Проклятие дракона
Шрифт:
— Ты их хотя бы чувствуешь. Мои уже онемели!
— Мои руки мокрые!
— Что там? Почему мы остановились?
Пока мастера цеплялись за скалу, воины выли от смеха. Они смотрели на отчаявшихся мастеров, а те, что странно, улыбались в ответ.
Гвен подошла к камню, свесилась с края, словно летучая мышь.
— Как долго еще продержишься? — сказала она первому мастеру.
— Прочь!
— Но мы делаем ставки.
— Плевать, — прохрипел мастер. — Хватит строить такие лица! Вы… — он прижал лицо к стене и рассмеялся.
Каэл не считал
— Что вы творите? Помоги им, пока они не упали, дура!
Гвен вытянула шею, чтобы посмотреть на него сверху.
— Я не дура, болван. Кому какая разница, упадут ли они? Ты их как-нибудь поднимаешь. День потерян. Мы решили хоть так повеселиться…
— Веселиться? Это для вас веселье? — проревел Каэл. Он не хотел кричать, но знал, что только так привлечет ее внимание. — Мы взбирались весь день, никуда не добравшись. Мы можем так неделями идти! Если мы доберемся до вершины, там нас будет ждать армия предателей крови и монстров, армия, что в прошлый раз вас разгромила! Еще и зима близко. Зима, Гвен. Мы можем застрять на вершине без укрытия и пути домой, — он погрозил ей пальцем и сказал как можно громче. — В следующий раз я хочу слышать о веселье, когда Титус будет лежать в луже крови под горой. Иначе я разобью твою голову о свое колено. Ясно?
Любой правитель королевства за такой снес был голову. Если бы он так поговорил с капитаном Лисандром, ночь провел бы в трюме.
А Гвен лишь улыбнулась.
— Хорошо.
— Ну… ладно, — проворчал Каэл. — Помоги им подняться.
Она встала на ноги.
— Если ты настаиваешь.
— Да, — она подняла кулаки, и Каэл вдруг понял, что произойдет. — Стой!
Но было слишком поздно. Кулаки Гвен разбили утес. Куски камней летели на мастеров. Чудом, пострадал только один: камень отлетел от его головы, и мужчина полетел к земле. Он сломал ребро, но Каэл считал это удачей.
Мастера добрались до вершины лестницы, воины вытащили их в дыру, что оставили кулаки Гвен. Они двигались ровной чередой друг за другом. Было удивительно, как быстро все сработало. Если они сосредотачивались, они многого могли достичь.
Каэл поднимался последним. Когда он добрался до вершины, Гвен вытащила его за руку. Он оказался на твердой земле, но она не отпускала.
— Прости, болван.
На ее пальцах были мозоли, ее хватка часто была слишком крепкой. Почему-то давление ее ладони в этот день было мягче, не причиняло боль. Он знал, что ей сложно не крушить его… но он не видел борьбы в ее глазах.
Он пытался скрыть удивление, хмурясь.
— Нам пора.
Она кивнула и отпустила его. Гвен пошла к дикарям и опустилась на колено. Они сели, скрестив ноги, перед ней, лица в краске были открыты.
Каэл стоял в стороне и смотрел, как Гвен прижимает большой палец между глаз. Она скривилась, разминая шею. Дикари в это время молчали.
Наконец, она посмотрела на них. Ее взгляд встречался с глазами каждого.
— Я не хочу больше слышать глупости до конца дня. Я хочу, чтобы вы все молчали, — она кивнула на Каэла, — и слушались
— Да, Тэн, — ответили они.
Все посмотрели на Каэла.
— Я… воины пойдут первыми, — сказал он, быстро размышляя. — Выберут лучший путь по лесу и проведут нас. Лучший не значит самый интересный или опасный, — строго добавил он. — Самый простой.
Воины ворчали, но отправились на задание.
Каэл повернулся к мастерам.
— Ваши тела слабые.
— Думаешь, мы не знаем? — простонал один из них. — Завтра будет болеть даже в тех местах, о которых я раньше не зна…
— Слушай, — прорычала Гвен, щелкнув пальцами.
Он закрыл рот.
— Ваши тела слабые, — продолжил Каэл. — Придется использовать разум. Если на пути бревно, не прыгайте через него, не обходите, тратя время. Пробивайте его. Используйте уловки, которых я вас учил, чтобы идти было проще. Если кто-то ранится, давайте знать мне. Идем, — он махнул им, — за воинами.
День пошел намного лучше. Воины выбирали простые тропы, мастера делали их еще проще: вырезали ступеньки в камне, превращая булыжники в лестницы, и легко срубали кусты.
Когда они добрались до быстрой реки, воины сбили дерево и помогли мастерам перейти. Они быстро закрепили дерево с другой стороны. Когда реку переходил Каэл, дерево уже напоминало изогнутый мост.
— Отличная работа, — сказал он, увидев. — Идем дальше. Нам нужно успеть дойти до дороги раньше, чем стемнеет.
Он старался вести себя строго, но было сложно не улыбаться, когда дикари брались за работу. Видел бы его сейчас Роланд, идущего в компании людей, способных менять горы своей волей. Они шли лучше, чем он надеялся.
Солнце угасало, когда они добрались до дороги. Гвен приказала тут же устраиваться на ночлег.
— Больше никаких коротких путей, — рявкнула она на воинов.
— Да, Тэн, — проворчали они под ее взглядом.
Мастера сделали для них небольшие шалаши для сна, используя бревна и ветки. Они разожгли костры, и воины к этому времени пришли с добычей на плечах.
Каэл отвел мастеров в сторону.
— Перед ужином я хочу кое-что вам показать.
— Еще трюки? Как превратить воду в огонь? — сказал один из мастеров, вызывая восторженный шепот у остальных.
Каэл покачал головой.
— Не совсем.
Он собрал их в круг, начал показывать, как он использовал броню из чешуи дракона, чтобы побеждать. Он едва начал объяснение, когда круг разорвался.
Мастера были против.
— Мы не воины!
— Что нам даст броня?
— Даже если мы сможем ее использовать, мы не знаем, как.
Каэл ожидал это. Он это планировал.
— Если Человек волков нападет на нас, кожа вас не спасет, — сказал он, указывая на их броню. — Его мечи и стрелы пробьют ее.
— Воины нас защитят!
Каэл покачал головой.
— Их слишком мало. Они не смогут сдерживать Титуса и защищать вас. Если хотите выжить, будете защищаться сами. Эта броня защитит от огня, железа и стали. Даже когти зверей ей нипочем.