Призраки прошлого
Шрифт:
– Это да. Карта почти готова, по прибытии корабля загрузим все, что сможем увести, и, надеюсь, наша работа здесь закончится. А то мне каждый день здесь надоедает все больше и больше, - сказал Альберт.
– Вот только мы еще не знаем сколько и как будем грузить все то добро, которое откопали внизу.
– Это уже не наша проблема, а транспортников.
– Это-то решим только когда они прибудут.
– Ну, ждать-то осталось всего несколько дней.
Капитан, как и Альберт, прокол подчиненного обнаружил сразу. Никто из экспедиции, за исключением Капитана, не знал, когда точно прибудет грузовой корабль. А это означало только одно – не только он,
Альберт уже тянулся за пистолетом, когда Капитан упал на землю и крутанулся, сбивая противника с ног. Подчиненный, лишившись устойчивой опоры под ногами, неуклюже покачнулся, и упал в провал. Там, внизу, послышался стук, динамики скафандра на мгновенье разорвал свист. Осторожно подползя к краю провала, Капитан увидел, как Альберт, у которого лопнуло стекло шлема, катается по земле, умирая от недостатка воздуха и разреженного давления, заставляющего кипеть кровь прямо в венах. Минута, другая, и фигура Альберта застыла окончательно.
Что ж, одной, хоть и неожиданной, проблемой меньше. Теперь необходимо собрать всю группу исследователей, и рассказать им все как есть. Возможно, совокупными силами они придумают выход. И тут Капитана осенило.
А что, если попробовать использовать найденный корабль? Вдруг он на ходу? Он же как-то попал внутрь огромного ангара – значит должен быть и способ вытащить его обратно. А все историки и инженеры, которые остались в составе команды, вполне могут попробовать запустить системы корабля. Если, конечно, эта древность все еще может летать. В конце концов, у них есть четыре сола на то, чтобы попробовать, прежде чем начинать паниковать.
***
Николас проводил очередной день у терминала архива департамента, пытаясь собрать информацию о событиях прошлого, и проанализировать, чем найденные исторические сведения могут помочь ему в расследовании дела. Пока все выглядело так, что аналитическая система завела его в тупик, предлагая к ознакомлению большие объемы абсолютно бесполезной информации. Третий день исследования архивных данных навевали откровенную скуку – не столько от безрезультативности, сколько от монотонности действий. За следователем по-прежнему была прикреплена служебная машина, и водитель регулярно забирал Николаса из гостиницы и привозил к зданию архива, а вечером – забирал обратно. По дополнительному запросу через департамент, срок доступа к данным архива был продлен на несколько дней, с ограничением, однако, разрешений на доступ к определенным записям.
Рядом периодически проходила архивариус, уточняя, необходима ли следователю какая-нибудь помощь. Оказалось, что гостей на этом уровне архива практически нет, однако служители истории не забывают гостеприимства – рядом с Николасом всегда находится кофейник, а также свежие крекеры. Следователь подозревал, что их готовила сама архивариус.
Информационная система познакомила его со всеми доступными материалами преступлений прошлого. Однако, ничего кроме ощущения глобального дежавю у следователя не возникало – схожие преступления выглядели не более, чем обычным совпадением, вероятность которое, учитывая столь большую временную дистанцию, явно была отлична от нуля. Другими словами, схожие события, да еще связанные одним субъектом, рано или поздно должны были повториться насколько одинаково.
Содержимое экрана в очередной раз обновилось, и перед Николасом раскрылось генеалогическое дерево Тревора Содденберга. Семья, сыновья, внук, и так далее. Надо же, фамилия не утеряна и в наше
Руководил всей империей старший лорд Содденберг, вместе со своими сыновьями. Так, трое сыновей, три графа. Старший, главный претендент на место отца, средний – заведует вопросами развития торговой империи, младший… Младший сын считается пропавшим без вести несколько лет назад. В отличие от остальных, выбрал для себя карьеру военного, занимался исследованиями дальнего космоса, и сгинул во время одной из исследовательских миссий из-за взрывной разгерметизации корабля при входе в атмосферу Сицилии. Руководил исследовательской группой, последняя экспедиция которой закончилась в планетарной системе Центавра. Команда, с которой младший Содденберг бороздил космос, была вместе с ним на злополучном корабле. Само собой, при разгерметизации такого плана ни трупов, ни результатов исследовательской миссии не осталось. Ошметки корабля, почти полностью сгоревшие в атмосфере, упали в океаны Сицилии, и были затеряны навсегда.
Впрочем, оперативные сводки полнились информацией, что ближе к моменту своей смерти младший граф Содденберг имел какие-то дела с космическими пиратами. Однако разработка этого дела была окончена со смертью графа.
Очередная бессмысленная запись, опять ничего. Николас закрыл генеалогическое дерево, и продолжил копаться в куче остальной информации, предложенной информационной системой. Однообразие занятия докучало все больше и больше.
***
За иллюминатором продолжил увеличиваться огромный шар планеты, почти полностью покрытой водой. Сицилия являлась полной противоположностью Ракату Прайм – природа здесь была практически не тронута. Да и сложно что-то делать на планете, где вода занимает почти 90 процентов поверхности.
Между островными архипелагами, которые были разбросаны по всей планете, человеческими руками были построены грандиозные мосты, которые были единственным разрешенным способом перемещения. Локальное правительство радикально боролось с загрязнением атмосферы планеты, поэтому больших космопортов здесь тоже не было. Спуск на планету предстоял на шаттле, который уже направлялся с поверхности за следователем с Ириды Прайм.
В каюту Тейлор зашел корабельный юнга, подхватил ее вещи, и молча направился к выходу. Она отправилась следом. Служебный корабль департамента также был выделен ей в полное распоряжение на все время проведения расследования.
Вход в атмосферу и посадка шаттла в космопорту Сицилии прошла успешно, и некоторое время спустя Тейлор стояла на посадочной пятке, вынесенной далеко в океан. Легкий морской бриз шевелил ее волосы, солнце приятно согревало лицо, меньшая сила тяжести давала ощущение нереальной легкости движений.
Вдалеке уже был виден транспортник, который заберет ее отсюда. Двигатели оставшегося позади шаттла заработали громче и он отправился обратно на орбиту планеты, к очередному прибывшему к Сицилии космическому кораблю. Транспортником оказалась небольшая наземная машина с символикой местного департамента правопорядка. Тейлор села внутрь и автомобиль направился прочь от посадочной платформы.