Проект «Убийца». Том 2

Петерман Анна

– Эд! Снайпер! – выкрикнул Итон, кинувшись к Куинну.

Эд, обернувшись на крик Итона, сделал шаг в сторону от Норы. Инфракрасный луч нашёл свою цель. Просвистевшая невидимая пуля пролетела мимо агента и вонзилась в макушку Норы Хейг, не успевшей осознать собственную смерть.

Как в бреду Эдриан повернулся к упавшей в снежное ложе Норе. Красное пятно вульгарно расплывалось под её головой на фоне девственно-белого снега. Итон сбил коллегу с ног, вторая пуля утонула в снеге. Оба подскочили, перепрыгнув через капот машины Лестера. Всё стихло.

– Нет! Нет! – кричал Эдриан, со злобой ударив по передней двери.

Он высунулся через

капот, бросив взгляд на лежащую на снежном ложе мёртвую Нору. Итон заставил его пригнуться, вытащил пистолет, направив на крышу больницы. Нет, стреляли не оттуда. Судя по всему, из здания с дальнего расстояния. Работал профессионал.

Эдриан привалился к машине, поджав к груди колени и зарывшись пальцами в намокшие от снега волосы. Этого просто не может быть. Почему это происходит снова и снова? Зачем только Кристофер послал его на это треклятое задание? Вся его жизнь и карьера рушились под рукой злого неуловимого гения Мастера, чья невидимая рука дотянулась до Хейг. А, значит, могла дотянуться и до Кэмпбелла. И…

– Кёртис, – дрожащим голосом произнёс Эдриан и схватился за плечо Итона. – Итон, нам нужно немедленно произвести арест Уильяма Кёртиса!

– Это ещё кто?

– Патологоанатом, он работал на Кэмпбелла. Я всё объясню позже. Послушай, мы не можем ждать полицию, мы должны его задержать немедленно, пока киллер не убрал и его.

Эдриан выбрался из убежища, помчался к больнице, Итон следом за ним. Куинн упал на колени рядом с Норой, перевернул её на спину. Маленький кровавый кружочек сквозного отверстия зиял точно по центру. Она выглядела почти прекрасно, с чёрными расплывшимися кругами на глазах и размазанной красной помадой, слившейся с кровью. Пуля заставила замолкнуть навсегда.

Лестер потянул Эда за собой, и оба устремились обратно к больнице, произвести арест последнего, немаловажного свидетеля. Патологоанатома Уильяма Кёртиса.

* * *

В комнате царил грязный полумрак поздних сумерек. Включённый телевизор в гостиной освещал сидящую на диване Арлин. На голой коленке, поджатой к груди, лежала тарелка с чипсами. Тревожный голос корреспондента, ведущего прямой репортаж у городской больницы, заставил обратиться в слух. Перестав хрустеть солёной картошкой, Арлин вытянулась напряжённой струной и упала перед телевизором, как верующий перед иконой. Мелькали редкие кадры с жёлтыми лентами, следы крови на снегу. Больница, в которой они недавно были с Леоном, и в которой она не так давно оправлялась после наказания на столе чудес Мастера. Полиция отказалась от комментариев, в которых не нуждалась Арлин.

Звонок в дверь. Арлин развернулась так резко, что хрустнули суставы шеи. Босиком пошлёпала в коридор. В глазке двери отражалась выпуклая Рейвен Кейн. Арлин оторвалась от двери, на цыпочках сбегала на кухню, откуда принесла стул. И поставив его возле двери, поднялась к трещащему звонку, колёсико которого прокрутила до минимальной громкости.

Рейвен стучала в дверь. Арлин прошипела и поспешила в комнату Леона, закрыв дверь. В его спальне царил творческий беспорядок. Вещи валялись на полу вместо ковра. Арлин вляпалась в пятно неизвестного происхождения, оставившего отвратительное липкое ощущение. Стук был слышен, несмотря на закрытую в спальне дверь. Арлин попыталась подвинуть к двери шкаф, его дверцы приоткрылись. Чтобы одежда не успела высыпаться, Арлин подскочила к дверям, чтобы захлопнуть их, но нечаянно дёрнула на себя и тихо вскрикнула.

