Путь Чести
Шрифт:
Вот только как отдать Маркуса княгине и при этом не выглядеть сволочью в глазах своих подданных? Прямо нельзя. Так и до бунта недалеко. Значит надо просто плохо его защищать…
На княжеском суде в любом случае будет много крикунов, которые захотят «утопить» парня. Обычно на них получается надавить авторитетом. Иногда хватает даже грозно сведённых бровей. Сегодня же… Сегодня боярин Дёмин хмуриться не будет. Он будет расстроен поведением отпрыска. Он будет грустно качать головой и подтверждать, что мол — да, молодежь не та пошла. А там уже дело будет за княгиней.
Экипаж остановился. Михаил снова выглянул в окно и, убедившись, что перед ним площадь Фемиды — центральная площадь города, подтянул к себе тяжёлый резной посох и с неохотой открыл дверцу.
Раньше, если случалось ездить в закрытом экипаже, то боярин из него бодро выпрыгивал. Показывал всем, что возраст над ним не властен. Сейчас же он неспешно ставил ноги на обе ступени и лишь затем на брусчатку. Сил прыгать не было. И не физических, а моральных.
Выбравшись — осмотрелся. Вся площадь, как и всегда по понедельникам, была заставлена экипажами. Бояре и боярские дети важно, без спешки, шагали к зданию суда. И за всем этим бесстрастно наблюдала высокая статуя богини правосудия, выполненная из белого камня.
Боярин Дёмин бросил на богиню лишь один мимолётный взгляд и тоже пошёл в суд, на ходу выглядывая знакомцев. Но, как ни странно, сегодня те бояре, что раньше первыми искали общества Михаила Васильевича, старались не смотреть в его сторону. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Понедельник нынче не обычный. И суд будет самым настоящим. А судят Дёмина. И никто не может угадать, как отнесётся княгиня к тому боярину, что по своей воле первым заговорит с роднёй подсудимого. Так что боярин лишь жёстко усмехнулся и пошёл дальше.
Но стоило лишь войти в здание суда, как его окликнули.
— Михаил Васильевич! Боярин! Рад видеть тебя, дорогой! Как ты? Как внуки?
Даже не поворачивая головы, боярин Дёмин знал, кто к нему обращается. Князь Кобалия. Резо Павлевич. Правда, княжеский титул в данном случае был скорее данью традиции. Кобалия — грузин, а у них там каждый второй князь.
Но надо отдать ему должное! Род Резо Павлевича был чертовски богат. Аптечные и артефактные лавки Кобалия известны в десятке княжеств. А недавно, как поговаривают, одна открылась даже в столице.
— Резо Павлевич, — изобразил улыбку Михаил. — Тоже рад! Не боишься моего общества?
— Ай, перестань! — отмахнулся грузин. — Нам ли, старикам, боятся чьего-то там гнева? Пусть молодежь боится. Пока не поумнеет. Мы же будем вести себя как всегда.
— Тебе от меня что-то нужно, — усмехнувшись, констатировал боярин Дёмин.
— Вай! Почему сразу нужно?! — возмутился князь. И тут же добавил: — Да, есть разговор…
— Тогда заезжай как-нибудь. Поговорим, выпьем.
— И рад бы, дорогой. Но время, время. Сам же знаешь — у нас, занятых людей, каждый час расписан.
— Так и сейчас времени нет, — не скрывая недовольства, пожал плечами Дёмин. — Суд скоро.
— Княгиня ещё минут двадцать не появится, —
— Ну что же, можно и отойти, — немного подумав, кивнул боярин. Если княгиня действительно опоздает, то лучше занять время разговором. Тем более, что предложения князя обычно очень и очень выгодны.
— Слышал я, Михаил Васильевич, про внука твоего. Маркуса.
— Да все уже слышали, — скривился, словно от зубной боли, боярин Дёмин.
— Ай, я не про этот фарс! — экспрессивно взмахнул руками Резо.
— Почему фарс? — насторожился Михаил Васильевич.
— Ты просто княгиню молодую плохо знаешь, боярин, — чуть подавшись вперёд, доверительно произнёс князь. — Оглядись по сторонам. Посмотри сколько тут детей боярских. И спроси себя, для чего?
— Не понимаю тебя, — покачал головой Михаил Васильевич, и в самом деле посмотрев по сторонам. Но ничего необычного не заметив. Неужели он действительно теряет хватку? Или хитрый грузин пытается сбить с толку, перед важным разговором?
— Да и не важно, — махнул рукой Резо. — Я о другом хотел спросить. Слышал я, что внук твой в поединке с бояричем Кагановым, слишком уж быстрым был для своего ранга. Кстати, а какой у него ранг?
— Официально — никакого, — витая в своих мыслях, ответил боярин. Князю всё же удалось сбить его с толку.
— Вот! — радостно улыбнулся Резо. — Никакого! Значит что? Значит, артефакт у него какой-то есть, скорость увеличивающий. А ещё я слышал, что продал он недавно один очень хороший целительский артефакт. А потом, как говорят, у него снова такой же появился…
— К чему ты ведёшь, князь? — нахмурился боярин. Про артефакты ему вроде докладывали. Но Михаил не отнёсся всерьёз к этой информации. И выходит, что зря.
— Я расскажу, дорогой! Потому и подошёл к тебе.
— Ближе к делу! — уже всерьёз начал злиться Дёмин.
— Откуда у Маркуса артефакты? Не знаешь? А я тебе скажу! Точнее — намекну. Где он сейчас живёт?
— Китайцы? — тут же сообразил Михаил Васильевич. И задумался. Общину беженцев из Поднебесной курировал Иван. И он ни про какие особые артефакты не докладывал. Либо сознательно скрыл, либо сам не знал. Второе более вероятно. Скрывать ему просто не было смысла. И ведь не уточнишь сейчас! Но тогда получается, что Маркус нашёл с китайцами общий язык. Хорошо это, или плохо? Скорее — плохо. Как и всё связанное с приёмышем.
— Китайцы, — заулыбался Резо.
— И чего ты от меня хочешь? Артефакты на продажу?
— Нет, дорогой! Это не серьёзно. Я хочу китайцев.
— Всех? — даже опешил от такой наглости боярин.
— А много их? — как бы невзначай поинтересовался Резо.
— Много, — справившись с удивлением, кивнул боярин. — Чуть больше семи десятков. Вот только не пойму я тебя князь…
— Продай!
— Чего?! Окстись, Резо Павлевич! Они свободные люди. Как я их продать могу?
— Так охолопь, — снова пожал плечами Кобалия. — Неужто не найдёшь повода?