Противостояние. Том II
Шрифт:
— И это все, на что ты способен?
Коджак завилял хвостом и стыдливо ухмыльнулся.
Стю поджарил суслика, разделил его пополам и ухитрился съесть всю свою долю. Мясо было жестким, с каким-то ужасным диким привкусом, и когда он доел, у него начались отвратительные спазмы в желудке.
— Когда я умру, я хочу, чтобы ты вернулся в Боулдер, — сказал он псу. — Возвращайся и отыщи Фрэн. Найди Фрэнни. Понял, ты, старая немая псина?
Коджак нерешительно повилял хвостом.
Час спустя желудок Стю снова предупредительно заурчал. Он едва
— Черт, — горестно пробормотал он и задремал.
Он проснулся до рассвета и приподнялся на локтях с гудящей от жара головой. Он увидел, что костер потух. Это не имело значения. Все равно ему скоро конец.
Его разбудил какой-то звук в темноте. Хруст гравия и камней. Коджак взбирался по склону, вылезая из рытвины, вот и все…
Только Коджак лежал рядом и мирно спал.
Стоило Стю взглянуть на него, как пес проснулся. Он поднял голову с передних лап, а уже в следующее мгновение вскочил и уставился на рытвину; из глубин горла у него вырывалось рычание.
Шорох осыпающихся камней и гальки. Кто-то — что-то — приближается.
Стю с усилием сел. «Это он, — пришло ему в голову. — Он был там, по каким-то образом ему удалось ускользнуть. Теперь он здесь и хочет прикончить меня, прежде чем это успеет сделать грипп».
Рычанье Коджака стало громче. Шерсть на его загривке встала дыбом, голова пригнулась к земле. Шуршащий звук был уже ближе. До Стю донесся тяжелый вздох. Потом возникла пауза, достаточно долгая, чтобы Стю успел утереть пот со лба. Через секунду над краем рытвины навис темный силуэт, плечи и голова закрывали звезды.
Коджак приблизился к нему на негнущихся лапах, все еще рыча.
— Эй! — раздался удивленный, но знакомый голос. — Эй, это что, Коджак? Да?
Рычание тут же оборвалось. Коджак радостно бросился вперед, махая хвостом.
— Нет! — прохрипел Стю. — Это западня! Коджак!..
Но Коджак прыгал вокруг фигуры, выбравшейся наконец на шоссе. И этот силуэт… в нем тоже было что-то знакомое. Он приблизился к Стю с Коджаком, следующим за ним по пятам. Коджак заливался радостным лаем. Стю облизал губы и приготовился драться, если придется. Он надеялся, что один раз сумеет как следует врезать, а может, и два.
— Кто это? — позвал он. — Кто там есть?
Темная фигура остановилась, а потом заговорила:
— Ну, это Том Каллен, вот кто, в натуре, да. Ну и дела, стало быть, Том Каллен. А кто там?
— Стю, — сказал он, и ему показалось, что его голос идет откуда-то издалека. Вообще все отодвинулось Куда-то далеко. — Привет, Том, я рад тебя видеть.
Но он не увидел его — этой ночью он его не увидел. Стю потерял сознание.
Он пришел в себя в десять утра 2 октября, хотя ни он, ни Том не
— Том, — выдавил Стю.
Том подошел к нему. Стю увидел, что у него отросла борода; он мало походил на того человека, который ушел из Боулдера на запад пять недель назад. Его голубые глаза весело блестели.
— Стю Редман! Ты уже проснулся, ну и дела, да! Я рад! Да, как здорово повидать тебя. Что ты сделал со своей ногой? Ушиб, наверно. Я однажды ушиб свою. Спрыгнул со стога сена и сломал, наверно. Папаша задал мне трепку! В натуре, да! Это было еще до того, как он сбежал с Диди Пакалоттой.
— Моя тоже сломана. Еще как. Том, мне ужасно хочется пить…
— О-о, вода есть. Сколько хочешь! Вот.
Он вручил Стю пластиковую бутылку, где когда-то могло быть молоко. Вода была чистой и вкусной. Совсем без песка. Стю жадно отпил, поперхнулся, и тут же все вышло обратно.
— Медленно и потихоньку — получится, — сказал Том. — Вот где ключик. Медленно и потихоньку. Да, как здорово встретить тебя. Ушиб ногу, верно?
— Да, я сломал ее. Неделю назад, а может, и раньше. — Он выпил еще воды, и на этот раз она прошла внутрь. — Но дело не только в ноге. Я здорово болен, Том. Высокая температура. Послушай меня.
— Точно! Том слушает. Ты только скажи мне, что надо делать. — Том наклонился к нему, и Стю подумал: «Да ведь он как будто поумнел. Возможно такое?» Где побывал Том? Знает ли он что-нибудь о. Судье? О Дайне? О стольком нужно поговорить, но сейчас нет времени. Ему становилось все хуже. Из груди вырывались хрипы. Симптомы так похожи на супергрипп. Вот уж и впрямь забавно.
— Мне нужно сбить температуру, — сказал он Тому. — Это первое. Мне нужен аспирин. Знаешь, что такое аспирин?
— Конечно. Аспирин. Для скорого-скорого-скорого облегчения.
— Точно, именно так. Иди вверх по шоссе, Том. Заглядывай в бардачок каждой тачки, какая попадется на пути. Ищи там аптечку для оказания первой помощи — скорей всего это будет такая коробка с красным крестом. Когда найдешь в такой коробке аспирин, притащи его сюда. А если отыщешь в какой-нибудь машине походный скарб, притащи сюда палатку. Понял?
— Конечно. — Том встал. — Аспирин и палатка, тогда тебе снова станет лучше, верно?
— Ну это для начала.
— Слушай, — сказал Том, — а как Ник? Он мне снился. Во сне он говорит мне, куда идти, потому что во сне он может говорить. Сны — забавная штука, правда? Но когда я пытаюсь поговорить с ним, он всегда уходит. Он в порядке, так ведь? — Том тревожно взглянул на Стю.
— Не сейчас, — сказал Стю. — Я… я не могу сейчас разговаривать. Только не про это. Ты достань мне аспирин, ладно? Тогда мы поговорим.
— Ладно… — Но тень страха скользнула по лицу Тома. — Коджак, хочешь пойти с Томом?