Проснуться ото сна
Шрифт:
— О чем вы говорили? — немного начиная скучать, спросил я.
— Да так, о ней, обо мне… о тебе.
— А я-то думаю, чего вдруг начал икать. Прекрасный повод выпить шампанского.
Вечер был в самом разгаре, везде мелькали страшные и чарующие лица, большинство из которых хотелось обойти стороной. Среди них правда попадались интересные и даже милые, как та кругленькая девушка маленького роста, похожая на безобидный недожаренный блин.
Если я и знал кого-нибудь из приглашенных на вечер, то не мог узнать.
— Алекс, ты чего
— И что? — я задумался и машинально задал этот вопрос.
— Я видел, Ларион был не в духе после слов Маргариты о танце. А знаешь почему? Я поясню, мой недальновидный друг: мазурка считается главным танцем на балу, так как после него следует перерыв, и кавалер ведет даму к столу на ужин.
Видя, что мое настроение от этой новости не улучшилось, Тимми все же предложил:
— Ты знаком с хозяевами данного вечера? Познакомь меня.
От такой идеи я с радостью бы отказался, но друг не унимался несколько минут и я, скрепя сердцем, поддался на его уговоры. Но нежелание этого делать так и застыло на моем лице.
— Я пойду, узнаю, где сам граф. Не стану доверять тебе эту миссию. Потом вернусь, а ты веселись, не порть вечер ни себе, ни другим, хорошо? — Тимми пошел между стоящими и разговаривающими людьми, радужно улыбаясь.
Я отошел к самому окну. За ним на расстоянии нескольких метров начинался сад, правда, не такой ухоженный, как у Доминики. Я смотрел сквозь большое окно на улицу, представляя, насколько там спокойно.
Дом у графа Экшелена был внушительных размеров. В прошлое посещение, я оказался настолько возбужден и взволнован, что не обратил особого внимание на детали. Сейчас же окинув взглядом зал, приятно удивился его великолепию. Светло-коричневый паркет, на расписанном узорчатом потолке висела трехъярусная люстра с сотней свечей, не меньше. С одной стороны — окна в пол, полуколонны располагались по обе стороны от дверей. Около стен стояли диванчики, стулья и круглые столики. Также в зале находился буфет, в котором были всевозможные закуски, шампанское и прочие горячительные и прохладительные напитки. Центр парадных апартаментов полностью предоставлен танцующим.
В соседней комнате, раза в четыре меньше зала, было не менее шумно, там располагалось несколько столов для игр в карты. Чаще всего играли в азартную игру, которая называлась — в зависимости от вариантов — «Банк», «Фараон» или «Штос». Судя по усилившимся голосам, как раз начиналась новая партия. Я знал по своему опыту, что шансы на выигрыш у противников были равны, хотя играл нечасто. Из комнаты, в которых проходили игры, можно выйти на летнюю веранду и сад.
Ко мне крадучись подошел Адис, с ним мы познакомились на одном из приемов благодаря Лариону. Он поздоровался.
Я отметил его дорогую одежду, алые губы и слегка подведенные глаза. Одет он был как и тогда, просто, но со вкусом, в руках трость
— Рад видеть тебя. Решил подойти, не будучи уверенным, ты ли это, но, к счастью, не ошибся. — Пришедший и дальше начал развивать свою мысль о бале, про необычный внешний вид приглашенных, а я сделал учтивое лицо, показывая, что якобы его слушаю. — Ты сегодня видел графа Экшелена с Графиней? Графиня, как всегда бесподобна, а сам граф… я старался разузнать, что он использовал для придания лицу столь естественный светлый вид. Он, конечно, не раскрыл своего секрета. — Он нахально усмехнулся. — Ты не поверишь, у него такой грим, будто это его настоящая кожа.
Я машинально отметил золотые пряжки на его туфлях и еле заметную золотую вышивку по краям манжет.
От его дальнейших скучных рассуждений меня избавил вовремя подошедший Тимми.
Соблюдая этикет, представил их друг другу. Откланявшись, мы отошли в сторону.
— Я нигде не смог найти графа. Надеюсь, он еще появится.
«Граф», пронеслись в моей голове мысли и вспомнившийся образ бледного лица.
— Добрый вечер. — Граф стоял рядом с нами. От такого чуда я так вздрогнул, что не заметить этого со стороны было сложно.
Друг просиял, поняв кто перед нами, этому во многом помог семейный портрет на стене в игральной комнате.
— Может быть, дорогой Алекс, представите нас друг другу? — Он быстро окинул меня своим цепким взглядом. Я оказался неприятно удивлен его появлением.
Обменявшись любезностями, они пожали друг другу руки.
— Вижу, вы очень хорошо подготовились к сегодняшнему вечеру, — граф оценил наши усилия перед зеркалом.
— Вы тоже выглядите бесподобно, лицо такого естественного светлого оттенка, — отпарировал Тимми.
Я промолчал, не люблю делать комплименты незнакомым мужчинам. Но для себя отметил, что Адис был прав. Такого естественного грима я ни видел даже у девушек. Кожа у графа казалась еще белее, чем в прошлую нашу встречу, но в этот вечер это оказалось уместным.
На довольном лице графа то появлялась, то пропадала загадочная улыбка. Он собирался что-то сказать.
— Граф, будьте любезны, выпейте со мной за этот чудесный вечер, — подошедший Адис протягивал бокал шампанского.
Хозяин бала поморщился:
— Благодарю, но сегодня я не пью спиртного, предпочитаю кровь. — Адис удивленно моргнул, опуская руку с бокалом. Слегка пузырящаяся жидкость плеснула на пол, забрызгав туфли его и графа. Оба словно не заметили инцидента. — Я же сегодня в роли вампира, у нас же «темный бал», — он засмеялся, довольный произведенным эффектом.
Откланявшись, Адис поспешил удалился. У него на лице так и застыла непонятная гримаса.
— Нас прервали, — как ни в чем не бывало, продолжил граф, не отрывая от меня взгляд. — Я хотел бы пригласить Вас на ужин за мой столик.