"Приют менестреля": Портрет четы Дэй
Шрифт:
Мужчина подошёл к небольшому книжному шкафу, взял папку и извлёк оттуда лист жёлтой от времени бумаги. Затем подхватил с комода чернильницу, из которой торчало самое настоящее перо, разложил всё это на журнальном столике, откупорил ёмкость с заветным эликсиром и добавил одну каплю в чернила. Затем Дамиан принялся что-то быстро и аккуратно писать. Текст мне был не виден, зато я прекрасно разглядела, как едва оказавшись на бумаге, чернила выцветали и становились почти незаметными. Окончив писать Дамиан оставил внизу размашистую подпись и протянул лист Рэйкиниэль.
– Это не совсем сенсация, но лучше, чем ничего.
Эльфийка пробежала глазами написанное. Затем удивлённо уставилась на мужчину.
–
– Точно, - кивнул мужчина.
– Все, до одной. Как только я закончу работу, мы с Илоной вновь уедем, в этот раз действительно навсегда. А картины пусть остаются. Вы сможете передать их в музей или раздарить друзьям. Это только ваше право, Рэйкиниэль. Письмо, в котором четыреста восемнадцать лет назад князь Дамиан Дэй рассказывает своей любимой, но недосягаемой Илоне о том, как трудно ему без неё и что единственная отрада его жизни - живопись, у вас. Это письмо подтверждает моё авторство всех работ. На них всех след магии и определить точно дату написания невозможно. Даже эльфам-магам придётся поверить письму. Прошу лишь немного времени, чтобы завершить начатое.
Они проводили нас до машины. Удивительно, почему гоблинов, нынешних соседей четы Дэй, не насторожило, что живущие рядом с ними люди не изменяются. Впрочем, может быть, не так это и удивительно. У относительно маложивущих гоблинов ведь тоже есть гоблины. А кому интересны два человека, живущих на окраине посёлка? Что в них такого, ради чего стоит тратить своё время, отвлекаться от себя, своих родных, друзей, детей? Уже сидя в машине я вспомнила:
– Дамиан, не забудьте, "Приют менестреля" должен вам ужин.
На обратном пути никто из нас не разговаривал, хотя, наверное, история была достойна бурного обсуждения. Однако, каждый размышлял над ней наедине с собой. Не знаю, о чём думали Эльдан и Рэйка, однако, ощущения того, что эльфы осуждают чету Дэй не было. Может быть, не понимают, но не осуждают. Наверное, эта история лишь укрепила эльфийскую уверенность в том, что люди - народ в высшей степени странный. Впрочем, всё может быть. Я положила голову на плечо Захара думала о том, что не могу отделаться от назойливой мысли о Дункане Маклауде. Забавно, такая философия жизни и смерти пронзает рассказ Дамиана и Илоны, а у меня в голове старый сериал о бессмертном шотландце с мечом наперевес, который из серии в серию рискует в прямом смысле потерять голову. Почему-то мне его проблемы вдруг показались каким-то глупыми и наигранными. В чём была суть этого его бессмертия? Изо дня в день, из года в год, из века в век бороться за него с такими же вечноживущими мечниками? А что потом? Остаться в одиночестве, не способному состариться и умереть, среди простых людей, срок жизни которых ограничен самое большее, столетием? Наверное, сериал закончился как-то приторно-правильно, чтобы не оставлять осадка в душах зрителей. Мне в своё время не хватило терпения досмотреть, и сейчас я этому искренне радовалась. Чем бы ни закончилась история Маклауда, вряд ли это было похоже на финал истории четы Дэй. Зато теперь я твёрдо знала, бессмертие существует не для одиночек. Дар такого масштаба должен быть преподнесён всем или не доставаться никому. Убаюканная размышлениями я не заметила, как задремала и проснулась уже в Вестерстэде.
6
– Не может быть! Вы меня разыгрываете!
Захар положил развёрнутую газету на стойку и с подозрением посмотрел на меня.
– Не может этого быть, - повторил он.
