Пустой мир 3. Короны королей
Шрифт:
— Искренне рад слышать от вас эти слова, — согласно кивнул герцог. — Я разорвал союзные отношения с Вассарием после того, что он сделал с вашим отцом. Это было недостойно будущего короля.
— Вы были там? — моментально охрипшим голосом спросил Квенти, и почувствовал, как Тимья в этот момент крепко сжала его руку. Вместо ответа Данвер только коротко кивнул, не углубляясь в объяснения, и карийский барон дернулся как от удара ножом. — Каким был мой отец в последние секунды?
— Он не просил пощады, хоть и был слаб и измучен пленом. Его палач не увидел страха в его глазах и не услышал ни одной мольбы, — отрицательно покачал головой Данвер. Простите,
— Спасибо, — Квенти выглядел взволнованным. — Не думал, что увижу здесь человека, который сможет мне рассказать об этом моменте. Господин Данвер, я тоже приношу свои извинения за то, что вновь заставляю вас вспоминать прошлое. Вы говорили, ваш отец пал на поле боя?
— Однажды во дворец пришло известие, что герцог Гордон Фермильский погиб во время высадки на Карийском побережье, четкая фраза без каких-либо подробностей. Я не искал свидетелей, да и сомневаюсь, что кто-нибудь остался в живых. Война не делает отличий — герцог или простой солдат. В те дни с обеих сторон гибло слишком много людей. И, думаю, в ближайшее время погибнет еще больше, войну с королевством Саальт вместо нас никто не закончит, — Прошу прощения, думаю, мне стоит покинуть вас.
— Уже уходите? — удивилась Тимья, остановив своего кавалера одним вопросом. — Не останетесь с нами хотя бы немного дольше?
— Я подумал, что после услышанного, вы вправе… — попытался объяснить свой уход герцог, но Квенти прервал его.
— Друг мой, как говорят мудрецы, сын не понесет вины отца. Тем более в гибели моего отца нет вины герцога Фермильского, а настоящий виновник уже наказан, — голос Квенти звучал тверже. — Сейчас мы с вами на одной стороне, и как сказал Его Величество, с этого дня наступает новая эпоха. Возможно, ее стоит начать с чистого листа, не находите?
— Господин барон, — их прервал бесцветный голос королевского адъютанта-киборга. В прорезях глаз тонкой пластиковой маски, имитирующей человеческое лицо, и надетой, чтобы не смущать гостей, перемигивались огоньки видеодатчиков, — Его Величество просит вас немедленно присоединиться к нему при обсуждении вопросов, связанных с господином бароном Тристанским.
— Разумеется, я присоединюсь к нему прямо сейчас, — кивнул Квенти и снова посмотрел на своего собеседника, — господин герцог, я вынужден вас покинуть. Могу я просить вас не оставлять леди Тимью одну, пока я не вернусь? Полагаюсь на вас.
— Что-то случилось? — заволновалась Тимья, заметив, как изменилось выражение лица барона. — Квенти, ты даже улыбаться перестал. Я слышала, он упомянул Эдварда Тристанского.
— Нет, ничего страшного, прошу не волнуйся, — выдавил он из себя улыбку в ответ и легонько сжал ее пальцы, — просто несколько вопросов, требующих срочного решения. Если возникнет необходимость, найди, пожалуйста, сира Нодри, он должен быть среди гостей. А теперь я должен идти, — поклонился он, после чего жестом велел королевскому адъютанту показывать дорогу.
Они миновали бальные залы и направились к штабу обороны. Киборг вел его по мраморным коридорам королевского замка, украшенным статуями великих героев прошлого и цветными панно с аллегориями из прошлого и настоящего. Шаги чуть заглушали выстеленные по полу ковровые дорожки, но под изукрашенным барельефами и мозаиками потолком
Центральный штабом служила переоборудованная смотровая площадка на вершине донжона дворца. Круглое помещение было полностью остеклено полупрозрачными витражами, уходящими по самый купол и разделенными только тонкими полуколоннами. Вместо привычных укрепленных стен с обзорными мониторами на находящихся внутри людей со всех сторон смотрели изображения святых защитников королевства в доспехах небесных воинов с крыльями за спиной, а снаружи открывался вид на причудливую пирамиду куполов Кенингхорма. В самом центре размещался большой голограммный проектор, окруженный генералами и феодалами, и когда Квенти проходил мимо рядов операторов и связистов, спешно настраивающих каналы связи со всем Рейнсвальдом, увидел мерцающее изображение тристанского барона.
— … Меньше часа назад я прибыл в центральную Ставку, — услышал Квенти, когда подошел вплотную. — На Розмийском направлении ситуация для нас складывается удачно, но, вероятнее всего, противник специально позволил нам на этом направлении продвинуться так далеко, чтобы стянуть туда все оперативные силы и ослабить другие направления. Прямо сейчас поступают сообщения, что мощные группировки противника атакуют позиции наших войск на подходе к Барридским плотинам, у Камских верфей и Карийском побережье. Противник пытается отрезать от нас северные промышленные территории — тяжелые бои идут на Хальском мосту. Сейчас мы не можем даже приблизительно определить масштабы удара, к атакующим силам постоянно подходят свежие силы, но донесения подтвердили, что это только что прибывшие подкрепления с Саальта. Аллирд бросил на нас все, что у него есть…
— Эдвард, как долго смогут продержаться войска на линии фронта? — прямо поинтересовался Дэлай, стоя перед голограммой уже в королевской короне и убрав левую руку за спину. Новый король Рейнсвальда выглядел встревоженным, но это больше напоминало азарт охотника, чем беспокойство за свое королевство. — Мне необходимо время, чтобы собрать все войска и объединить то, что осталось от королевской армии.
— Зависит от того, о каком именно направлении мы говорим, Ваше Величество, — ответил Эдвард, — я не верю в то, что противник решил достичь одновременного успеха везде. Даже имея количественный и качественный перевес, саальтская армия надорвется, решившись на такой план. Значит, наступление на всех участках — маневр для отвлечения внимания, чтобы мы растянули резервы, а все основные силы будут стянуты туда, где мы ожидаем меньше всего…
— Есть предположения, где именно? — Квенти, услышав про карийское побережье, вздрогнул, но постарался не выдать волнения. Немного успокаивала мысль, что Тимья здесь с ним, в безопасности.
— Рад вас видеть, мой друг, — повернулся к нему Эдвард, поприветствовав кивком головы. — Хорошо, что вы присоединились к нам. Карийские войска уже оказали немалую помощь нашим силам, надеюсь, и впредь смогу рассчитывать на вас. Что касается направления удара, могу только предполагать. Первоначально разведчики докладывали, что основной удар будет нанесен по моему баронату, тогда логично было бы считать его целью Тристанский замок, но на ближайших к нему участках фронта все тихо. Самая напряженная обстановка складывается возле Барридских плотин…