Проклятый рыцарь

Стоун Рик

Глава 9. Джентельменское соглашение

— Ты заказал все, что было в меню? — суховато спрашиваю я, после того как мой спутник, минут пятнадцать придирчиво изучавший меню, наконец-то сделал длинный заказ и отпустил официанта.

— Нет, только самые дорогие блюда, — с язвительным смешком отвечает тот. И вовсе не факт, что это была шутка. Этот мог. Специально, просто для того, чтобы позлить меня и поиздеваться надо мной.

Передо мной, по ту сторону стола, сидит, скривив губы в презрительной усмешке, мой новый знакомый, с которым

я тогда имел удовольствие познакомиться на прошлой неделе, в ночь субботы на воскресенье. В переулке за ночным клубом. Как раз в тот момент, когда он пошел выбрасывать мусор.

Теперь, при свете дня, я получаю возможность разглядеть его немного получше — старше меня лет на пять, худощавый. Вроде как брюнет, но видно, что волосы красит. И не только волосы — присмотревшись, вижу, что глаза тоже слегка накрашены. А на лице какие-то блестки. Впрочем, это не мое дело.

— Деньги принес? — вдруг спрашивает он, уставившись на меня своими наглыми и надменными серыми глазами. Сейчас, в отличии от того переулка, он чувствует себя в своей родной стихии и нисколечко меня не боится. Когда вчера, в среду, я написал ему, чтобы договориться о встрече, он, немного поломавшись и сначала сделав вид, что знать меня не знает и ничего не помнит о нашем коротком разговоре в том переулке, все-таки согласился поговорить и сам назначил встречу не где-нибудь, а в ресторане. Не из самых дорогих, но и не из дешевых.

— Да, принес, — явился он тоже с опозданием аж на полчаса. Даже и не подумав извиниться. Впрочем, приходилось терпеть — этот разговор был нужен мне, а не ему.

— Покажи! — я достаю из кармана куртки пять стодолларовых бумажек и медленно, демонстративно их пересчитываю. Затем, неторопливо убираю обратно в карман.

— Ну, так и что ты хотел узнать? — лениво зевает мой собеседник, проводив взглядом деньги.

— Кстати, мы так и не представились, — замечаю я. — Я Габриэль.

— Нейтан, — как бы нехотя произносит он свое имя.

— Дрейк[1]? — позволяю себе небольшую невинную шутку, дабы немного разрядить обстановку.

— Нет! — похоже, что попытка пошутить позорно провалилась. — Так что ты хотел?

Вместо ответа, достаю мобильник, выбираю нужное фото и показываю ему. Он берет мой телефон и несколько секунд молча разглядывает фотографию.

— Да, вроде видел такую, — говорит он, возвращая мне мобильник обратно. — И что?

— Может, помнишь с кем она была? — я само терпение.

— С парнем каким-то…, - он делает вид, что задумался. — Вроде Мэттью его зовут — он, вообще-то, довольно часто у нас бывает, — так, а вот это уже интереснее.

Мы ненадолго замолкаем — официант принес наш заказ. Точнее, по большому счету заказ Нейтана — я решил ограничиться бокалом пива.

— Так, а фамилия-то у Мэттью есть? — еле дождавшись, пока официант наконец-то удалился, спрашиваю я.

— Конечно, есть, — через некоторое время соизволил ответить мой собеседник, уже вовсю наслаждавшийся трапезой.

— И?

— Что «и»? — да он точно надо мной издевается! — Фамилию его я не помню, — врет ведь!

— Он ведь наверняка расплачивался

кредиткой, — я все еще сдерживаюсь и даже улыбаюсь.

— Во-первых, нет — он всегда платит наличными. Во-вторых, я бы тебе все равно не сказал.

— А если я тебе заплачу… скажем штуку?

— Пфф! — он картинно закатывает глаза, не переставая жевать при этом.

— Ну, хорошо… три штуки.

— Нет, — спокойно отвечает он, прожевав очередной кусок и запив его глотком вина из бокала. — Ты не понимаешь, что это за клуб, какие там клиенты. И что со мной сделают, если я решу сдать одного из них.

— Человека ведь убили, — пытаюсь воззвать к его совести. — Молодую девушку, у которой вся жизнь была впереди. А этот парень, похоже, один из последних, кто видел ее живой.

— Вот-вот, а я-то пока живой! — пустая попытка. — И вовсе не горю желанием к ней присоединиться. Да и что мне за дело до какой-то незнакомой девчонки? Каждый день регулярно кого-нибудь убивают — я-то вообще тут при чем?!

Я стискиваю зубы, чтобы не наорать на этого урода и на пару мгновений закрываю глаза. Перед глазами проносится лицо не только Катрин, но и те фото, что я видел накануне. Тварь, которую вытворяет такое, надо оставить — любой ценой.

— Эй, ты в порядке? Уснул что ли?

— Да, уснул, — я принял решение. — Но теперь проснулся. Послушай, ты ведь в клубе барменом работаешь?

— Ну да, и что?

— Я хочу получить твою работу, — даже забавно было наблюдать, как он выпучил глаза и поперхнулся. — Может, по спинке постучать? — вежливо предлагаю я.

— Что тебе нужно?!! — откашлявшись, спрашивает он, игнорируя мое предложение.

— Твоя работа мне нужна, — улыбаясь, повторяю свою просьбу. — Я ведь тоже бармен. Твой коллега, так сказать.

— И что?! С чего это ты вообще взял, что я захочу отдать тебе свое место? Ты хоть знаешь, сколько я зарабатываю?!

— С того, — вежливо объясняю, — что я заплачу тебе некоторую сумму отступных. И с того, — продолжаю, глядя как он опять начинает кривить губы в презрительной ухмылке, — что, если ты откажешься — я тебе ногу сломаю. Или руку. А может и то, и другое сразу.

— Ты не посмеешь! — выпалил он, при этом испуганно озираясь по сторонам, видимо, готовясь позвать на помощь.

— Да не здесь! — как можно более злорадно ухмыляюсь я. — Я ведь знаю, где ты работаешь. Рано или поздно, я тебя подкараулю и тогда…

— Но пполиция… — его лицо начинает сереть от страха.

— … тебе не поможет! — уверяю его. — Да и до тех пор, пока это с тобой не случится, что ты им вообще скажешь? Что тебе угрожали? Да к ним толпы таких каждый день обращаются — что, думаешь, к каждому персональную охрану приставляют? Да и конце-то концов, какое им вообще дело до какого-то парня, которого даже не убьют, а так… просто изобьют.

— Тебя поймают!

— Я готов рискнуть! — усмехаюсь. — Да и совсем не факт, что поймают. Район неблагополучный, работаешь ты в вечернее и ночное время… Достаточно подождать, пока ты пойдешь в очередной раз выносить мусор или будешь возвращаться домой после ночной смены!