На неё упал человек, повалив на

пол вместе с вывалившейся из шкафа одеждой. Арлин задёргалась, пытаясь скинуть с себя проникнувшего в их квартиру ублюдка. Потянулась за лежащей пустой банкой из-под краски, чтобы огреть того по голове. Но что-то было не так. Упавший на неё человек был лёгкий, недвижимый и твёрдый. Арлин схватила его за плечи клетчатой рубашки и приподняла, задрожав всем телом. На ней лежала кукла Калеба Гаррисона. Несмотря на то, что Арлин видела Калеба вживую лишь раз, она хорошо знала его внешность благодаря фотографиям на телефоне Леона и парочке снимков в старых рамках. Кукла в полный рост в точности повторяла черты лица Калеба – будто слепленный мексиканским богом глиняный человек. Одежда даже его – клетчатая рубашка, штаны цвета хаки, обутые кроссовки. Какая педантичность к деталям.

Он лежал на ней, как приютившийся между ног любовник. Арлин взглянула на кровать, где спал Леон – художник зашевелился. В дверь настойчиво стучали. Чёртова неугомонная Кейн. Арлин подняла куклу и спрятала обратно в шкаф, мудро сделав вид, что ничего не видела и ничего не трогала.

И подошла на цыпочках к открывшему глаза Леону.

Ему снился тревожный сон, в котором он бродил по подвальному помещению заплесневевшей конторы моментального фото, куда его возил Деймон, чтобы договориться о поддельных документах. Люди в его снах неприятной наружности потеряли глаза и смотрели чёрными пустотами, задавая дежурные вопросы о деньгах, имени, гражданстве и национальности. Не хочет ли он стать ирландцем из какого-нибудь Дроэда?

На столах лежали разбросанные как винтики пистолеты, пули, зеркальные фотоаппараты, из объективов которых лезли черви.

Ему причесали на бок волосы скользкой пластиковой расчёской, которой впору вычёсывать кукол. Посадили на узкий табурет. Вспышка затвора ослепила до головокружительной тошноты. В горле стоял запах подвала и сигарет, будто после выпитого коктейля блевотины. Мужчина в грязной белой борцовке, обнажающей цветные татуировки на груди, одобрительно оскалил жёлтые зубы.

Леон бросился прочь из одного сна, чтобы очутиться в другом – в тёмной комнате лаборатории снимаемой им квартиры. На операционном столе гнило женское тело – пир для червей и выклёвывающих органы слетевшихся падальщиков.

Леон проснулся от тихого стука, благодарный этому шуму. Рядом сидела Арлин, в её глазах читалось беспокойство.

– Что это за стук? – сипло спросил Леон.

– Соседи делают ремонт, – прошептала она, ласково гладя его по голове. – Ты плохо выглядишь. Ты принимал сегодня лекарство?

Леон ответил нечто невнятное и отвернулся от Арлин на другой бок. Но она присела рядом, попытавшись развернуть его к себе.

– Леон, скажи мне пароль от своего счёта в банке. В последнее время ты очень рассеянный. Давай запишем его, чтобы ты не забыл.

– Потом Арлин, я хочу спать, мне скоро выходить на смену. Отстань от меня.

– Нам лучше снять деньги. Я слышала, что сейчас небезопасно хранить большие суммы на счетах.

– Потом.

– Но…

– Я сниму деньги потом.

Леон отмахнулся от неё, натянув одеяло на макушку.

– Леон, – Арлин потормошила его, но Леон крепко уснул или просто притворился спящим.

Досадно прикусив губу, Арлин поднялась, обогнула стоящую по центру куклу Потрошителя, остановившись напротив. И взяв лицо убийцы в свои нежные руки, прижалась к маске откровенным поцелуем, всунув в отверстие для рта гибкий язык.