Проходная пешка
Шрифт:
— Боюсь, все не так просто, — сказал ректор Ремзлиг, возглавляющий Легион, и задумчиво соединил кончики пальцев. — То, что неизвестный нам маг один раз выступил против Альянса и Рагана, еще ни о чем не говорит. Фивиус, что вы думаете об этом?
— Чары, сотворенные на Рыночной площади, — проговорил преподаватель заклинаний, поглаживая седую бороду, — несомненно, относятся к высшей Светлой магии. И если судить по старинным записям, очень напоминают ризелионскую школу.
— Не может быть! — пораженно воскликнул низенький волшебник с абсолютно лысой головой. — После уничтожения Ризелиона мы потеряли эту технику! После смерти
— Нет или не было? — спросил со своего места Хоуп, саркастически изогнув бровь.
Маленький волшебник открыл было рот, но так ничего и не произнес, вызвав кривую усмешку артефактора. Однако его удивление можно было понять: когда-то жители Ризелиона обладали уникальной техникой, объединявшей в себе знания всех остальных школ. Им не нужны были сложные артефакты, к которым привязаны волшебники Детфорта, или магические камни, без которых беспомощны ведьмы острова Идис. Они знали тайну плетения нитей заклинаний, как адепты Ашхониса, и умели управлять потоками стихий, подобно магам Феларии. Говорят, что для этого они не нуждались в точных формулах и выверенных движениях. По легендам, запылившимися веками, ризелионцы были способны на невозможное и играючи нарушали законы магии. А может, наоборот, они были ее сердцем, за что и поплатились.
— Как бы то ни было, — снова взял слово Буилли. — Хранитель боится этой темной лошадки.
— Люди всегда боятся силы, если не знают, куда она направлена, — прокомментировал поведение Хранителя Ремзлиг и обратился к Хоупу: — Сайрус, проявляется ли интерес к нашему таинственному заклинателю с другой стороны?
— Несколько членов Альянса видели результат заклятья собственными глазами и уверяют, что это было нечто невероятное. — Рассказчик позволил себе еще одну усмешку. — Раган происшествием заинтересовался, но занял выжидательную позицию. Сейчас он больше занят своими поисками.
— Спасибо, Сайрус, — поблагодарил артефактора глава Легиона Надежды. — Думаю, время действительно многое расставит по своим местам.
Лес Семи Ветров встретил Риану молчанием вековых сосен и удивительной свежестью, резко контрастирующей с духотой города. Вокруг не было ни души. Девушка сделала глубокий вдох, наслаждаясь чистым воздухом, быстро скинула рюкзак и зарылась в одном из его многочисленных карманов.
Утром решив, что поиски необходимого дерева могут отнять не один день, Риана без лишней спешки собралась в поход, закупив еды, полезных мелочей, вроде волшебного компаса, и напоследок заглянув в аптеку на Рыночной площади. Только тогда, готовая к длительной прогулке, Риана вместе с кутхом построила интерлокационный портал в лес. Эти странные слова — «интерлокационный портал» — всплыли в памяти само собой, когда встал вопрос о том, как добраться до искомого места. Перед глазами Рианы предстала большая поляна, усыпанная опавшей хвоей и шишками, где через несколько мгновений и оказалась девушка. По телу будто пробежались ледяные иголочки, как после перемещения в «Волчью шкуру». Почему-то казалось, что она была здесь раньше, но так давно, что осталось лишь смутное, едва уловимое ощущение припоминания, когда ответ ускользает сквозь пальцы, как ни старайся его поймать. Интересно, если можно так легко перемещаться в пространстве, зачем ей кулон, подаренный директором банка? Безликий явно гордился сделанным подарком —
Наконец девушка, копавшаяся в рюкзаке, достала оттуда миниатюрный предмет — круглое устройство с единственной стрелкой, которая, сделав пару оборотов, указала в глубь леса.
— Ну что, приятель, — улыбнулась она ворону, перелетевшему с ее плеча на ближайшую ель, — готов к приключениям?
Риана готова была поклясться, что кутх тяжело вздохнул, прежде чем покинуть облюбованную им ветку.
Глава 9
Лес Семи Ветров
— Жил-был в чернильнице колдун —
Кори Кора Корилл.
Он очень ловко колдовал
При помощи чернил.
Риана шла по тропинке, напевая простенький мотивчик. Она уже смирилась с тем, что в ее голове то и дело всплывают знания каких-то вещей — как, например, этой детской песенки, приклеившейся с самого утра, или магических растений, которые она собирает по дороге больше от скуки, чем по необходимости.
— Вот пишет кто-нибудь письмо —
Не ди, не да, не дышит, —
Как вдруг вмешается колдун
И все не так напишет.
По расчетам Рианы, прошло уже десять дней с тех пор, как она переместилась в лес Семи Ветров. Ее поход затянулся, а зачарованный компас упрямо водил кругами, не желая указывать на то место, где растет волшебная рябина. Ланкрейз про себя уже тысячу раз помянула продавца, всучившего ей бракованную вещицу, уверяя, что это самая лучшая и надежная модель. Брехня! Работай компас как надо, стрелка бы указывала на конкретный предмет, который ты ищешь, а не скакала бы как ненормальная!
— Один раз написал король:
'На ми, на ма, на месте
За оскорбленье короля
Виновника повесьте!'
Не то чтобы ее напрягала многодневная прогулка, но запасы провизии подходили к концу. Перемещаться порталом куда-то за едой, а потом возвращаться сюда и начинать поиски с самого начала ну очень не хотелось. Девушку обнадеживало лишь то, что стрелка убогого компаса постепенно приобретала красноватый оттенок, означающий, что цель уже совсем близко. Хотелось бы закончить с этим сегодня и сворачиваться.
— И вот читает весь народ
В буми, в бума, в бумаге:
'За оскорбленье короля
Дать премию бродяге'.
По большому счету, весь лес можно обойти за два-три дня. Допустим, один день она просидела на дереве, встретив милую маму лесных кабанчиков, бросившуюся на защиту своих деток. Получается, она наворачивает круги почти неделю. Нет, это ж какой безрукий артефактор заколдовывал компас, что он так сбоит?! Вот опять стрелка дрогнула и скосила направо. Хоть покраснела еще больше — наверное, от стыда за своего создателя. И на том спасибо.
— Тут захихикал тоненько
Кори Кора Корилл
И отхлебнул на радостях
Немножечко чернил.
Кутх спозаранку куда-то улетел — видимо, в поисках завтрака. Риана вообще ни разу не видела, чтобы ворон ел, поэтому у нее были весьма смутные представления, чем питается железная птица. Но пока она сама достает себе пропитание, девушку мало интересовали ее гастрономические предпочтения.
— Ай! — воскликнула Риана, поскользнувшись на чем-то и больно ударившись о землю. — Бездна, откуда здесь это?