Пропажа государственной важности
Шрифт:
Доведя князя до исступления, она оставила его и, затянув распустившийся корсет, выбежала из кабинета. Спустя четверть часа вице-канцлер принимал Гумберта.
— Через неделю я уезжаю с государем в Париж, а пакет до сих пор не найден.
— В связи с болезнью посланника Стекля, я дал Чарову несколько дней.
— Так он был здесь?
— Во время вашего всеподданнейшего доклада.
— Да, я припозднился сегодня в Царском, — перед глазами вице-канцлера явственно встала неприглядная сцена в кабинете царя, когда великая княгиня напрямик спросила его, намерен ли он женится на
— Вы виделись с великим князем?
— Государь передал мне его озабоченность и выразил свое неудовольствие по ходу доклада. В оправдание я сослался на крайнюю загруженность и болезнь посланника. И все-таки, как кстати, что он заболел!
— Чаров уверил меня, что отыщет пакет.
— Бог ему в помощь. Впрочем, если пакет не найдется, я уж говорил вам, уведомлю о досадном казусе государя и подам в отставку. В моем возрасте это не страшно, я не держусь за должность. Пора и в свое удовольствие пожить напоследок.
— Без вас министерство осиротеет! — прозвучал взволнованный голос Гумберта.
— Вздор! Кандидаты на мое место отыщутся, причем, немедля и разом, — театрально взмахнул рукой князь и, поднявшись из кресел, подошел к окну. — Бланки паспортов у вас? — неожиданно спросил он.
— У меня, — растерянно воззрился на патрона тайный советник.
— Выправьте паспорт Надежде Сергеевне и передайте его мне. Займитесь оным лично, дабы ни одна живая душа глаз не положила!
— Всенепременнейше исполню приказ вашего высокопревосходительства! — радостно отчеканил Гумберт.
— А теперь позовите мне Стремоухова, пусть прояснит свои виды на Японию и молодого микадо, — князь прикрыл форточку и, прежде как задернуть драпировку, глянул на площадь.
Возле подъезда теснились извозчичьи экипажи с кучерами на козлах, готовые по первому зову сорваться с места. Чуть далее, в стороне от Александровской колонны, со скучающим видом лениво слонялся неприметный малый в цивильном платье и котелке, очевидно, кого-то ожидавший. Когда одна из пролеток приняла клиента и тронулась, он разом переменился, и, бодро подбежав к крайней коляске, крикнул вознице ехать следом. «Любопытно, кого он у нас тут выслеживает?» — озадачился вопросом Горчаков, как секретарь доложил ему о приходе тайного советника.
Глава 21. Британия превыше всего
Лондон. Дом премьер-министра графа Дерби. 26 апреля 1867 года.
— Забавную историю ты поведал, сын!
— Рад, что она развлекла вас, дорогой отец, — мягко улыбнулся лорд Эдвард, раскуривая сигару.
— Чертовски приятно, что ты утер нос этому засранцу Ротшильду, — прихлебывая горячий пунш в покойном чиппендейле, граф Дерби не скрывал своей радости.
— Должен заметить, что я почерпнул немало полезного из беседы с ним, — признался устроившийся на соседнем диване возле отцовского кресла лорд Эдвард, и раскрыл подробности разговора
— У нас уже был подобный опыт решения русской проблемы, — многозначительно протянул граф Дерби и отставил чашу, немедленно наполненную вышколенным слугой.
— Но в случае с устранением Павла ситуация была в корне иной, отец. Заговор недовольных самодуром императором аристократов тогда помог нам.
— Не вижу разницы. Тогда был заговор знати, сегодня — нетерпение революционных радикалов, видящих в убийстве самодержавного монарха единственный путь к народному освобождению. История движется вперед, мой любезный сын. Еще пунша?
— Но взгляды его наследника нам не известны, — привстав с дивана, лорд Эдвард пододвинул свою чашу к янтарному хрусталю графина и, не став звать слугу, сам наполнил ее.
— А на что они нам! Главное, в другом, — с сожалением глянул на обмелевший сосуд граф Дерби и позвонил в сонетку.
— И в чем же? — лицо лорда Эдварда раскраснелось от выпитого, он чувствовал необычайный прилив свежих сил.
— Сама личность царя служит залогом этого противоестественного союза. И если Россия проведет модернизацию и станет индустриальной державой при технологической поддержке Белого дома, потомки нам этого не простят.
— Вы полагаете?.. — лорд Эдвард едва не опрокинул на пол массивную пепельницу из красно-зеленой яшмы.
— Любой другой повелитель России априори не будет точной копией Александра Второго, а значит, не станет слепо следовать его предначертаниям в отношениях со Штатами, — не стал дожидаться ожидаемого вопроса лорд Дерби.
— Но вы не учитываете иного сценария событий, дорогой отец.
— Если революционеры победят, и в России установится республиканская форма правления, мы только выиграем. Страну охватит хаос, государственная власть ослабнет, и Россия надолго выпадет из обоймы мировых держав. Впрочем, подобное развитие событий, скорее, фантастика. Очевидно, что после внезапной смерти царя его заместит нынешний наследник, кажется, его также зовут?
— Да, Александр, отец. Прежний скончался два года назад.
— Так вот. Александр Третий, взойдя на престол, неизбежно переосмыслит либеральную политику безвременно ушедшего отца. Во всяком случае, добрым отношениям со Штатами наступит конец. Уверен, что они никогда не останутся такими, как при его предшественнике, — он кивнул на опустошенную емкость явившемуся на звонок дворецкому.
— Вы намекаете?..
— Как премьер-министр, я ни на что не намекаю, но как верноподданный ее величества соглашусь с точкой зрения нашего патриота Ротшильда, — приступ хохота разобрал графа, и он едва не расплескал пунш.
— И что тогда прикажете делать мне, министру иностранных дел в вашем кабинете? — отложив сигару, поинтересовался лорд Эдвард.
— Наблюдать. Анализировать и наблюдать. Будь в постоянной переписке с нашим послом в Петербурге и информируй его в том смысле, что правительству ее величества необходимо иметь объективные данные о современной политической ситуации в России, а также знать о реальной силе и возможностях оппозиции.
— О чем вы, отец! Никакой оппозиции там нет и в помине, как и парламента.