Проданная зверю
Шрифт:
Это должен был быть пропуск в списки элитных моделей и мир высокой фотографии, потому что рекламная кампания новой серии украшений, каждое из которых стоит состояние, должна была стать самым важным событием в моей жизни…
Я затянулась сигаретой и выдохнула облако дыма в кристально прозрачный воздух. Балкон нашей с Банни квартирки выходил на живописнейший парк, похожий на цветное блюдо — теплая осень добавила красок в его орнамент, а пахло там просто невероятно. Захотелось спуститься к пруду, пошуршать листьями и корой под эвкалиптами, выпить кофе из «Спайс Мидоу»…
До встречи с Дью оставалось всего несколько часов. Часов, после которых я снова окажусь на старте. Или за его пределами. Я не была уверена, что встану. Сразу — точно нет. Отлежаться бы в тишине, но и тут облом — я должна отрабатывать наказание в чертовой больничке!
Надо обязательно пережить это все… Только позже.
На встречу я собиралась полдня, долго раздумывая, стоит ли закрывать шрам или нет. Осознание, что от укуса действительно останется шрам, застало меня между ванной и кухней, и я, схватившись за стенку, сползла на пол:
— Тш… — зашипела в тишине, чтобы хоть немного заглушить вой отчаяния в голове.
До сигарет я так и доползла на четвереньках. Когда собралась на встречу — выкурила пятую.
Зеркало единственное было сегодня на моей стороне. Я оглядела надменную фотомодель в джинсах и блузке на высоких черных шпильках с ярко-красными губами и улыбнулась ей в ответ — уйду в закат красиво! Шею решила не прятать — обошлась пластырем. Все равно за волосами так сразу и не разглядеть.
Когда села в такси, уже стемнело. В крови привычно взыграло предвкушение ночи — мое время. В первый раз Крайтон я увидела ночным, и он навсегда таким и остался в моем сердце — душный, полный жизни и звуков, живой… и такой многообещающий. Казалось, все обещания, данные моему тогда еще доверчивому сердцу, он выполнил. Но за что-то и наказал…
Мой агент ждал у входа в здание корпорации Дью. Высокий очаровательный мулат с цепким темным взглядом в модном костюме, с легкомысленно расстегнутым воротом рубашки. Он открыл двери и подал мне руку:
— Детка… — криво усмехнулся.
— И ты не хуже, — улыбнулась, глядя на него исподлобья.
Кейв Мальтер впервые подошел ко мне на одном из первых показов осенней коллекции, ключевой деталью которого являлась… голая грудь.
7
Так себе, конечно, посыл, да и не гордятся этим модели в резюме, но для меня тот показ стал удачным именно благодаря знакомством с ним. Вряд ли он запал на мою грудь, а вот денег на мне заработал уже достаточно.
— Сегодня идем отмечать, — подхватил он меня под руку, и я задержала дыхание. — Как срок отмотала вчера?
— Так себе, — сжала пальцы на его локте, оборачиваясь на шумную улицу и делая заинтересованный вид. — Выпить хочу.
— Ты? Выпить? — пристально глянул на меня Кейв, и я поспешила прижать развевающиеся волосы к шее, хоть он и стоял с другой стороны. — Эта больница на тебя плохо влияет. Слушай… давай вернемся к разговору о залоге…
— Может, позже, — передернула плечами. — Когда будем точно знать, что обо мне подумает арт-директор Дью.
— Что значит —
— За кого ты меня принимаешь?
Чувствовала, будто иду по углям. Кейв искрил предвкушением удачного проекта. Его религия «сначала создать, потом взять деньги» никогда его не подводила. До сегодняшнего вечера. В который раз в голове зажглась идея поговорить с ним, но я снова ее потушила.
Идем до конца.
И мы пошли.
Здание «Дью Корпорейшн» было похоже на кристалл, какими они инкрустируют свои драгоценности. Уходящее шпилем в ночное небо, оно ослепительно мерцало гранями, его было видно из любой точки богемного центра. Прозрачные двери бесшумно раздвинулись в стороны, и Кейв повел меня к ресепшен.
— Смотри, Дастин Дьюман — сложный тип. Но лебезить перед ним, улыбаться без повода, а тем более флиртовать не стоит. В общем, все то, что ты не умеешь делать…
— Можешь на меня положиться, — ослепительно улыбнулась секретарю за прозрачным столом. — Добрый вечер.
Девушка ответила нам такой же улыбкой и пригласила пройти по коридору к лифту.
— План вроде бы простой — примерить перед ним украшения, — продолжал Кейв, — но… он может попросить показать себя полностью.
— Ну хоть в белье? — напряглась я.
— Ну… давай смотреть по обстоятельствам?
— Кейв, я больше не раздеваюсь на публику, — отрезала.
Взгляд прикипел к лифту, напоминавшему большой драгоценный камень. Пока он спускался по внешней шахте с самого верха, искрился в завораживающей подсветке.
— Я буду рядом, — повел он меня в раскрывшиеся створки.
— Ты что, серьезно? — обернулась к нему, когда мы вошли внутрь.
— Послушай, еще год назад ты сверкала охеренной грудью на показе Сварлока, и ничего…
— Ты прекрасно знаешь, что такой этап лучше оставить далеко позади и не возвращаться к нему, — нахмурилась.
— Я не возвращаюсь, — подался он вперед, пронизывая меня решительным взглядом. — Этот этап — новый для нас. И я не говорю расставить перед Дьюманом ноги! Я говорю — не поднимать вой, если он захочет посмотреть на тебя в украшении топлес! Это ничего не будет значить, кроме желания убедиться в правильном выборе и… посмотреть на картинку первым.
8
На этаж я ступила уже не так бодро и уверенно. Кейв перехватил мою руку и совсем уж по-свойски повел прямиком через блистательный холл мимо дорогих картин из драгоценных камней и дизайнерских деталей. Пока я таращилась на убранство, позволяя себя буксировать, мой агент пустился в диалог с хорошенькой девушкой, вспорхнувшей к нам с какой-то, несомненно, позолоченной жердочки.
— Что желаете? — щебетала «птаха».
— Мне — виски, а Теа — кофе.
— Я хотела выпить, — бросила на него укоризненный взгляд. — Ты думаешь, на трезвую просто сверкнуть голой грудью так, чтобы затмить весь этот блеск?