Приходите за счастьем вчера

Darena

Но она ошиблась и дочери не встретила, Ванессу перехватила сама Елена. Девочка всего-навсего хотела принести для Елены туфли, жемчужные серьги, отделанный этими же драгоценностями ободок в волосы и брата, чтобы он сделал фотографии девушки. Дэйв получил первый профессиональный фотоаппарат на Рождество и хотя предпочитал снимать автомобили и природу, но просьбе сестрёнки удовлетворил – отказаться было себе дороже, да и ему самому было интересно взглянуть на Елену, хотя он никогда не бывал на примерках и не собирался, презрительно отвечая на восторги и предложения Нессы, что это девчоночьи заботы.

–

Необязательно, – взяв из рук девочки обувь, попыталась пошутить Елена и отказаться, но малышка кивнула и выглядела столь торжественно, что брюнетка подчинилась. – Туфельки для Золушки?

– Да, красиво, – проворчал Дэвид, настраивая фотоаппарат.

– Распусти волосы, – по-взрослому ясно попросила девочка, – так будет лучше.

– Несса, веди себя хорошо. Елена итак делает тебе одолжение.

– Но так красивей!

– Хорошо, хорошо, – к бальному платью требовалась строгая причёска, но Пирс поспешила выполнить просьбу. В конце концов, она ничего не значила, и ответом стал восхищённый писк малышки, когда брюнетка закрепила ободок.

– Сочувствую, Елена, – мальчик тяжело вздохнул – сестрёнку он любил, но искренне не понимал, почему все потакают её капризам. – Готова?

– Готова, – просипела брюнетка, едва сдерживая хохот – до того уморительно смотрелись юный профессионал и девочка, в чьи руки попала живая Барби. Следующие полчаса ей пришлось подчиняться требованиям, порой диаметрально противоположным, двух детей. Её снимали у камина стоя и сидя, у стола и на диване, раздухарившись Дэйв устроил мизансцену с Крисом, испуганно прижимавшим уши к голове и норовящим удрать.

– Мне кажется, лучше подошли бы собаки, – задумчиво пробормотал Дэйв, почёсывая за ухом в поисках вариантов, когда кот, вырвавшись, покинул поле действа. – Благородные какие-нибудь, ирландские сеттеры. – Елена весело переглянулась с давно наблюдающей за съёмками Керолайн. – Ирландские сеттеры самое оно.

– У нас нет собак, Дэйв, – мягко напомнила миссис Майклсон.

– Да, нет, – он был явно разочарован. – Может попросить у кого-то? Хотя… – Кер едва не отступила на шаг, этот взгляд творческого озарения она знала отлично, и ничего хорошего её душевному спокойствию он не сулил, – мама, дай ей Джеймса. Мы снимем Елену с ним.

– Эээ…

– А я тоже с ней хочу, – Ванесса ревниво вскинулась, сообразив, что упускает шанс. – Я туфли принесла, – она умильно улыбнулась Елене, погладившей девочку по голове.

– Ты неинтересная, – пробурчал братец, отходя на полшага и соображая, где будет позировать ему модель, – а младенец – вещь дельная. Вылезай давай из кадра.

– Мама?!

– Дэйв!

– Мама?! – теперь уже Дэвид возвысил голос. – Почему она лезет в моё дело?!

– Мама!!

– Ну что тебе стоит снять их вместе? – вздохнула Керолайн, пытаясь купировать очередной скандал. – Нам ведь тоже хочется с ней сфотографироваться. И мне…

В итоге съёмки растянулись ещё на час, и удовлетворённый донельзя Дэвид-таки получил снимок Елены с замотанным в пелёнки братом, после чего с чувством исполненного долга отправился звонить другу Керолайн. Плёнку проявлять самостоятельно он пока ещё только учился, а отец отсутствовал.

На следующий день на стол Керолайн легла целая пачка фотографий

самого разного качества. Здесь были и смазанные и очень удачные снимки, и впервые женщине подумалось, что у её сына неплохое восприятие цветов и теней. Для его возраста, разумеется, но он сумел уловить главное – Елена не была обезличенной моделью, а осталась сама собой – мягкий взгляд, лёгкая интеллигентная улыбка…

– Здорово! Вот эта – просто здорово, сынок! Я возьму на плакат для выставки цветов эту фотографию, обещаю… Дэвид, – мысль пришла неожиданно. – А почему бы нам не послать копии снимков папе?

– Цифра никогда не заменит настоящего фото, мам, – с подростковым максимализмом, ответствовал ей сын.

– Но зато он будет знать, что мы о нём помним и скучаем? – Керолайн заговорщицки понизила голос. – Он очень трудно сейчас работает, а мы с Еленой улучшим настроение. Давай?

– Давай, – Дэйв тут же сел за стол рядом с ней. – А какие?

– Мы сейчас вместе отберём, папе нужны те где, есть мы, и самые удачные, – она принялась разглядывать фото.

– Тогда дяде Элу и Колу тоже, – великодушно ответил мальчик, – ты же говорила, что они вместе работают…

– Эм… – она на мгновение растерялась и согласилась, – да, давай. Они будут рады. Тогда ты отбирай снимки для папы, а я для них, идёт?

– Да…

У них закипела работа. Керолайн старалась и в итоге в папке «для Кола» оказались лучшие фото, где Елена была в одиночестве и с котом. Каким-то шестым чувством, женщина уловила, что нарушать одиночества Елены их семейством нельзя ни в коем случае.

«Покусай локти…» решила блондинка, захлопывая папку. Она всегда поддерживала младшего Майклсона, но в случае с Еленой неожиданно для себя рассердилась и даже не испытывала угрызений совести от того, что не спросила разрешения модели.

Колумбия.

Разумеется, младший Майклсон получил фото и раскрыл файл, не задумываясь. Кол всегда с удовольствием уделял время племяннику – своих детей он иметь не собирался, поэтому если и были в нём какие-то отцовские инстинкты, то они были направлены именно на детей Ника и Бекки. Но при виде содержимого улыбка сползла с лица. Елена не была удачной моделью – у моделей не бывает ободранных котов, неуместно взлохмаченных волос и уж тем более смеющихся глаз и довольных лиц. Но в таком чуть странном наряде была своя прелесть – девушка в бальном платье выглядела настоящей принцессой из детской фантазии о сказке, именно в самый раз, а не как на тематически-гротескных снимкам профессионалов. Он вновь улыбался, пролистывая фотографии.

– Это твоя идея?

– Не совсем, Ванессы и Дэйва, но я не отказала сыну… – после мгновения молчания в трубке ответила Керолайн.

– Тогда посоветуй ему купить Елене свечек в благодарность за моё участие. Думаю, он крайне доволен школой, проявленной ею без платья. – Холодно бросил Кол невестке и отключился.

Фыркнув Керолайн посмотрела на отключившуюся трубку и, наконец, её недоуменное лицо озарилось довольной улыбкой – Кол имел ввиду Сальваторе, и такое оскорбление он мог ляпнуть только ревнуя… А ревнующий Кол... Но тут женщина сообразила, что наделала и мысленно покаявшись, вознесла молитву за то, чтобы Майклсон не помешал Стефану с Еленой и забыл об этом сам.