Призрачные дороги
Шрифт:
Я оглянулся на мага – Агаи уже почти спал. Земля была закрыта плотным слоем опавших листьев, а в воздухе висел тонкий аромат осени и грибов. Среди оголившихся ветвей перепархивали мелкие птахи, кося на нас полными любопытства глазами.
Это тихое предзимнее запустение навевало желание устроиться в спячку, забившись в берлогу, как медведь. Вот только сон меня не брал – не давала покоя степная конница и вопрос, как сирин протащат ее через край, кишащий ночными тварями.
– Агаи, – окликнул я оборотня.
Сирин
– Что?
– Ваши маги способны миновать Пустошь, не используя крылья и пристанищ на земле? Они справятся с нежитью?
Юноша нахмурился:
– Нет. Настолько надежное колдовство еще не известно.
– А как же твой контур? Он задержал проклятие, – напомнил я о давнем случае, еще в начале нашего пути.
Кто знает, может, это просто аптекарь слишком слаб, а его сородичи способны на большее?
Парень в ответ лишь пожал плечами:
– Ну я же не сказал, что мы ничего не умеем. Просто заклинание не выдержит сильного давления. От мелкой пакости защитит, а вот существ…
Сирин замялся, подбирая подходящее слово.
– Существ, насыщенных темной… лимфой, не задержит. Особенно если их много.
Я сменил позу, повернувшись так, чтобы хорошо было видно мага, и уточнил:
– То есть крокутов и шушваль удержит, а умертвие – нет?
Агаи кивнул:
– Верно. Хотя стаю шушвали тоже не выдержит. У нее довольно мощная сущность.
Это пояснение меня насторожило.
– Что значит – «мощная сущность»?
Маг вздохнул:
– Ну не знаю, как понятнее объяснить, что я вижу. Просто кто-то из нежити немного… живее, что ли. Как вампиры, которых мой контур не держит совсем. А кто-то… вообще состоит не из плоти, а из магии. Как твое проклятие. Это же было чистое колдовство. Вот с такими тварюшками у меня хорошо получается: заклинание оттягивает их энергию на себя и поглощает. Подобная пакость боится лезть в круг.
Я досадливо поморщился – совсем меня умник запутал.
Агаи, уловив мое недовольство, снова вздохнул:
– Я плохо объясняю, да и сам толком не понимаю, что к чему, и отчего именно так получается. Только скажу – все защитные заклинания живых магов построены по общему принципу, и контур, созданный без привязки к… материи, серьезную нежить не удержит. Каким бы сильным ни был маг. Все заклинания плетутся по одному закону, понимаешь?
Я немного подумал и решил уточнить:
– То есть магам просто не дано создать непробиваемую стену из воздуха, так получается? А как же святилище в Пустоши? Там и стен-то толком нет. Одни валуны.
Сирин в ответ усмехнулся:
– Я же сказал – нашим магам. И еще тем, кто использует магию этого мира. А в том святилище все завязано на… на… – Волшебник сначала очертил в
Немного помолчав, юноша тихо добавил:
– Если бы мы владели даром смерти, думаешь, сидели бы до сих пор в холодных горах? Нашими покойниками отмечены земли от Наорга до предгорий Юндвари! Было бы легче легкого набрать армию мертвецов, как это сделал ты.
Заявление мага осветило мою способность создавать умертвия с неожиданной стороны. Во время сражения с оборотнями я использовал ее совершенно бездумно, приняв случившееся как факт. Ну да, умею, и что? Некроманты еще не на такое способны. Правда, мне для создания нежити заклинания не нужны, но все-таки в этой способности я не уникален. Или – уникален?
– Мне дана особая магия? – Я решил до конца прояснить этот вопрос. Задан он был не случайно – требовалось узнать мнение мага, который не в состоянии соврать. Бывшее высочество, конечно, светлая голова, алхимик и все такое… но он тоже мог ошибаться или попросту упускать из виду важную деталь.
Агаи кивнул и поежился, то ли от холода, то ли от собственных мыслей:
– Не удивлюсь, если ты действительно окажешься сыном самого Мо. Знаешь, как ты колдуешь?
Я лишь хмыкнул – откуда?
Сирин проворчал:
– Вот то-то и оно, что не знаешь. А так не бывает! Магические способности – всего лишь инструмент, которым еще надо научиться пользоваться! А ты…
Агаи возмущенно передернул плечами:
– Ты колдуешь, словно дышишь – не замечая. Такое только демонам по зубам!
Последнее предложение прозвучало очень уверенно, кажется, в душе у аптекаря не осталось и тени сомнений.
Я осклабился в недоброй усмешке:
– Надо же, оказывается, предательство тебя ничему не научило.
Юноша, вздрогнув, прикусил губу и сдвинул брови:
– Живые слишком мало знают о природе демонов. Возможно, они совсем не зло. Ну… не совсем зло. Я много думал об этом. О себе, о тебе…
На этом слове голос сирин сломался:
– …и о том, что натворил. Если ты все-таки демон, то это ничего не меняет! Я и без клятвы буду тебе верен…
Тут меня повело от злости: будет он верен, скотина.
– Вот только от правды все равно никуда не деться… Только демоны могут поднимать мертвецов так, как это делаешь ты. Дюс, твой отец пожаловал в наш мир из преисподней!
Этого мерзавца вообще что-нибудь, кроме моего происхождения, волнует?
Я не выдержал и вызверился:
– Мы вроде как этот вопрос уже обсудили! Хватит! Возвращаться к нему не желаю!
Юноша мрачно огрызнулся:
– Ну думать-то ты не запретишь!