Пустынный океан

Ad Astra

Да-да, об этом я на практике уже успела убедиться. Баал — существо, идущее на контакт лишь в том случае, когда ему это выгодно. Я взяла в руки бумагу и перо.

«Ты поможешь мне?».

— Ну, конечно же! Хотя, я была очень удивлена, когда ты мне это показала, — сестра помахала несколькими листами, на которых я излагала свои догадки и просьбы, — я думала, что тебя это совсем не интересует. И, знаешь…Теперь, когда ты сказала об этом…Думаю, что мне тоже понадобится твоя помощь.

Я быстро кивнула. Ради Фирюэль я на все готова.

— Я…Пыталась вспомнить,

но…Я тоже не помню ничего из своего прошлого…

Значит ли это, что кто-то специально убрал эти воспоминания из нашей головы?

— Ты написала, — сестра опустила свои голубые глаза в мое сочинение, — что вспомнила все после болезни? На самом деле, тогда ты очень сильно бредила. Валефор, Альфинур и я были с тобой ночью, и ты постоянно бормотала что-то о воде и о каких-то цветах…Но да ладно. Значит, сначала ты хочешь полностью вспомнить прошлое…

Я кивнула.

— Раскопать информацию о твоих мужьях…

Я снова кивнула.

— И узнать, какой договор заключила мама, раз согласилась выдать тебя за нага, да?

Я натянуто улыбнулась.

— Я и подумать никогда не могла, что мы с тобой вот так будем сидеть и планировать что-то секретное. То, что мама не должна узнать?

Я еще раз указала пальцем на фразу «Не должна». Затем опустила взгляд на нижнюю строчку, где было написано «Кого мне нанять?».

— Да, это проблема. Вдвоем мы мало что сделаем, но…Наемники за большую плату всю информацию другому выдадут, поэтому я совершенно не знаю, кто еще нам может помочь…

«Цейхан я попрошу разузнать о Валефоре. Буду ссылаться на то, что хочу проверить того на верность».

— А Баал?

«Здесь хочу попросить о помощи тебя. Во дворце матери еще есть слуги клана Некриасс. Думаю, разговорчивые найдутся».

— За столом и алкоголем все становятся разговорчивее, — Фирюэль радостно улыбнулась, — а Альфинур тебе зачем? Ты, кажется, уже написала письмо мастеру Джиали?

«Тоже кое-что интересует».

— Но с мааром ты меня совсем удивила. Про него ты у художника спросишь?

Я кивнула. Пока это единственное, что я могла сделать.

— Хорошо, — сестра вскочила со стула, — можешь на меня рассчитывать! И, кстати, тебе ведь для стражи оборотней наняли, да? Они же при поступлении на службу должны были клясться в верности, быть может, и они смогут быть полезными. Поговори с главой стражи. Тот красноволосый, помнишь?

А ведь и правда. В этом есть смысл.

— Когда найдешь способ вернуть себе память полностью, обязательно расскажи и мне, — Фирюэль снова искренне улыбнулась. Боюсь, что и её детство окажется жестоким и переворачивающим сознание…

Глава 10

Смакуя приготовленный кофе, я листала книгу по толкованию знаков из кофейной гущи. Глупое гадание, как мне всегда казалось, но отчего-то все же привлекательное, манящее своей таинственностью и желанием узнать то, чего, возможно, никогда не будет. Мне не нравился этот вкус. Слишком горький. Но иного способа отвлечься я не нашла. За дверью этой комнаты меня ждали будоражащие

вопросы, навалившиеся проблемы и жаждущий расстаться с жизнью маар, который сегодня должен дать мне ответ. Быть может, именно поэтому я и решила погадать на кофейной гуще? Увидеть благоприятный знак и придать себе уверенности в предстоящем разговоре…Но…

Допив кофе, я тут же круговыми движениями взболтала остаток и положила чашку на блюдце, с нетерпением ожидая, когда стекающая по стенке гуща, образует какой-нибудь рисунок. Все же осталась внутри меня, пускай и где-то в глубине, доля инфантильности, с которой я ответственно подхожу ко всем ненужным делам. О, кофейная гуща собралась в одном месте. Прямоугольник…Нет-нет, овал. Края закруглены…Просто овал? А, нет, тонкая полоса с краю. Похоже на флаг. Во всяком случае, других предположений у меня нет. Ну, флаг, так флаг.

Взяв в руки книгу, я прошлась по алфавитному указателю, находя первую букву. Книга была настолько старой, что её обложка была истерта до неузнаваемости, многие листы знатно потрепаны, а некоторые и вовсе порваны. Итак, это значит…Осторожность, опасность…

Хотела приободрить себя, но в итоге усугубила ситуацию. Прекрасно. Для полноты картины мне действительно не хватало еще ожидать опасности. Что ни день, то «прекрасные» новости…Я вдруг почувствовала такой упадок сил, что захотелось расплакаться. Все скапливалось, наваливалось и давило, а я не могла справиться, но терпела. Терпела, пока из колеи меня не выбил знак на дне чашки. Все словно нарочно не в мою пользу происходит. Было ли хоть что-то хорошее с тех пор, когда я вышла замуж? Совершенно ничего. Даже Альфинур — единственный теплый огонек — затерялся во всех этих проблемах, которые я, впрочем, создала сама. Но, думаю, так было предопределено судьбой. Возвращение мне памяти, воспоминания о расе, к которой я на самом деле принадлежу, окружающие меня люди…

Вчера я все-таки поговорила с главой стражи, как мне и посоветовала Фирюэль. Того оборотня звали Барбатос, и он, как и его подчиненные, оказался очень понятливым и проницательным. Я попросила его усилить охрану, и он даже не спросил зачем. Я приказала ему провести расследование той шахты и узнать, за что туда попал маар, и он молча уверенно кивнул головой. Сегодня утром оборотень только отправился туда, поэтому письма, конечно же, еще не было, однако, ответ от заключенного я хотела услышать сегодня. Сейчас.

Поднявшись с места, я отправилась в темницу. Сердце билось быстро-быстро. Что, если он откажет? Я не могу допустить его смерти, тогда что же мне делать? Я была слишком самонадеянна, думая, что маар ответит согласием, потому я совсем не решила, что делать, если он откажет. Как же глупо и непродуманно…

Голые каменные стены…Все те же стражи. Ведущая вниз лестница. Фонарик. Непочиненная решетка. Последняя камера…

Маар медленно поднял на меня глаза. Я села напротив него, не издавая ни звука, словно давая ему привыкнуть к тому, что здесь находится кто-то еще. Страж почтительно протянул мне бумагу и перо, отойдя на несколько камер назад.