Приходите за счастьем вчера

Darena

– Уезжаешь?

– Да. – Остановившись напротив, он с иронией оглядел её наряд. – Не хочу, чтобы в моих владениях нашли твоё хладное тельце.

– Боишься лишней мороки с юристами? – сморщила нос девушка.

– Нет, твоего привидения нарезающего круги вокруг дома, да ко всему ещё и в заляпанном платье.– Элайджа подал руку и Кет, решив, что это рукопожатие вроде пакта о ненападении протянула свою. – Моя тонкая душевная организация такого не выдержит, не говоря уж об остальных. Собирайся спокойно.

– Спасибо, – глядя по-прежнему настороженно, она пожала плечами. – Прощай.

– До встречи. – Развернув

её руку ладонью вверх, он поцеловал раскрытую ладонь. Полное непонимание смысла его действий заставило Кет вырвать руку и спрятать её за спину. Отрицательно покачав головой, девушка сухо подчеркнула.

– Всё через Фенита. – Неосознанным жестом поправив растрепавшиеся на ветру волосы, она сделала шаг назад. – Прости, но я замёрзла. Пока.

С тем они и разошлись по своим делам. Он пару минут спустя уехал в офис, а Катерина получасом позже – в аэропорт.

США. Мистик-Фоллз.

– Здравствуй, Елена.

– Добрый вечер, – Елена присела за столик, несколько мгновений пристально изучала устроившегося напротив мужчину и, наконец, улыбнувшись произнесла. – Ты не слишком изменился за семь лет.

– А ты да. – Взгляд Кола был не менее внимателен.

– Постарела?

– Похорошела.

И он не покривил душой. За эти годы Елена и впрямь оформилась, превратившись из, пусть и грациозно сложенного подростка, во взрослую девушку. Белое, с тонкой золотой вышивкой шёлковое платье подчеркивало высокую грудь и крутые бёдра, в искусственном свете не скрывая ни одной линии тела. Если раньше в силу своего возраста он не мог в полной мере оценить редкую женственность её сложения, то теперь да. Невольно, как и любой другой человек, видевший обеих сестёр Пирс, Кол начал соотносить обеих девушек, отметив по себя, что их обаяние стало ещё более различным, чем раньше. В отличие от Кет с её вызывающе томным очарованием, неожиданно сменявшимся бешеной энергичностью, в Елене сливались безыскусное изящество и доброжелательность, почти мгновенно располагавшие к ней сердца окружающих.

– Если надеешься найти здесь карту сокровищ, то вынуждена разочаровать – но вышивала я сама и без подтекста.

– Что? – Он удивлённо моргнул.

– Ты что-то пристально разглядываешь у меня на груди уже как минуту. – Девушка усмехнулась. – Я выбрала самый приличный вариант – узор вышивки.

– Прости, задумался. – Он прищурился, ещё раз оценил сидящую перед собой брюнетку, после чего добавил: – Но поверь, узор вышивки меня впечатляет меньше всего в этом натюрморте. И отнюдь не потому, что она плоха.

Кривая улыбка Елены показала, что она буйного восторга от его более чем своеобразного комплимента не испытывает. Подождав пока официант разольёт вино и покинет их, девушка сначала задумчиво повертела в руке узкий бокал, вглядываясь в окрашивающие мир в золотой свет искры на дне, а после, не чокаясь, одним махом осушила его.

– Давай перейдём сразу к делу, Кол. Я ведь сюда не каудали оценивать пришла…

– Не слишком вежливо с твоей стороны, – протянул мужчина. – Я ожидал большего дружелюбия.

– Зато по сути, – парировала Елена. – Да мы вроде и не друзья, хотя не думай, что я не понимаю, насколько ты мне тогда помог…

Он хмыкнул, в ожидании продолжения.

– Но я бы и не попала в ту передрягу, если бы не чьё-то неуёмное любопытство, поэтому… – она пожала плечами.

Кол сделал глоток вина, подцепив закуску. В этом вся Елена. Прелестна и изворотлива, лишь бы быть на стороне Света. А если не быть, то хотя бы казаться.

– О’кей. Если ты хочешь испортить нам аппетит, обсуждая свои нелицеприятные поступки, так тому и быть… – успевший поесть в самолёте Кол, окинул тарелку равнодушным взглядом. – Поведай мне историю о том, как подписи твоей сестрёнки признали недействительными, и я постараюсь от тебя отстать как можно быстрее.

– А что я могу поведать? – очень искренне рассмеялась девушка. – Я ведь не адвокат в отличии от тебя, а всего лишь преподаю танцы в школе.

Блеснув белозубой улыбкой ей в ответ, Кол, не меняя своего лёгкого тона, пояснил:

– Видишь ли, милая, почерковедческая экспертиза проходит в два этапа. Рассказать?

Она невыразительно приподняла брови, и пожала плечами, демонстрируя вежливый интерес – не более.

– Первый – сравнение с образцом настоящей подписи. – Откинувшись на спинку стула, он с удовольствием оглядел девушку расслабленно сидящую напротив. Держалась Елена превосходно, но смятая салфетка на коленях этой всегда идеальной леди выдавала её с головой. – Его мы уже прошли. А второй – сравнение с почерком подозреваемого злоумышленника. Вот тут есть небольшая проблема… Догадываешься какая?

– Найти того самого злоумышленника? – Она опустила глаза в свою нетронутую тарелку.

– Именно. – Голос Кола стал бархатным. – И привлечь к ответственности. Уголовной. При определённой догадливости – раз плюнуть.

– Ну ладно, ты догадливый. И чего ты хочешь от меня теперь? – Склонила голову ещё ниже Елена, сдаваясь. – Поиздеваться?

– Звони своей сестре, пусть отказывается от любых претензий. – Шутки кончились, Кол с возрастающим раздражением оглядел девушку. Она явно играла в невинную жертву в лапах негодяя, да так играла, что ему даже стало не по себе. Впрочем ей не привыкать к этой роли.

Елена замерла неподвижно на несколько секунд, после чего подняла на Майклсона удивлённые глаза и, недоуменно моргнув, переспросила:

– Каких претензий?

У них обеих хобби испытывать терпение окружающих? Кол ко всем женщинам на свете относился со смесью непринуждённого снисхождения и извечного терпения, но к этим его не испытывал ни в коей мере. Лицемерка.

– Компания, деньги, акции…

Он стал неторопливо перечислять, но Елена покачала головой, перебивая:

– Подожди. Но ведь Кет же отказалась от всего, ещё сегодня утром и подписала развод.

– Отказалась? Твою… – Он вовремя прикусил язык, вспомнив, что не включил телефон, и не проверил почту или хотя бы скайп, сразу же примчавшись в ресторан. Следующая новость повергла в ещё больший шок.

– А твой брат отказался подписывать раньше, чем через полгода. – Девушка вдруг улыбнулась. – Так ты не знал?

– Не успел узнать. – Пояснил Кол, на секунду прикрыв глаза и переоценивая ситуацию. Теперь стало понятно, почему она вела себя так странно. В понимании Елены все вопросы благополучно разрешились, а их убитые нервные клетки... Ну так сёстры Пирс их никогда особо не ценили… Однако, братец тоже хорош! Переиграть всё за одну ночь! – Значит, теперь у нас перевёртыш: Кетрин мечтает о разводе, а Эл отказывается его подписать…