Две трети листа разворота газеты "Сияние звёзд" занимала статья под названием "Бессмертные шедевры". Треть отводилась цветной фотографии: рядом с картиной, на которой мастер изобразил лесной пейзаж, стояла миниатюрная эльфийка с длинными светлыми волосами. На эльфийке было прямое светло-серое платье в пол, тонкая серебряная цепочка на изящной шее, такая же на запястье левой руки. Лёгкий макияж завершал образ и выгодно подчёркивал тёмные серые глаза. Подпись под фотографией гласила: "Рэйкиниэль. Корреспондент газеты "Поздняя
Ресторан закрылся полчаса назад. Я, Рита, Лиза, Эльдан и Захар сидели за столом, пили чай и изучали последний выпуск "Сияния звёзд".
– Детская головоломка - найди десять отличий, - понимающе усмехалась Лиза.
– Рэйка очень красивая даже в своём стиле. А тут от неё вообще глаз не отвести.
– Тут проще найти одно сходство, - Захар всё ещё недоверчиво смотрел на снимок.
– Глаза действительно Рэйки. С чёртиками. Кстати, кто-нибудь в курсе, она вообще вернётся?
– А что, есть сомнения?
– спросила я.
– Ну, вроде того. Я вчера подвозил Тэлинэла - их редактора. Он сказал, что написал Рэйкиниэль рекомендацию для прохождения стажировки в "Сиянии звёзд". Сдался, так сказать, под гнётом обстоятельств. Так что, после того, как Рэйка отвезёт картины в Ленасмальт, она имеет право рвануть в Аленваль на свою стажировку. В общем, не исключено, что Рэйка уехала надолго.
– Не так уж и долго, - заметил Эльдан. Даже если новость его огорчила, эльф не подал вида.
– От двадцати, до тридцати лет. Конечно, может случиться так, что ей предложат остаться в Аленвале...
– Судя по написанному, музей Ленасмальта очень рад новым экспонатам, - проговорила Рита, задумчиво глядя на газету.
– Рэйка отвезла туда все картины? И почему Ленасмальт, а не Аленваль?
– Все, кроме портретов и тех картин, что уже находились в хранилище музея, - ответил Эльдан.
– Дамиан и Илона были очень довольны тем, что какая-то память о них всё-таки останется в городе. В конце концов, здесь когда-то была их родина. А Ленасмальт в качестве нового хранителя работ Дамиана был выбран в первую очередь потому, что там живёт очень много эльфов, гоблинов, людей. Это ведь портовый город, к тому же, там находится ещё и аэропорт. Так, по всему выходит, что картины в Ленасмальте увидит большее количество народа, чем в нашей чрезмерно тихой столице. А именно этого Рэйкиниэль и добивается.
Дамиан и Илона Дэй уехали из гоблинского посёлка почти три недели назад. Картина была закончена, оправлена в раму и добавлена в домашнюю галерею художника. После чего уже не бессмертные супруги воспользовались приглашением и наведались в "Приют менестреля". В честь таких гостей мы, памятуя, что на друзьях не экономят, даже закрылись раньше обычного. Организованный ужин обоим очень понравился, на прощание Дамиан попросил напомнить Рэйкиниэль о том, что в доме на окраине посёлка её ждут картины, в том числе та, которая была украдена и другая, которую он дописал. Рэйка "нашла" работы только через три дня после отъезда художника и его жены. Лично я была удивлена тому, что эльфийка тянула с поездкой за город. Мне казалось, стремление поскорее обрести свою сенсацию погонит туда неугомонную журналистку, едва за окном рассветёт. Но, Рэйкиниэль опять удивила: она придумывала какие-то дела, не вылезала из редакции, взяла, наконец, интервью у гномов - владельцев нового мебельного магазина. Однако, после тонкого намёка на то, что картины вполне себе могут обнаружить гоблины, они всё же были найдены, письмо тоже, после чего, посовещавшись с директором музея, Рэйка собрала найденные работы и отправилась в командировку в Ленасмальт. Там она пребывала уже почти неделю, и вот, в сегодняшнем выпуске самой популярной газеты королевства мы узрели её в самом неожиданном образе.
В дверь громко и настырно постучали. Мы переглянулись.
– Постучат и перестанут, - сказала Лиза.
– Мы закрылись.
Однако, стук не прекращался, он даже стал как будто громче и настырнее. Эльдан поднялся и отправился открывать. Ему стоило только повернуть ключ в замке, как дверь распахнулась и на шее эльфа повисла Рэйкиниэль.
– Я так соскучилась!
Эльфийка отпустила Эльдана прежде, чем он успел обнять её в ответ, и бросилась к столу, за которым сидели опешившие мы.