Приют для беглянки
Шрифт:
Она резко замолчала, плотнее запахнула пальто и стиснула пальцы на воротнике, словно от одних только воспоминаний ей стало холодно.
— Майя…
Арсений подошёл ближе, неуверенно положил руку ей на спину, чуть ниже плеча — неловкий, натянутый жест, нечто среднее между дружеским похлопыванием и сочувственным полуобъятием. Как же ему сейчас хотелось быть одним из тех людей, которые знают, как поддержать тех, кому по-настоящему тяжело!
К его удивлению, она не отстранилась. Протяжно выдохнула, подняла голову, глядя ему в лицо.
—
— Ну что ты! — горячо возразил он. — Майя, из меня никудышный утешитель, советчик ещё хуже, но если я могу что-нибудь для тебя сделать, я только рад. По крайней мере, если тебе нужно выговориться, слушать я всегда готов.
Майя благодарно улыбнулась. Отошла, разрывая контакт, присела возле наевшейся и довольной собачонки.
— Так ты, значит, ничья, бедолажка, — сочувственно протянула она, трепля ту по загривку.
Мошка тявкнула, будто отвечая, радостно завиляла хвостом. Арсений собирался предупредить о чрезмерной любвеобильности собачонки, но не успел — та уже вытянулась на задних лапах, тычась новой знакомой в лицо.
— Ой! — коротко вскрикнула Майя и тут же рассмеялась, когда Мошка усердно принялась облизывать ей щёки. — Ну всё, всё! Ты мне тоже нравишься. Хватит.
Она слегка отстранилась от собаки, не переставая её гладить.
— Как её зовут?
— Мошка.
— Как? — удивлённо переспросила Майя.
Арсений весело усмехнулся.
— А разве ей не подходит? Сама видишь: мелкая, в лицо лезет — как назойливая мошкара. А маленькая была ещё неугомонней.
— Такая ласковая — с вновь проснувшейся грустью протянула Майя. — Почему её никто не забрал?
— Вообще-то некоторые пытались, — припомнил он. — Но она всё время убегает обратно на свой участок. Тот пока пустует — наследники решили продать, но ещё не нашли покупателей. Когда новые люди заселятся, может, она к кому-нибудь и прибьётся окончательно.
— А пока что приходи ещё, — Майя снова повернулась к собачонке, которая уже упала на спину и охотно подставляла животик, чтобы его погладили. — Ты славная.
Бесшумно приоткрылась незапертая калитка. Во двор заглянула соседка Вика и, заметив их, уверенным шагом поспешила вперёд.
— Ого, а вы здорово поладили! — как всегда жизнерадостно воскликнула она, заметив, чем занята Майя. — Наша Мошка, конечно, любит всех, но пузо подставляет немногим.
— Я люблю животных, — отозвалась Майя, поднимаясь ей навстречу. — Даже ветеринаром хотела стать, но не сложилось.
— Так это прекрасно! — обрадовалась Виктория. — Может, ты меня выручишь? Я зашла Арсения просить о помощи, но если ты умеешь делать котам уколы, с тобой мы наверняка лучше справимся! У меня, представляешь, кошак уже несколько месяцев мучается с отитом. Капли не помогли, так теперь врач антибиотики в уколах назначил. А я колоть боюсь. Мы вчера с Алисой, подругой, мучились-мучились, еле справились — три раза убегал, зараза такая,
— Тут главное знать, как подступиться, — Майя заметно оживилась. — Я тебе покажу. Лучше не брать его на руки. Прижимаешь к полу или дивану, придерживаешь за холку и…
— Не надо, не объясняй, — поспешно отказалась Вика. — Давай лучше ты поколешь, через дорогу ведь живём. А с меня чай с печеньками!
Майя охотно кивнула. Сейчас, когда речь зашла о том, что было ей интересно, в чём она разбиралась, она выглядела спокойной и уверенной, увлечённой. Ни следа той перепуганной девушки, готовой забиться в угол при любом намёке даже не на угрозу, а на любую неясность.
Арсений поймал себя на том, что невольно засмотрелся на неё, поражённый настолько разительной переменой. Спохватившись, что неприкрыто глазеть на постороннюю женщину не слишком-то прилично, он тряхнул головой.
— Майя, можно тебя на пару слов, пока вы не ушли, — позвал Арсений, вспомнив, что у него на день есть собственные планы.
— Конечно! — ответила за неё Виктория. — Май — в общем, мы договорились. Приходи, как освободишься, дверь будет открыта.
Тряхнув гривой всегда немного встрёпанных русых волос, соседка умчалась так же внезапно, как и появилась.
— Я еду в город до вечера, — сообщил Арсений, когда они снова остались во дворе одни. — Тебе нужно что-нибудь привезти?
— Нет, спасибо, — быстро отозвалась Майя, но, помедлив, добавила: — Хотя вообще мне нужна газета с объявлениями о работе. Если тебе не сложно…
— А зачем газета? — удивился он. — В интернете же удобнее посмотреть.
— Может быть, только у меня нет сейчас телефона.
— Можешь взять мой ноутбук, — предложил Арсений. — Я оставлю в гостиной на столе, пользуйся.
— Спасибо, — она тепло улыбнулась, всё ещё излучая тот мягкий свет, который загорелся в ней во время недавнего разговора.
Наверное, на него повлияла эта душевная, умиротворённая утренняя атмосфера, но к дому родителей Арсений подъезжал, почти не волнуясь. Откуда-то возникла уверенность, что только сейчас в его жизни что-то начинает складываться правильно, и кто как не семья сможет это понять и одобрить. Его поддержат, общение со временем вольётся в новое русло, и всё будет хорошо — теперь у него не осталось сомнений.
Его встретили как всегда приветливо, но с лёгким оттенком удивления — в их семье не принято было заявляться в гости без предупреждения.
— Арсюша! — мама обняла его, окутав с детства знакомым запахом ненавязчивых, чуть горьковатых духов. — Молодец, что заглянул. Раздевайся, проходи. Мы вечером собрались в театр, но сейчас время есть. А ты один? Где Оля?
— Мам… Я приехал рассказать вам кое-какие новости. Только хотел сразу обоим, чтобы не повторять.
Мама окинула его внимательным долгим взглядом, от которого Арсению показалось, что та уже всё поняла. Но если у матери и возникли какие-то подозрения, она решила пока оставить их при себе.