Пуля для любимого

Лагутина Елена

Настя провела утреннюю зарядку — своей энергией она буквально заражала детей, и те так старательно и энергично махали руками и ногами, так пыхтели, приседая, что Настя часто едва удерживалась от того, чтобы не рассмеяться от умиления. Какие они все-таки забавные, эти четырехлетки!

Четыре года — это был любимый Настин возраст. Конечно, дети по-своему очаровательны и в год, и в два, и в три — но именно в четыре у них появляются первые признаки взросления, серьезного отношения к жизни, и все это так уморительно

сочетается с детским простодушием и наивностью. В пять они уже не такие — слишком взрослые, слишком застенчивые, иногда даже грубоватые и совсем не такие непосредственные и открытые, как в четыре.

— Сегодня мы с вами, девочки, будем делать сказочный домик для маленькой принцессы.

Девчонки, как и ожидалось, запрыгали от восторга и захлопали в ладоши, а мальчишки, бросив на них полупрезрительные взгляды, ушли заниматься в мастерские — с этого года в детском саду ввели раздельное обучение трудовым навыкам. Для четырехлеток «трудовые навыки» заключались пока в изготовлении поделок: девчонки рисовали и вырезали кукол, а мальчишки — танки и машинки.

Усадив щебечущих девчонок за круглый стол, стоящий по центру комнаты, Настя положила перед каждой заготовленный еще вчера набор необходимых принадлежностей — два куска плотного рифленого картона, на одном из которых простым карандашом был обведен силуэт фасада будущего «строения», клей, кисточки, клейкую ленту, газету, краски и папиросную бумагу самых разных цветов. Шквал эмоций тут же превратил группу в настоящий детский базар.

— A y меня... Смотри, Алена, у меня цветная бумага... Какая мягкая, смотри!

— А у меня тоже!

— И у меня такая же!

— А у меня...

— Тихо! — Настя попыталась успокоить «народ». — У всех все одинаковое! Итак, разложите все перед собой так, чтобы все предметы были на виду... — После паузы она продолжила: — А теперь... возьмите тот кусок картона, на котором нарисован домик...

— Настя, а зачем нам нужна газета? — спросила самая маленькая девочка в группе, щупленькая Оля Казанцева.

— Газету мы разрежем на мелкие кусочки и обклеим ею дом.

— А зачем?

Настя улыбнулась:

— Всему свое время. Потом узнаете. А сейчас возьмите ножницы и аккуратно вырежьте нарисованный дом. Не забудьте прорезать внутри дырочки — окошки и двери.

Все как по команде тут же замолчали и принялись старательно скрипеть ножницами. Настя, улыбаясь, смотрела на их сосредоточенные лица — почти у половины из присутствующих девочек от усердия даже рты пооткрывались. Настя подошла к Оле Головиной, склонилась над ней:

— Вот так нужно держать ножницы. От себя, а не к себе...

Маленькие

пальчики никак не хотели слушаться. Провозившись несколько минут с Олей, Настя немного помогла своей тезке, Насте Паршиной, поправила ножницы в руках Лизы Карпенко:

— Осторожно, Лиза, так ведь и пальчик можно порезать. А теперь мы с вами будем разукрашивать дом. Каждый может выбрать тот цвет, который нравится. Ты, Лиза, в какой цвет хочешь разукрасить свой домик?

— В розовый! — ответила Лиза, и вслед за ней снова по группе разнесся нестройный хор детских голосов:

— А я тоже в розовый!

— А я в малиновый!

— А я в темно-синий!..

— Молодцы, — похвалила Настя, — разукрашиваем.

В этот момент в дверном проеме показался силуэт Наташи. Настя удивленно вскинула брови — что это с ней, ведь сказала же, что раньше начала второй смены не придет?..

Наташа, не замеченная ни одной из присутствующих девчонок, прошмыгнула в спальню, махнув Насте: иди за мной! Настя нахмурилась — она никак не могла понять, что случилось.

— Разукрашиваем, — повторила Настя, — только не забудьте, что кисточку не нужно слишком часто опускать в воду. Что случилось? — Плотно закрыв за собой дверь, она приступила к допросу с пристрастием, даже не поздоровавшись.

Наташа обернулась и сказала:

— А ты знаешь, есть такой салат — «пикантный», из курицы, грибов, соленых огурцов... Все это перемешивается, заправляется майонезом... Ах да, там еще яйца и каперсы, но можно и без каперсов...

Она замолчала, опустив глаза вниз.

— Наташа!

Наташа махнула рукой:

— А, ничего страшного. Просто я сегодня Костика случайно встретила... с другой девушкой. Вот и все. А в остальном, прекрасная маркиза...

— Да ну тебя! — Настя подошла к Наташе, обняла ее за плечи, прижала к себе. — Ты уверена?

— Абсолютно, — прошептала в ответ Наташа, — я чуть сквозь землю не провалилась.

— А он?

— А что — он? Он ведь от меня ушел, он теперь — свободная птица... Ладно, давай не будем об этом.

В глазах у Наташи стояли слезы, и Настя понятия не имела, чем можно ее утешить. Она по собственному опыту знала, что, раз такое случается, это нужно просто пережить, и все — больше никто и ничто помочь не в силах. Только время.

Наташа, отстранившись, вытерла глаза и попыталась улыбнуться.

— Да ладно, — снова повторила она, — у вас-то с Олегом как?