Проходная пешка
Шрифт:
— Да.
— Отлично.
Девушка резко развернулась, собираясь покинуть магазин. Что же это за жизнь такая! Она думала, будет проблемой достать денег, чтобы купить палочку, а тут ее и вовсе отказываются продавать.
— Стойте! — окликнул девушку Йордаг, когда та уже взялась за ручку двери. — Все это создавалось не для войны, не для таких ужасов, которые скоро нам предстоит увидеть.
Старый мастер стоял посреди комнаты, с невыразимой скорбью глядя колдовскими глазами на свои творения. Вся его фигура, худощавая и будто надломленная годами, выражала непонятную обреченность.
—
— Как я могу вам это пообещать, если даже не знаю, о какой палочке идет речь? — Риана сделала несколько шагов навстречу старому мастеру. — Что вы хотите от меня?
— Просто пообещайте не искать проклятую палочку, — так же тихо попросил хозяин магазина. Что-то такое было в его сияющих серебристым светом глазах, что заставило девушку отступить.
— Хорошо, господин Йордаг, я не буду ее искать.
Тонкие губы мастера растянулись в улыбке.
— Я боюсь только одного, леди Ланкрейз: что она сама вас найдет. Тогда постарайтесь не поддаться ее соблазнам.
Улыбка застыла на губах Йордага неестественной маской и чудовищно контрастировала с его согбенной фигурой, замершей посреди комнаты.
— У меня нет детей, леди Ланкрейз, и я так и не нашел достойного ученика. Скоро все это, — он распахнул руки, как бы желая обнять каждую из коробок, уложенных в кособокие пирамиды, — исчезнет.
— Господин Йордаг, вы говорите так, будто уже нет никаких шансов что-то исправить.
— Никаких шансов… — повторил за Рианой владелец лавки.
Тут старик встрепенулся, словно кто-то дернул его за невидимую ниточку, и засуетился вокруг заваленного инструментами стола. Со стороны казалось, что в его голове загорелась сумасшедшая идея, которую необходимо осуществить, пока он сам в полной мере не осознал ее безумие.
— Вы правы, вы тысячу раз правы! Где же она… Ах, вот…
Йордаг наконец перестал рыться в ящиках и выпрямился, держа в трясущихся руках простую черную тетрадь.
— Вот она… Держите, — протянул мастер находку Риане. — Но сначала поклянитесь своей магией, что никому, слышите — никому, не дадите ее прочитать! Она должна быть только у вас.
— Что это? — севшим голосом спросила девушка.
— Это моя жизнь.
Бууум!
Оглушающий взрыв, раздавшийся снаружи, сотряс стены магазина.
Бууум!
Второй удар сбил с ног, а с потолка посыпалась мелкая крошка. С улицы донеслись крики о помощи и вспышки творимых заклятий.
— Что происходит?! — выкрикнула Риана, стараясь перекрыть грохот продолжающихся взрывов.
Йордаг что-то сказал. Крики с Рыночной площади заглушили его слова, но Риана прочитала по губам ответ:
— Они пришли.
Глава 5
Междумирье
Дзииинь!
Окно разлетелось стеклянной крошкой, чудом никого не поранив. Крики с улицы, разбавленные детским плачем и чьим-то хохотом, моментально
«В настоящее время волшебному сообществу угрожает организация, называющая себя Свободным Альянсом…» — невольно всплыли в голове у Рианы слова из ярко-красной брошюрки.
— Миарде Калидас! — отчетливо произнес один из людей в масках, направив волшебную палочку на толпу. Яркие полосы черной дымки вырвались из нее и ударили в спины убегающих горожан, вызвав новую волну криков.
«…При появлении людей в белых масках рядом с жилым домом или любым другим строением…»
Риана отвернулась от окна. Йордага нигде не было. Только дверь, ведущая, по всей видимости, в его рабочий кабинет, была приоткрыта.
— Мама! Мама!!! — раздался отчаянный крик девочки совсем рядом от укрытия.
Малышка лет шести висела в воздухе, плача и беспомощно размахивая руками, что, несомненно, приносило огромное удовольствие магу, направившему на нее свою палочку.
— Линда! Нет! — под самым окном магазина закричала женщина с длинными русыми волосами. — Отпусти ее, мразь!
Но голубая вспышка, ударившая в грудь женщине, заставила ее выронить палочку из ослабевших пальцев. Закатив глаза, она медленно осела на землю.
— Отпустить? — издевательски переспросил человек в маске. — Как скажете, госпожа…
С этими словами он взмахнул палочкой, заставив охрипшую от криков крошку подняться еще выше, и резко прервал заклятье. В следующее мгновение Риана почувствовала, как по ее телу прошла волна магии. В ушах стучало так, что не было слышно ни свистов заклинаний, ни воплей раненых. Она лишь неотрывно смотрела на девочку, которая падала почему-то очень медленно, цепляясь за воздух своими хрупкими пальчиками. Увидела, что чуть вздернутый носик малышки, покрытый веснушками, покраснел и распух от плача, и ей захотелось обнять ребенка и вытереть мокрые дорожки от слез. Сказать, что все хорошо, что ей просто приснился кошмар, а в жизни так не бывает. Не бывает плохих людей, которые делают больно; не бывает так, чтобы мама не смогла защитить.
Риана в каком-то трансе потянула руки в сторону падающей девочки.
Обнять и прижать к себе, шепча успокаивающие глупости…
По пальцам пробежала дрожь, словно тысячи иголочек прошлись по коже, и внутри разлился колючий холодок.
Не бойся, все будет хорошо…
В трех локтях над землей появилась пара серебристых искорок. Потом их стало десять, пятьдесят, все больше и больше, пока миллион сверкающих точек не образовал в воздухе две сложенные лодочкой гигантские ладони. Хоп! Малышка повисла на них, как в гамаке.