Проклятие бракодела, или Ведьма для дракона
Шрифт:
— И что произошло?
— Они прокляли сами себя, — тихо ответила директор. — Легенда гласит, что каждый представитель рода должен найти истинную любовь до своего трёхсотпятидесятилетия, иначе...
— Иначе что?
Селестина встала и подошла к окну, за которым виднелись крыши Конкордии.
— Иначе дракон навсегда потеряет способность принимать человеческую форму. И что гораздо хуже — потеряет разум, став просто зверем.
Ариана почувствовала, как кровь отливает от лица.
— Сколько лет Драэну?
— Если мои предположения
— До трёхсотпятидесяти остается...
— Три года. Но проклятие активируется каждое полнолуние после трёхсот сорока семи лет. Если он не найдет истинную любовь до ближайшего полнолуния...
— Он начнет превращаться, — закончила Ариана.
— И процесс будет необратимым.
Тишина повисла в комнате, тяжелая и пугающая. Ариана смотрела на амулет в руках Селестины и пыталась переварить полученную информацию.
— Но почему амулет так на него реагирует? — спросила она наконец.
— А ты не догадываешься? — в голосе Селестины прозвучала печальная нежность. — Дитя, кристаллы истинного огня реагируют не только на силу магии. Они реагируют на... совместимость.
— Совместимость?
— Твоя магия и его начинают резонировать друг с другом. Амулет просто показывает то, что вы оба пытаетесь не замечать.
Ариана уставилась на директора.
— Вы хотите сказать, что мы... что я...
— Что ты влюбляешься в клиента, — мягко сказала Селестина. — И, судя по поведению амулета, чувство взаимно.
Ариана отшатнулась.
— Это невозможно! Я просто... мы только познакомились! И я боюсь драконов!
— Сердце не знает страхов, дитя. Оно знает только истину.
— Но правила Гильдии...
— К дьяволу правила, — неожиданно резко сказала Селестина. — Ариана, если мои предположения верны, этот дракон умрет, если не найдет любовь. А ты — единственная, кто может его спасти.
— Но... — Ариана растерялась, — он ищет жену! Я должна найти ему подходящую кандидатку, а не...
— А не влюбляться в него самой? — Селестина вернула ей амулет. — Дитя, иногда лучшая сваха — это судьба. А не наша картотека.
Ариана надела амулет обратно, и он тут же потеплел на её груди, словно приветствуя возвращение домой.
— Что мне делать?
— Иди к нему сегодня вечером. Выслушай всю правду. А потом реши — готова ли ты рискнуть сердцем ради того, кто может его поджечь.
— А если я не справлюсь? Если повторится история его прадеда?
Селестина улыбнулась — впервые за весь разговор искренне.
— Дитя, ты огненный эмпат. Ты не просто справляешься с огнем — ты его понимаешь. Если кто-то и может укротить пламя дракона, то это ты.
Ариана поднялась с кресла, чувствуя себя так, словно мир перевернулся вверх дном.
— А что насчет саботажника?
— О, — глаза Селестины сверкнули, — это уже совсем другая история. Кто-то очень не хочет, чтобы последний из Пепельное Крыло нашел любовь. И я подозреваю, кто именно.
—
— Поговори сначала с драконом. А потом мы вместе разберемся с тем, кто пытается обречь его на вечное проклятие.
Ариана направилась к двери, но голос Селестины остановил её.
— Ариана? Будь осторожна. Любовь к дракону — это не просто романтика. Это магия в самом чистом виде. Прекрасная и смертельно опасная.
— Я поняла, мадам Селестина.
— И еще одно, — директор улыбнулась загадочно. — Надень что-нибудь красное. Драконы любят красный цвет.
Ариана вышла из кабинета, чувствуя, как сердце бьется быстрее с каждым шагом.
Сегодня вечером она узнает всю правду.
И, возможно, изменит судьбу навсегда.
Глава 6: Вторая попытка и новая катастрофа
Лунный парк был полной противоположностью Огненного сада. Здесь все дышало прохладой и спокойствием: серебристые ивы склоняли ветви к зеркальной поверхности пруда, лунные цветы светились мягким голубоватым сиянием, а воздух был наполнен ароматом ночной фиалки и чего-то неуловимо магического.
Ариана сидела на скамейке из белого мрамора, нервно поглядывая на часы. До встречи с Корделией Лунный Свет оставалось пять минут, а Драэн все не появлялся.
Она переоделась после разговора с мадам Селестиной, выбрав платье глубокого бордового цвета — достаточно близко к красному, чтобы следовать совету директора, но не настолько ярко, чтобы выглядеть неуместно. Амулет спокойно лежал на груди, лишь изредка вспыхивая золотистыми искорками.
— Простите за опоздание, — знакомый бархатистый голос заставил ее обернуться.
Драэн шел по дорожке, и Ариана невольно задержала дыхание. Он сменил строгий костюм на что-то более неформальное — темные брюки и рубашку цвета ночного неба, расстегнутую у горла. Волосы были слегка растрепаны ветром, а в золотых глазах читалась усталость.
— Все в порядке? — спросила она, когда он приблизился.
— Делегация от Совета Драконов, — коротко объяснил он, садясь рядом. — Они... обеспокоены моим поведением в последнее время.
— Поведением?
— Тем, что я ищу жену среди ведьм, — в его голосе послышалась горечь. — Они считают это... неразумным.
Ариана почувствовала, как сердце сжимается. После разговора с Селестиной она понимала, насколько отчаянной была ситуация Драэна. И как мало времени у них оставалось.
— А что вы им ответили?
— Что это мое личное дело — моя ответственность, — он посмотрел на нее, и в его взгляде мелькнуло что-то теплое. — И что у меня есть лучший консультант в Конкордии.
Прежде чем Ариана успела ответить, по дорожке к ним приблизилась изящная фигура. Корделия Лунный Свет была красива той холодной, аристократической красотой, которая заставляла думать о горных вершинах и зимних звездах. Темные волосы были уложены в сложную прическу, украшенную лунными камнями, а бледная кожа казалась фарфоровой в лунном свете.