Принцесса и медведь
Шрифт:
— Ты забавный, мужик, — расхохотался Джамал. — То есть я имел в виду — Алекс.
— Пойдем внутрь. Конечно, это просто бунгало, но оно будет для тебя лучшим местом в конце долгого дня под палящим солнцем. Кстати, у нас лучшая питьевая вода по эту сторону континентального раздела. — Алекс вышел из машины и потянулся за пакетами на заднем сиденье. — Ты умеешь готовить?
Джамал достал свой вещевой мешок.
— Например?
— Ну, что-нибудь.
— Ага... то есть да.
— Отлично. Мы будем готовить по очереди. Сегодня вечером
На следующее утро Джилли только выехала из гаража в грузовичке, чтобы отправиться на работу, как услышала свист, донесшийся через открытое окно.
Она затормозила и повернула голову. Никаких признаков строителя, слава богу, не было. Зато был подросток в бейсболке, которого она видела прошлым вечером с поразительным мужчиной, дважды заставившим ее трепетать за последние несколько дней.
А сейчас этот паренек менял колесо на рабочем грузовике, припаркованном на соседней подъездной дорожке. Он включил радио и насвистывал в такт развеселому року.
— Доброе утро, — окликнула его Джилли. — Ты неплохо научился свистеть. Как тебя зовут?
— Джамал Картер.
— Приятно познакомиться, Джамал. Я Джилли Кинг.
Парень расплылся в улыбке.
— Рейнджеры были правы насчет тебя.
— О чем это ты?
— Они сказали, что нам повезло жить по соседству с одиннадцатым домом.
— Они так сказали?
— Да, мэм. То есть мисс Кинг.
Она была миссис Кинг, но Джамал не знал этого.
— Зови меня Джилли.
Ее сердце глухо стучало в груди. Неужели тот мужчина, чей вид приводит в хаос все ее чувства, ее новый сосед?
— Вчера в «форде» с тобой был твой отец?
— Ну, нет, — ответил Джамал, будто то, что она сказала, прозвучало оскорбительно для него. — Я просто поживу у него месяц.
Только рейнджеры жили в этих домах. Тот мужчина рейнджер?
Ты не должна думать о нем, Джилли.
— Ты имеешь в виду здесь? — выпалила она в шоке. — В смысле в этом доме?
Улыбка медленно исчезала с лица подростка.
— Да, — проворчал Джамал, прежде чем вернуться к своей работе, будто бы Джилли не существовало вовсе.
Что она такого сказала, чтобы он замкнулся и начал игнорировать ее? Прежде чем Джилли успела спросить, Джамал скрылся в гараже. Дверь опустилась.
Джилли отправилась в информационный центр. Хотя она всегда бросалась в работу с головой, в этот день никак не могла освободиться от мыслей о своем новом соседе.
Ко времени, когда она завершала последнюю на сегодня экскурсию, Джилли страстно желала попасть домой и узнать, что произошло. Она с трудом могла сконцентрироваться.
— Горячие источники в Западном Пальце были найдены не только на озерном берегу, они находятся также и под поверхностью озера. Несколько подводных гейзеров было открыто в начале девяностых годов. Вы можете заметить их в виде кругов на поверхности или небольших пузырьков. А на
Джилли неловко замолчала, поскольку заметила русоволосого мужчину, который, должно быть, присоединился к группе в последние несколько минут.
Высокий и загорелый, с могучими плечами, в футболке защитного цвета, это, несомненно, был тот, кого она видела с Джамалом. Даже простое его присутствие посылало необъяснимую дрожь по телу Джилли.
— Есть какие-нибудь причины для тревоги? — заговорил он неожиданно.
Видимо, таинственный рейнджер решил поставить ее в затруднительное положение. Но зачем? Попробовав успокоиться, она сказала:
— Нет. Важно понять, что настоящая геологическая активность в Йеллоустоне остается относительно постоянной с тех пор, как ученые впервые начали исследовать ее тридцать лет назад. В различных районах парка размещены станции глобального позиционирования. Они выявляют изменения в высоте над уровнем моря и горизонтальных смещениях, помогая нам понять процесс, который управляет Йеллоустонскими активными вулканическими системами.
— Как они работают?
Никто из туристов не понимал, что происходит, но у Джилли возникло отчетливое ощущение, что мужчина раздражен и умышленно проводит ее через какой-то тест.
— Двадцать четыре спутника, запущенных и управляемых военно-воздушными силами США, передают радиосигналы. В данное время они отслеживают подземную вулканическую активность здесь, в Йеллоустоне, особенно присутствие крупных вулканических выпуклостей, формирующихся на дне озера. Хотя есть возможность небольших извержений, мы не видим сигналов каких-либо угрожающих вулканических волнений,
— Это утешает, — сказал мужчина, растягивая слова.
Джилли оглянулась вокруг.
— Есть еще какие-нибудь вопросы?
— Да, — улыбнулся ей молодой пехотинец. — Что вы делаете после работы?
В толпе раздались смешки.
Джилли сверкнула профессиональной улыбкой.
— У меня свидание с парочкой людей, которым нужно кое-что втолковать. Если это все, то экскурсия закончена. Наслаждайтесь посещением парка.
Толпа рассеялась, Джилли не была удивлена, когда мрачный рейнджер приблизился к ней. Его глаза блестели, как набор безукоризненного маминого серебра. Этот взгляд был полной противоположностью тому, каким мужчина смотрел на нее на заправке.
Перейдя в наступление, она подняла бровь.
— Я сдала экзамен?
Он стоял, уперев руки в бока. Даже у Кении не было такой очевидной мужской привлекательности, которая задевала чувства Джилли, несмотря на его враждебный настрой к ней.
— Содержание материала и подача заслуживают пятерки с плюсом. Но рейнджеру нужны и другие умения.
– В которых я, с вашей точки зрения, недостаточно хороша. Почему бы нам не начать с начала? Я Джилли Кинг, а вы...
— Алекс Латимер.