Проклятие бракодела, или Ведьма для дракона
Шрифт:
— Моя магия, — горько повторила Ариана. — Значит, дело в магии. Не во мне как в женщине, а в том, что я могу тебя спасти.
— Это неправда!
— Тогда ответь на вопрос! — она развернулась, и по щекам текли слезы. — Если бы я была обычной человеческой женщиной, без всякой магии, ты бы все равно меня полюбил?
Драэн открыл рот, но слов не нашлось.
— Вот именно, — прошептала Ариана. — Ты не можешь ответить, потому что знаешь правду. Ты влюбился не в меня. Ты влюбился в возможность спасения.
—
— Знаешь, что самое ужасное? — она вытерла слезы тыльной стороной ладони. — Я действительно думала, что мы особенные. Что между нами что-то настоящее.
— Оно настоящее! — Драэн шагнул к ней, но она подняла руку, останавливая его.
— Нет. Настоящее — это когда любят человека таким, какой он есть. А не за то, что он может дать.
— Ариана...
— Мне нужно подумать, — она направилась к двери. — Мне нужно побыть одной.
— Не уходи, — в его голосе прозвучала мольба. — Пожалуйста, не уходи. Осталось так мало времени...
Она остановилась в дверях, не оборачиваясь.
— Сколько именно?
— Три дня до полнолуния. А вчера ночью... — он замялся.
— Что вчера ночью?
— Я почувствовал, как проклятие усиливается. Наша близость, наши переплетенные магии... они ускорили процесс. Если я не женюсь на ведьме, которая меня любит, в течение трех дней...
— Ты начнешь превращаться, — закончила Ариана.
— Да.
Она медленно обернулась, и Драэн увидел в ее глазах боль, которая пронзила его сердце.
— Значит, вчера ночью ты занимался со мной любовью не потому, что хотел меня. А потому, что это было необходимо для снятия проклятия.
— Нет! — воскликнул он. — Ариана, клянусь тебе, это не так!
— Тогда как?
Драэн провел руками по волосам, отчаянно пытаясь найти слова.
— Да, изначально я пришел в Гильдию, потому что мне нужна была ведьма. Но когда я встретил тебя... — он посмотрел ей в глаза. — Ты изменила все. Твоя смелость, твой юмор, то, как ты заботишься о других. Я влюбился в тебя как в женщину, Ариана. Не как в спасительницу.
— Но ты все равно не рассказал мне правду.
— Потому что боялся именно этой реакции! — он шагнул к ней. — Боялся, что ты подумаешь, будто я использую тебя!
— И ты был прав, — холодно сказала Ариана. — Потому что именно это ты и делаешь.
Слова повисли в воздухе, как удар хлыста. Драэн отшатнулся, словно получив физический удар.
— Если ты так думаешь, — тихо сказал он, — то идем в Гильдию. Разорвем наш контракт. Я найду другую ведьму.
— Другую? — в голосе Арианы прозвучали нотки истерики. — За три дня? Драэн, ты же понимаешь, что это невозможно!
— Тогда что ты предлагаешь? — в его глазах плескалось отчаяние. — Я не могу заставить тебя любить меня! И я не могу изменить природу проклятия!
Ариана
— Я предлагаю тебе подумать о том, что важнее — спасти свою жизнь или найти настоящую любовь, — сказала она наконец. — А я подумаю о том, смогу ли полюбить мужчину, который не может отличить одно от другого.
С этими словами она вышла из комнаты, оставив Драэна наедине с его отчаянием.
Ариана шла по утренним улицам Конкордии, не замечая ничего вокруг. Слезы высохли, но боль в груди не утихала. Амулет на шее пульсировал тревожно красным — он все еще чувствовал эмоции Драэна, даже на расстоянии.
Он меня любит , — думала она. Я знаю, что любит. Но любит ли он меня саму или то, что я могу для него сделать?
Проблема была в том, что она больше не была уверена в ответе.
И еще меньше была уверена в том, что это имело значение.
Потому что несмотря на все — на обман, на манипуляции, на ложь — она все равно любила его.
И это пугало ее больше любого дракона.
Глава 10: Огонь в груди
Ариана ворвалась в свою квартиру как ураган, хлопнув дверью с такой силой, что задрожали окна. Слезы давно высохли, но ярость все еще пылала в груди, разъедая изнутри.
"Ты искал не жену, а спасительницу!"
Ее собственные слова звенели в ушах. Как он смел? Как смел заставлять ее влюбляться, зная, что нужна ему только как инструмент спасения?
Она швырнула сумку на диван и направилась на кухню, чтобы заварить чай. Руки дрожали от злости — или от чего-то еще. От воспоминаний о том, как эти же руки скользили по его груди прошлой ночью, как его губы целовали ее шею, как он шептал ее имя...
— Хватит! — крикнула она сама себе.
Чайник в ее руках нагрелся слишком быстро. Вода не просто закипела — она взорвалась паром, обдав Ариану горячими брызгами.
— Черт! — она отскочила, роняя чайник. Металл раскалился докрасна, прожигая дыру в столешнице.
Ариана уставилась на испорченную мебель, тяжело дыша. Ее магия выходила из-под контроля. Опять.
Она попыталась успокоиться, сосредоточиться на дыхании, как учили в Академии. Но стоило ей закрыть глаза, как перед внутренним взором всплыли образы: золотые глаза Драэна, полные отчаяния, его руки, тянущиеся к ней, его голос — "Не уходи..."
А что, если он действительно любит меня? — предательски подумала она. Что, если я ошибаюсь?
Пламя вспыхнуло в камине без ее воли. Потом загорелись свечи на столе. Потом — занавески.