Проклятый дар
Шрифт:
— Пообещай, что не будешь использовать ни силу черной крови, ни энергию Вечного, — Осенний смотрел прямо мне в глаза, все так же опираясь на стену, на которой продолжал шириться раскол.
Вынуждена была не согласиться:
— Это невозможно… — отвела глаза, — если бы все зависело только от меня…
— Севирана! — он выкрикнул мое имя, оказавшись вновь рядом. — Это не игры твоих сверстников! Любая ошибка будет стоить тебе жизни! Мой мелкий братец вновь возродится, а ты?.. — многозначительно умолк, предоставив мне самой додумать возможное будущее.
Желала прокричать, что и сама все знаю, но это выглядело бы по-детски. А я давно давала себе зарок повзрослеть.
— Пусть все будет, как получится. Значит, так нужно, — готова была бороться за свою жизнь, только не знала как, и обсуждать от этого данную тему абсолютно не возникало желания.
— Нет, не «как получится», — передразнил Хайдарр и я, не сдержавшись, фыркнула, а бог твердо произнес: — Я буду бороться за тебя. За твою жизнь.
Мужчина снова приблизился, так, что мне пришлось приостановить его, уперев кулачки в широкую грудь. Помогло мало.
— Не сделаю ничего, что тебе неприятно, что ты сама не пожелаешь, — умопомрачительный аромат, присущий Осеннему, кружил голову, спутывал мысли липким комком, отчего про ясность мышления можно было благополучно запамятовать.
Несмотря на это, постаралась воссоздать картинку, как в начале нашего знакомства Хайдарр воспользовался своей силой, чтобы заставить меня полностью ощутить, на что он способен. Принудить, если понадобится. Возжелает завладеть — возьмет и не спросит никого. Рассказ Ранниэль — вот очередное доказательство того, что мы всего лишь игрушки в руках богов. Воспоминание чуть отрезвило. Дейран никогда бы так не поступил! «Ага, — проворчала въедливая совесть из закоулка памяти, — любит одну, но не гнушается целовать другую. Помнишь, когда спас, там, в комнате и дал свою кровь?.. Думаешь, почему не рассказал эльфийке ни о чем?.. Кто ты?.. Мимолетное увлечение и не более…» Всхлипнула, принимая правду с горьким привкусом диких трав, ухватившись за стену. Осенний расценил все по-своему, остановившись рядом и положив одну ладонь на полуразрушенную лепнину:
— Я всегда буду на твоей стороне. Ты под моей защитой.
— Правда, благодарна, только… — решилась — ничего не смогу обещать или отдать взамен, кроме дружбы. Мне люб другой…
Не имела в виду Дейрана или кого-то еще, просто так пожелала оградить свое сердце от чужих игр. Бог не отошел, не оттолкнул меня, но чудовищное напряжение, которое сковало его в эти минуты, я ощущала как свое собственное. Возможно, я лишусь всякой поддержки и участия, остается уповать на правильность выбора. Сама сделала шаг в сторону от бога. Почти сразу со стены, на которую он все так же опирался, упал приличный кусок черного камня, затем с диким грохотом обрушилось все лепное украшение.
— Прости… — заставила себя произнести такое простое слово, но отчего оно легло камнем на сердце?..
Секунды слились в одно тягостное ожидание.
— Здесь не за что извиняться, — мужчина четко проговаривал каждое слово, — никто не в праве выбирать за другого его путь.
Он словно над чем-то размышлял, вот только приговор это был или помилование?..
— Нам пора, — оклик темного магистра заставил меня обернуться.
Сделала было шаг навстречу, но меня остановила просьба Осеннего, он действительно просил, а не приказывал:
— Севирана, если ты позволишь… прощальный подарок от меня.
Дейран кинул испытующий взгляд сначала на Хайдарра, но тот никак не отреагировал, поэтому Темный переключил все внимание на меня. Быстро отвела глаза и кивнула богу. Мгновением мы оказались там, откуда началось наше знакомство — воды Озера Времен Года были тихи и темны, а берег усыпан ковром опавших листьев. Меня сковала тоска… а
— Знаешь, что странно… — он сделал паузу, чтобы повернуться ко мне и продолжил, — мог бы заставить тебя изменить решение, применить чары, закрыть в Осеннем замке, да просто убить твоего избранника, — он пренебрежительно выделил последнее слово, — ведь никто из людей не вправе менять судьбу другого человека, но я бог…
Именно сейчас не пожалела, что не призналась в своем обмане — его слова отрезвили не хуже пощечины. Вот значит как! Увы, я всего лишь человеческая женщина, не богиня и даже не чистокровная представительница одной из древних рас — мелкая разменная монетка — отложить, переставить или расплатиться, решать не мне. Чуть не пропустила продолжение:
— Только вот что… я впервые не хочу поступать именно так…
Ростки радости и надежды, было зародились внутри, только взошли они поздней осенью, оттого сникли, побитые первыми заморозками, ошибочно пробудившись от обманчивого осеннего тепла. Верно поступила, сказав ему неправду, так будет лучше для всех. Осенний сжал руки в кулаки, словно желал дотронуться до меня, но сдерживал этот порыв. Меня зачаровывал неповторимый в своей прекрасной грусти аромат ушедшего лета, нечто такое, отчего моменты прощания захотелось продлить. Нельзя! Это я понимала, только не принимала, противилась, отторгая неизбежное. Да, наивно и глупо, но так притягательно окунуться в омут грез! А что дальше — забвение и разбитое сердце — урок из чужой жизни, рассказ эльфийки, я не забыла и старалась чаще воскрешать в памяти, так, будто принимала горькое лекарство, понимая, что лечение необходимо, хоть и неприятно. Заблуждения слишком опасны и под восхитительной сладчайшей корочкой, может скрываться яд разочарования. Важно вовремя принять противоядие. Лучше остаться одной — ни бог, ни Темный не смогут быть моими возлюбленными. Никогда. И чем раньше это пойму, тем вернее останусь в живых.
Настолько погрузилась в свои трудности, что не сразу заметила перемены: на мне, вместо прежнего наряда, появилась другая, более подходящая одежда. Мягкие сапожки, чем-то похожие на те, что подарили тетушки, удобные брюки и уютная туника. Удивленно воззрилась на Хайдарра, он по-доброму кивнул:
— Это незначительная малость, дружеская поддержка, которую я посмел проявить.
В глазах защипало, именно таким желала запомнить Осеннего: не жестоким и всемогущим богом, а добрым и понимающим другом. Искренне улыбнулась в ответ:
— Спасибо. За все…
Хотела добавить, что мы могли бы остаться друзьями, но вовремя прикусила язык — вряд ли такое предложение будет уместно. Совсем близко что-то блеснуло, отчего я прикрыла глаза ладошкой, будто игривый солнечный зайчик вовлекал в беззаботную игру. Поискала взглядом золотистый отблеск — на ветке, что устало склонилась над водицей, висел осенний медальон.
— Оставил эту вещь, как напоминание о нашей встрече. Хотя бы медальон касался тебя, раз этого не суждено уже сделать мне. Но кое-что я могу изменить и к лучшему, только об этом чуть позже.