Приходите за счастьем вчера

Darena

– С интересом буду следить за судебным процессом, – вздохнул сенатор, признавая, что по слову англичанина легко может превратиться в соучастника. – Можно уже выходить?

– Пару минут подожди и не подходи к окнам.

– Один вопрос, Майклсон. Надеюсь, ты ответишь – это было обязательно? – он скривился, закурив, – мы оба знаем, что нормальный бизнес так не делается. Глупо говорить, но я ожидал от тебя мм… большего остроумия.

– Бизнес у нас с тобой. – Элайджа сел на ближайший стул, не отводя взгляда с двери, – Он оставался вероятной угрозой Катерине или кому-то из моих близких? – Подумав, американец согласно

кивнул, и вдруг почувствовав себя школьником задающим вопрос с итак всем понятным ответом. Ответа и не последовало. Дверная ручка мягко повернулась, на мгновение Элайджа напряг плечи – в жизни всегда есть место случайностям, – но в итоге раздался голос Ника, отдававшего быстрые и короткие приказы. – Думаю, ты будешь не против, если тебя обыщут.

– Разумеется, нет. С Кетрин всё будет в порядке?

Лицо Элайджи на мгновение приняло замкнуто-равнодушное выражение, но сообразив, что Рейнолдсу пришлось переступить через себя ради этого вопроса, он кивнул.

– У неё всё хорошо, – поколебавшись, сухо добавил: – включая настроение.

– Ты запер её в безопасном месте? – Сенатор знал о чём спрашивал – десяток нанятых им детективов в Великобритании и Штатах не могли определить местоположение Кетрин Пирс больше месяца.

– Да.

– Спасибо и на этом. – Раздавив сигарету в пепельнице и прекратив их странный, но вполне искренний диалог Джеймс направился к двери, переступив через труп охранника. Что им предстоит ещё долго рвать друг другу глотки в противостоянии «Cleanrine.Company» и «InterStructure», он не сомневался, но в глубине души вздохнул с облегчением из-за бывшей любовницы. Ещё один прокол Толоса – несмотря на цинизм в бизнесе, по натуре страстный человек с сильно развитым свойственным латиноамериканцам чувством собственности, он не понимал, что можно использовать женщину, в которую влюблён, куклой в чужой постели и не видел в отношении к Кетрин со стороны Рейнолдса что-то большее нежели корыстный интерес и секс-игрушку.

– Ник, можешь разобраться с остальными вопросами? – передав оружие брату, Элайджа сел в автомобиль.

– Разумеется. Куда ты?

Но старший, не ответив, дал отмашку водителю.

Великобритания. Лондон.

– Это потрясающе, – Елена шагнула в сторону от группы и, двумя пальцами приподняв юбку до колен, сделала несколько па, мгновенно преодолев несколько десятков метров и смутив экскурсовода. Но девушка тут же вернулась к Стефану и, игнорируя взгляды, направленные на них, взяла его под руку. – Просто великолепно. Как представлю, что здесь когда-то танцевали, так ноги сами скользят.

– Представляешь себя на их месте?

– Немного.

– Думаю, тебе бы подошло. – Мужчина чуть прищурился, оглядывая её оживлённое лицо. – То время и это место.

– Лестная оценка от археолога, но, думаю, в то время я бы скорее очутилась на месте одного из героев Гринвуда и собирала что-то вроде угля или пуха.

– Скорее в каком-нибудь гареме османского визиря, учитывая твой рассказ о семье и красоту.

– Ещё веселее! – рассмеялась брюнетка, скрывая то, что польщена комплиментом её внешности.

– Риск – удел благородных натур.

– Нет уж, я не настолько смелая. Лучше помечтать в безопасной тишине танцевальной комнатки, чем так рисковать.

Они бродили сначала по садам Чизик Хауса, а потом и залам Банкетинг Хауса уже не первый час, и Сальваторе про себя удивлялся

её энтузиазму, который ему немало импонировал. Ему вообще многое нравилось в этой девушке, то же что и львиной доле мужчин, с которыми сводила Елену жизнь – непосредственность не выходящая за рамки тактичности, прекрасный вкус, улыбчивость… И главное, искренне удивившее – одновременно живой, но не жадный интерес туристки. Археолог не только по профессии, но и по призванию, он не понимал ажиотажно-беглой жажды увидеть всё и сразу, не слишком любил показывать кому бы то ни было достопримечательности родного города, на эту прогулку согласился по причинам весьма прозаическим, но теперь получал неожиданное удовольствие от совместного осмотра достопримечательностей. И пусть эти впечатления были поверхностны – Стефан не мог этого не понимать частью увлечённого Еленой сознания, – но всё же они создавали наилучшее мнение. Но взглянув на часы, он всё же решил, что пора сделать перерыв и, хотя брюнетка сопротивлялась, но усадил её в ближайшем кафе, настояв на плотном ланче.

– Почему ты решил стать археологом?

– С детства увлекался историей, но музейных экспонатов было маловато для насыщения. Вот и возникло желание самому покопаться в черепках.

– Хм… Если честно, я сначала решила, что ты военный, – она улыбнулась, в ответ на лёгкое фырканье, – нет, не смейся, но вот выправка у тебя своеобразная. У меня был знакомый из Французского иностранного легиона и он ходил именно так.

– В чём-то ты права, я проходил службу. Но это было уже давно и не могу сказать, что это занятие мне хоть сколько-то импонирует. – Официант принёс суп с закусками и разлил вино по бокалам. – Хотя у всего есть свои плюсы.

– А зачем же ты тогда с этим связался? – Она смотрела с искренним недоумением.

– Отец был человеком старой закалки, для которого важна была честь семьи и прочая атрибутика.

– Ты жалеешь, что эм… – Елена помолчала, подбирая слова, – посвятил этому время?

– Хочешь спросить, не потерял ли я его? Нет, я так не считаю.

– А что твой отец думает о нынешнем занятии?

– Ничего. – Стефан подцепил столовые приборы, показывая, что не хочет развивать тему. – Он умер.

– Извини, что задела, – опомнившись, брюнетка отвела заинтересованный взгляд. Сальваторе сообразил, что был груб.

– Нет, я не имел ввиду это, а лишь сложные воспоминания.

– Неприятные?

– Просто сложные. Но в конечном счёте я и вправду не считаю, что потерял время, есть в жизни некоторые вещи важнее скоростной карьеры.

– Потому что твой отец умер?

– Да.

Им подали основное блюдо и разговор прервался на время достаточное, чтобы отдать должное классической английской кухне.

– Ты занималась танцами? Ты упомянула танцевальный класс, да и то, что ты проделала в зале, – он крутанул вилку в пальцах, – импровизация, но очень уж качественная.

Елена послала чуть смущённый взгляд – она и сама не понимала, почему предпочла умолчать о своей профессии, создав у него ложное впечатление. Ей не очень хотелось обсуждать танцы.

– Я работала преподавателем бальных танцев в Штатах. – И вдруг ей пришло в голову, что Стефан в отличие от остальных не знает о произошедшем в Бразилии, отчего следующие слова были сказаны с куда большим воодушевлением, – оставила только два месяца назад по семейным обстоятельствам.