Призван в тело короля? Змеи у трона
Шрифт:
— Оставь Клорасу дела небесные, — отрезал я. — Твой храм находится на твоей земле. Ты живёшь в моей стране. Народ, что платит тебе подати — мой народ. И, судя по тому, сколько золота ты нацепил на себя — ты чрез меры его обираешь!
По толпе прошли лёгкие шёпотки. Это правильный курс. Когда речь идёт о том, что кто-то грабит простой люд — народ всегда поддержит такие речи.
— Твои налоги дерут не меньше! — кажется, Патриарх тоже это сообразил.
— Мои налоги, — легко отбил его довод я, — идут на благо страны. На эти деньги будет укрепляться
Снова гул. Пока у меня всё идёт успешно.
— Еретик! — взорвался Патриарх. Так, возвращаемся к старым обвинениям… — Ты не почитаешь Клораса! Наш бог не должен ходить в лохмотьях, и служители его тоже не должны!
— Я почитаю Клораса, — возразил я. — Однако Клорас ли желает этого золота? Или ты, его земной служитель? К чему богу какой-то металл? Ему нужна чистота душ, а не золото!
— Еретик!!! — Патриарха что, заклинило?
— Я почитаю Клораса, — уже громче повторил я, обращаясь ко всей толпе. — Однако я почитаю и возлюбленную сестру его, Богиню Смерти! Поглядите на её храм и её жрецов. Разве они требуют с вас золото?!
— Сбавь обороты, — еле слышно, не наклоняясь ко мне, посоветовал Тилль. — Никто не любит Культ Смерти.
— Но никто не любит платить подати, — так же ответил я. — А я прав. К тому же, Богиня Смерти, согласно учению, и правда сестра Клораса. Странно, что Патриарх об этом забыл.
Народ волновался. Нужно было обратиться к нему.
— Народ Гротлинга! — я старался, чтобы мой голос звучал громко и торжественно. И, кажется, у меня получилось. Все шумы тут же стихли — народ внимал мне.
— Патриарх Светлого Шарда должен быть вам добрым пастырем, — продолжил я. — Этот же Патриарх забыл о Клорасе: он думает только о своих власти и богатстве. Я помешал ему в этом — и он решил обвинить меня во всех грехах. Кому ты поверишь, мой народ — своему королю или этому старому жулику?
Нельзя было обвинять весь Культ разом: народ никогда не отступится от своей веры. Нужно было обвинить Патриарха в том, что он недостоин этой веры!
Глава 34 — Народные волнения II
Народ продолжал молчать. Зато Патриарх молчать не стал:
— Никто не смеет оскорблять наместника Клораса! — взорвался он. Да уж, прогрессирующая шизофрения с манией величия даёт о себе знать! Скорее всего, если существует Богиня Смерти, то и Клорас тоже. Но он бы не стал делать своим наместником такого дурака!
— Никто не смеет распускать грязные слухи о своём короле и повелителе! — грозно рявкнул я. — И ты, старый жрец, забылся. В своей попытке подняться повыше ты забываешь собственные постулаты!
— Ложь и клевета! — кто бы говорил, ага!
— Ты очерняешь Культ Смерти, — я взмахнул рукой, — не потому, что так велит Клорас. Просто ты видишь в них конкурентов, которые могут забрать у тебя власть! А на богов тебе плевать!
Снова
— Я верный слуга Клораса! — отлично, теперь уже не я, а Патриарх перешёл на позицию защищающегося, — И он дарует мне своё благословение!
— Так докажи, старик! — повысил я голос. — Яви мне и народу чудо! Пусть Клорас даст тебе силу, такую, чтобы я не мог преодолеть!
— Что ты делаешь?! — прошептал Тилль. — Патриарх — сильнейший маг Светлого Шарда в королевстве!
— Знаю, — коротко ответил я. Да, это так, и он действительно способен явить чудо. Но… Моя идея строилась на двух моментах.
Момент первый. Клорас реален, и он не нейтральная сила, а личность со своим характером. У меня были все основания так полагать. «Силу» для чудес оккультистам поставляют их боги — стало быть, Клорас может обратить внимание на наш маленький (для него) спор.
Однако, Патриарх действительно лицемер и властолюбец. И если у этого Клораса есть хоть капля здравого смысла — он поддержит его, а не меня. Я надеялся на это.
А второй момент — тот, что Покровительство Богини — моей Богини — хранило меня от магии Тёмного Шарда. И я надеялся также и на то, что и Светлый Шард не сможет мне ничего сделать.
— Быть по сему! — Патриарх воздел руки. — О Клорас! Даруй мне частицу своих сил! Возведи защиту между мной и грешными сими!
Воздух между нами действительно замерцал золотым сиянием, однако я был спокоен.
— Да не коснётся меня никто из них!
Золотое сияние… Стоп, так они что — цепляют на себя золото потому, что цвет Клораса — золотой? Чем им блестящая краска не угодила?! Так вот, золотое сияние сформировалось в полноценную стену — прозрачную, но чётко видимую.
— Идите и возьмите меня! — грохоча золотыми одеяниями, старик вышел из-за своей трибуны. — Пусть любой стражник попытается пройти сквозь эту стену и арестовать меня. Я не буду сопротивляться ни словом, ни делом!
Стражники вопросительно глядели на меня. Народ тоже глядел на меня, но не вопросительно, а скорее в предвкушении хорошего шоу. Но хватало и взволнованных взглядов — ведь итог этой «битвы экстрасенсов» определит дальнейшую жизнь королевства!
— Спокойно, — махнул я рукой стражникам и сделал шаг вперёд. Я был уверен, что ни один из них не сможет пройти сквозь эту стену.
Остановившись в шаге от преграды, я поднял голову вверх.
— О Клорас! — произнёс я. — Я не твой служитель, и ты не даровал мне частицу своих сил! Однако я вижу, что человек, который должен прославлять тебя — лицемер, лжец и вор! Он недостоин служить себе!
Тишина стояла такая, что слышно было шевеление волос на голове — народ боялся упустить хоть слово. Эх, не доросли здесь ещё до цивилизованных методов управления массами!..
На самом деле, я тоже боялся. Нет, не того, что я не смогу зайти внутрь золотистого купола. Того, что народ не примет мою сторону. Я много читал об управлении, но применять на практике!..