришлось отказаться из-за случившегося с Кет, и в этом году она осталась за бортом всего. Но отказать сейчас значило бы показать либо свою неуверенность и непрофессионализм, либо дать понять Стефану, что он её не слишком интересует. Гордость не позволяла сделать первого, а второй вариант… Елена сжала кулачки. Нет, в Сальваторе она чувствовала человека, который не просто понимает её, но и относится ко многим вопросам в жизни сходно и ей было интересно с ним встречаться и разговаривать. Она не чувствовала себя кроликом перед удавом, как с Колом, не было того напряжения и постоянного мандража, когда наблюдаешь за каждым шагом или взглядом, ищешь подвоха и смутного противостояния в словах, наоборот, лёгкость и расслабленность. Стефан чем-то напоминал ей отца по тому согласию, которому они совпадали во мнениях и принципах – с Меттом такого взаимопонимания тоже никогда не появлялось, он был слишком рациональным для этого. Как бы ни шутил Сальваторе о прыганьях с кисточкой по песку взрослых мужиков, но по натуре он был истинный романтик. А теперь, оказывается, что ещё и танцует. Кол же вообще словно дразнил, тестируя её на реакции, ему бы и в голову не пришло позвать её на Венский бал, если не для того, чтобы транспортировать к койке … Стоп. С Майклсоном вообще нечего сравнивать – там ничего не было и быть не могло. Отказывать Стефану не хотелось. Он красивый, умный, понимающий... И ничего не знает о том, что было в Бразилии. Это было важно, очень важно и хорошо. По спине Елены прошёл озноб и ей в который раз захотелось стряхнуть всё случившееся, поменять, притвориться как будто ничего не было и вновь окунуться в свою сказку. А если хотелось – то кто запретит? Один вечер – почему бы и нет? Она не собиралась возвращаться к преподаванию танцев в Мистик Фоллз, но побывать на балу… разумеется.
– Извини, мне стало дурно – запершило в горле и слёзы, – присев за столик девушка вздохнула, протерев влажные глаза. – Видимо, у кого-то были духи, на которые началась аллергия, сейчас
– О приглашении на бал.
– Венский бал, – нараспев промурлыкала Елена, её белоснежные зубы обнажились в сияющей улыбке. – Думаю, после наших прогулок, для тебя очевидно, что я с радостью приму приглашение. Я правильно поняла, что ты умеешь танцевать и будешь моим кавалером?
– Именно так.
– С удовольствием составлю тебе пару. Поверь, я тебя не разочарую. – Довольно переглянувшись с ним, она подхватила чашку с чаем. – Но разве уже не поздно для заявки?
– Это не твоя забота.
Домой они вернулись только, когда ночное небо начало сереть. Хмельная вовсе не от алкоголя, а от количества впечатлений брюнетка обернулась, улыбаясь.
– Ну вот и на месте. Зайдёшь?
– Нет, нужно привести себя в порядок к работе.
– Тогда до свидания, – подав руку, она чуть сжала пальцы, очутившись в непосредственной близости от Стефана. Не было ничего неуместного в том, что Сальваторе сделал шаг вперёд, их губы соприкоснулись, замерли на мгновение, изучая, и в итоге слились в первом поцелуе. Тёплый и нежный, он был настолько неспешно-тягучим, что Пирс даже не ощутила смущения или смятения, когда они отстранились друг от друга.
– Спасибо за потрясающий день и ночь. – Стряхнув с её лба упавшую на лицо прядь, улыбнулся Стефан.
– Мне тоже очень хорошо, – всё же Елена не была бы собой если бы не отступила на шаг и не опустила ресницы. – Спасибо за всё.
– Тебе нужно идти домой, иначе замёрзнешь.
– Да, – порывшись в сумочке, она отыскала ключи. – Тогда до встречи?
– Надеюсь, до скорой встречи.
Просиявшая улыбкой и неожиданно разрумянившаяся от утренней прохлады девушка скользнула за дверь. Ей хотелось бежать к себе вприпрыжку, но вспомнив о детях, она прокралась в спальню предельно тихо и только там, запрыгнула на кровать и устроила бой с подушками. Наконец, успокоившись, брюнетка стянула джинсовую курточку и такое же платье и наскоро умывшись, залезла под одеяло.
«Мне и вправду так хорошо. Он меня никогда так не обидит, как Кол…»
А вот эта мысль уже была совсем неуместной, и уставшая Елена поспешила заснуть.
Бразилия. Штат Рио-де-Жанейро.
– Ну вот, опять у меня всех забот – гадать, что вкусного сегодня на ужин, Мартин. А ведь кто-то всего три месяца назад обещал шотландские горы, – бурча себе под нос, девушка заскользила по ступенькам лестницы. Звук подъезжающего автомобиля охраны на мгновение отвлёк её, терзаемая скукой Кетрин проявила несвойственное ей любопытство к жизни персонала и вышла на террасу, где, опершись о портик, стала наблюдать за дорогой. Но тут же она сделала несколько неловких шагов – хотя переход к яркому солнцу зенита дня из полумрака дома ослеплял, но манера двигаться в фигуре мужчины, распахнувшего дверцу и вышедшего из автомобиля... И всё же Кет не успела – муж достиг её прежде, чем она спустилась со ступенек на дорожку, и женщина испуганно отшатнулась от неожиданной силы, с которой он схватил её ладони. Ещё больше её смутили поцелуи, которыми Элайджа стал осыпать её пальцы и шею на глазах любопытствующей охраны и шофёра. Беспорядочные и какие-то бешеные, лишённые обычной сексуальной страсти, но исполненные животного фанатизма, они заставили Кет обнять его лицо ладонями.
– Катерина…
– Всё хорошо, – поцеловав висок, она с силой обхватила плечи мужчины, прижимая к себе и, перехватив взгляд Валерио, повела бровями, молча приказывая оставить их наедине. – Всё в порядке… – Охрана и автомобиль исчезли с поля зрения и, скользнув ладонями вверх, Катерина зарылась пальцами в волосы, продолжая нашёптывать успокаивающую чепуху, пока вспышка эмоций не улеглась. И словно по команде они сделали шаг назад, смущённые произошедшим и не зная, с чего начать разговор.
– Привет.
– Здравствуй.
Поцелуй в губы вернул в точку отсчёта, где всё было понятно и уверенно, теперь это была нормальная встреча семейной пары после разлуки. Не слишком сдержанная, но банальная – как и все люди они боялись того голода, который испытывали друг по другу, и предпочитали пьяное удовольствие сексуального желания, где отсутствие рамок было естественным, вспышкам бесконтрольных эмоций, которых сами не понимали. И хотя глаза Элайджи стали мутными, но, когда нашёл в себе силы отстраниться, он уже чувствовал себя в своей тарелке и мог говорить связно.