Проходная пешка
Шрифт:
— Тьма меня за ногу, что это? — остолбенел маг, ставший свидетелем чудесного спасения.
Тройка людей в масках, сражавшихся в двух шагах от него, замерла, удивленно взирая на то, как сверкающие руки бережно поставили девочку на землю и, напоследок погладив ее по волосам, постепенно, по искорке, растворились в воздухе.
— Пресвятой Дагмар… Никогда такого не видел…
Риана разглядывала трясущиеся руки. Ее ладони были покрыты кровавыми точками, кожу нещадно щипало, по всему телу разлилась убийственная слабость. Она с трудом подошла к столу, хотя
— Это был красивый, но весьма глупый поступок.
Риана с трудом разлепила глаза. Белая дымка, окутавшая все вокруг, мешала разглядеть говорившего.
— Кто здесь? — спросила Риана, поднимаясь с пола.
Удивительно, но никакой слабости и боли в руках она не чувствовала. Только легкость, как после хорошего отдыха.
— Сначала ты должна определиться, что для тебя «здесь», — хмыкнули ей в ответ.
Дымка постепенно начала рассеиваться, открывая взгляду ряд грубых деревянных столов со стульями. Справа лестница уходила наверх, слева расположилась барная стойка.
— Мы в «Волчьей шкуре»? — удивилась Риана.
— Тебе лучше знать, — ответила ее собеседница, сидящая за одним из столиков.
Теперь белесый туман не прятал фигуру незнакомки в темном плаще. Но ее лицо, скрытое глубоким капюшоном, тонуло в тени. В руках она держала какой-то сверток.
— У каждого свое междумирье, — пояснила женщина. Судя по голосу, ей было около сорока. — Для тебя это бар, с которого начался путь к магии, а для кого-то мост или причал. В зависимости от того, что было важно для них при жизни.
— Я умерла? — спросила Риана, садясь напротив.
Разве люди умирают вот так? Мило беседуя друг с другом?
— Еще нет, — невозмутимо ответила женщина в плаще. — Но если будешь вести себя так же безрассудно, то это произойдет довольно быстро.
— Тогда почему я здесь?
Риана огляделась. «Междумирье», как его назвала неизвестная, было точной копией «Волчьей шкуры». Но в этом месте все будто вымерло: столики пустовали, в камине не горел огонь, а в воздухе повисла неестественная тишина, нарушаемая лишь двумя голосами.
— Магическое истощение, — коротко пояснила незнакомка. — Совершать без палочки такое мощное колдовство не самая лучшая идея.
— Йордаг сказал, что я сама должна сделать себе палочку, — поделилась Риана.
— Тогда тебе лучше последовать его совету. И не затягивай с этим.
— Почему вы печетесь обо мне? Вы знали меня раньше? И вы так и не сказали, кто…
— Кто я? — закончила за нее женщина. — Я часть тебя. И, конечно, учитывая этот факт, я не могла тебя не знать.
Кулек в ее руках зашевелился, и она бережно прижала его к себе, не обращая внимания на ошарашенную девушку.
— Поэтому вы тоже здесь? Вы в междумирье, потому что вы часть меня, да?
— Не совсем, — покачала головой собеседница. — Я хочу тебя кое о чем попросить.
Риана молчала, выжидающе глядя на женщину в плаще.
—
— И что я получу взамен? — вскинула бровь юная леди.
— Как насчет ответов на твои вопросы?
В баре повисло молчание. Было видно, что Риана всерьез задумалась над предложением. Ей ужасно не хотелось связываться неизвестно с кем и выполнять для него какую-то работу, но другого способа пролить свет на свое прошлое девушка просто не видела.
— Какие гарантии?
— Никаких. Гарантии вообще бывают только в игре, Риана. В жизни их не существует.
— Тогда как я пойму, что вы мне не соврали?
— Ты можешь проверить это, когда вернешься. Что если я отвечу на один из твоих вопросов прямо сейчас? — неожиданно предложила женщина. — Ты убедишься в том, что я обладаю необходимыми тебе знаниями, и в знак благодарности выполнишь мою маленькую просьбу.
— Три.
— Что «три»?
— Я хочу услышать ответы на три моих вопроса.
Женщина в плаще хмыкнула, и, даже не видя ее скрытого тенью лица, было понятно, что она улыбается.
— Начинай.
— Кто я? — выпалила Риана, не раздумывая.
— Ты? Человек, маг, Риана Кэтлин Ланкрейз, насколько мне известно. Что ты хочешь услышать от меня, если на твой вопрос можно дать сотню ответов?
Девушка досадливо поморщилась. Она чувствовала, что незнакомка не захочет делиться своими секретами, то ли дразня Риану, то ли приберегая в рукаве пару-тройку козырей.
— Почему я ничего не помню о себе? — задала девушка второй вопрос.
На этот раз ее собеседница ненадолго задумалась.
— Видимо, из-за принятия родовой магии. Знания, пришедшие к тебе вместе с ней, так велики, что твой разум не выдержал подобной нагрузки. Ты ведь уже замечала в себе какие-то необычные способности и подсознательно делала то, о чем секунду назад даже не думала.
Последняя фраза была утверждением, а не вопросом, но Риана все равно кивнула.
— Это и есть отголоски родовой магии. Постепенно воспоминания вернутся к тебе, но, скорее всего, это будет не память о прошлом, а память рода, включающая знания и даже навыки твоих предков.
— А воспоминания о моей жизни? Что с ними? — Ланкрейз подалась вперед в ожидании ответа.
— Этого я не знаю. Может быть, они тоже вернутся, а может, нет. Магию не всегда можно просчитать, Риана, иногда она крайне непредсказуема. — Женщина опустила голову и слегка погладила вновь зашевелившийся сверток. — Но лично я советовала бы тебе прокладывать дорогу вперед, а не искать путь в свое прошлое.
— Нет ничего проще, чем изрекать умные фразы, сидя напротив и даже не подозревая, что значит оказаться на моем месте! — огрызнулась девушка. — Вы хоть представляете, каково это?! Понимать, что ты оказалась в совершенно незнакомом мире и у тебя нет ничего и никого, кто мог бы помочь, у тебя нет даже собственного имени, не говоря уже о доме! Как думаете, приятно чувствовать себя бродячей собакой?