Приходите за счастьем вчера

Darena

– За встречу. – Посидев некоторое время молча, они прислушивались к согревающему ощущению коньяка. Тем временем кухарка принесла мясо и фасоль. Поблагодарив и сказав, что на сегодня она свободна, Элайджа снова устроился в своём кожаном кресле в ожидании, пока брат поест. Попробовав, Кол промычал:

– Ребекку тут любят больше, чем тебя это точно. Её фасоль вкуснее приготовлена, чем твоё мясо. Точнее её можно разжевать, и чувствуется соль. Но я фасоль терпеть не могу – дилемма.

– Когда у тебя успел развиться изысканный вкус? – Насмешливо поднял брови старший Майклсон. Сам

он полагал, что главное, чтобы что-то болталось в желудке. Под что-то подразумевался кусок мяса – остальное Элайджа за еду не считал. Но с поваром умеющим стряпать «несчастных зверюшек» как выражалась Бекс, ему тоже не повезло, а искать ещё кого-то было некогда.

– К хорошему быстро привыкаешь. И почему такие, как Керолайн рождаются раз в сто лет, если не реже? – Вздохнул Кол, безнадежно вгрызаясь в кусок. – Да и то достаются старшим братьям.

– Ты что жалуешься-то, каждый день радуешься её стряпне. Это нас с Бекс жалеть нужно.

– Ну, лет через –дцать придётся обзаводиться наследником, а поскольку лимит на удачу хапнул наш братец, то к жене почти наверняка приложится гастрит. – Пояснил Кол, которому, наконец, удалось распилить кусок почти что деревянного мяса. – Я мыслю на перспективу. Кстати, вам не придётся страдать. Кер послезавтра привезёт приличного повара, она говорила.

– Вот лет через –дцать тоже её и попросишь.

– А жена выгонит в зашей. Ты прямо светоч мудрости, братец.

Доев, он довольно откинулся на спинку дивана. Они выпили ещё по рюмке.

– Ты уже решил, чем будешь заниматься? – Повертев в руках рюмку, Элайджа перевёл взгляд на Кола. – Моё предложение в силе.

– Да. Но начну с младшей должности в компании.

Было видно, что старшему брату этот ответ понравился. Новая работа Кола стала поводом к следующему тосту. За разговором, они опустошили бутылку, за окном уже стемнело.

– Кстати, я приехал не только о работе поговорить. Точнее и о ней. – Язык Кола не сказать, чтобы заплетался, просто речь звучала чуть отрывистее, чем обычно. – Джордж совсем плох. Год максимум протянет.

– Я знаю, – Элайджа помрачнел и откупорил вторую бутылку, на этот раз бренди. – Был у него на неделе.

– И он жаждет передать тебе наследство.

– Не мне, а женатому Майклсону. – Эл почувствовал, что настроение приближается к нулевой отметке. Хотя старик и был совсем не подарок, но смотреть, как он медленно умирает было тяжело. И то, что Джордж разменял девятый десяток, особого позитива не прибавляло.

– Аргумент. Но ты был всегда для него первым. – Согласился Кол. – Жалко, что Ник у него не в фаворе. Он единственный из нас женат. Старикан стал вредным.

Джордж, их троюродный дядька по материнской линии отличался своеобразным характером. Будучи голубых кровей, он не признавал обслуживающий персонал. К несчастью, архитекторов он с юности причислял к нему, и выбор профессии Николаусом был встречен в штыки. С тех пор как их брат поступил учиться на архитектора, старик видеть его не желал, после окончания учёбы – тем более. Да и сам Ник не рвался в объятия – нашла коса на камень. Тем временем, Кол продолжал развивать мысль:

– Но ведь отдаст состояние в какой-нибудь фонд. А

нам оно нужно? Точнее нам-то оно как раз необходимо.

– Ты жениться, что ли хочешь?

– Мне ещё рано, хрен кто поверит, – глаза Кола заблестели. – А вот ты – да. Женись.

Повисло молчание. Вернув на место упавшую челюсть, Элайджа расхохотался.

– Сатурну больше не наливать. Вот уж мне точно жена нужна как мёртвому массаж.

– Нет. – Отхлебнув бренди, Кол включил свой самый убедительный тон – как будущий юрист он в этом был мастер. – Ты можешь жениться на время. Годик там или что-то подобное. Исключительно для старикана.

– Признавайся, Кер тебя на сериалы подсадила. – Мужчина досадливо поморщился. – Мне жена на х*й не нужна в ближайшие лет пять-семь точно. Там посмотрим, дети всё-таки должны… – он не закончил, прикончив бокал.

– Зато на какой уровень сможет выйти компания при вливании капитала. Мы с тобой весь вечер обсуждаем всякую хрень, которая автоматически исчезнет при расширении. – Кол знал слабое место брата. Важнее компании была только семья, а сейчас эти интересы совпадали.

– Мы достигнем того же и так… – однако в голосе брата промелькнул полунамёк на вопросительную нотку. Но Колу было достаточно и полунамёка. С редким воодушевлением, чему немало способствовало принятие на грудь, он пошёл в наступление.

– Ага. Лет через десять. Женись, не будь эгоистом. Я, – он криво ухмыльнулся, – лично разведу.

– Ты несёшь околесицу. Когда проспишься, будешь ржать над своей идеей. – Не воспринимая слова брата всерьёз пока ещё более трезвый Эл, улыбнулся. – Хотя нет, ржать ты не сможешь, похмелье. Да и где я найду кандидатуру? Доверие в финансовых вопросах, плюс девочка не должна вызывать подозрений.

– Да ерунда, какие там подозрения, – Кол весело уставился на брата – зерно сомнения он уже посеял, теперь его нужно было прорастить, – главное, чтобы мордочка приятная и ноги соответствующие. И Джордж тебя отлично поймёт.

– Джордж сквозь стену увидит, когда хочет. А единственные женщины, которым я доверяю – невестка и сестра и их вряд ли можно рассматривать в роли жены. Можно, конечно, попросить Керолайн на полгодика, но тогда Ник меня грохнет раньше, чем я закончу фразу.

Они расхохотались, представив лицо Ника. Тема была позабыта на время, разговор плавно перетёк на общих знакомых, обсуждение переселения в Мистик Фоллз, пересказы пошлых шуток относительно их окружения, сопровождающиеся оглушительным хохотом. Вдруг Кол изрёк, ни с того, ни с сего.

– Кандидатуру найти можно всегда, не проблема.

– Найдём. – Подтвердил Эл. Он и вправду подумал, что вопрос вполне решаем. По крайней мере, интересы компании окончательно заглушили сомнительную моральную составляющую этого вопроса.

– А где дорогая сестрёнка? Охмуряет кого-нибудь в этом забытом Богом городишке? – Увидев непонимающий взгляд, Кол пояснил. – Ты в её присутствии траходром, который я застал, не устраиваешь, значит, где-то гуляет.

– Её пригласили на пикник дочери Алека. – Элайджа нахмурился, взглянув на часы. Их стрелка неумолимо приближалась к двум ночи. Ребекка давно уже должна была быть дома.