Путь к счастью

Ричмонд Эмма

– Я только хотел убедиться, что смогу, что я уже большой, – угрюмо бубнил он, идя за ней. – Отец думает, что я полез на дерево, чтобы позлить его. А сам рассказывал, как в детстве вылезал из окна спальни! – возмущенно добавил он.

Пряча улыбку, Лиана провела его в ванную и заставила умыться.

– Джед очень испугался, – спокойно объяснила она. – Он же тебя любит. Когда имеешь одного ребенка, все надежды сосредоточены на нем, а это большая ответственность. Тебя ведь не назовешь робким тихоней, –

поддразнила она его. – А терпение взрослых небеспредельно. Если ты будешь продолжать в том же духе, отец скоро поседеет.

– Все равно незачем было на меня кричать! Я же попросил прощенья!

– Ему будет стыдно, когда он успокоится, – заверила Лиана. – Ладно, ложись. – Она приподняла одеяло и, когда Саймон послушно нырнул в постель, подоткнула его со всех сторон. Присев на край кровати, улыбнулась, глядя на расстроенное лицо мальчика. – Наверно, ты и сам немного испугался, а?

– Еще как! – Саймон широко улыбнулся, потом перевернулся на другой бок и подложил ладошку под щеку. – Спокойной ночи, Лиана.

– Спокойной ночи. – Она подошла к окну, закрыла его на задвижку и задернула шторы. Вечера в эту пору светлые, трудно мальчишке удержаться от проказ. Разве усидишь в четырех стенах? Но вот почему она бросилась защищать Джеда?

Нет, все правильно. Нельзя вбивать клин между сыном и отцом. Между прочим, Джед не просил ее влюбляться… нет, проникаться к нему симпатией, поправила она себя мысленно, о любви не может быть и речи. Это просто смешно!

Вернувшись на кухню, Лиана поймала напряженный взгляд Джеда.

– Считаешь, не мое это дело? – предположила она, и, как выяснилось, не ошиблась. – Если хочешь, я извинюсь, – буркнула она, – но я подумала, что вы оба можете наговорить лишнего, о чем потом пожалеете.

На лице Джеда отразилась внутренняя борьба.

– Возможно, – с тяжелым вздохом согласился он. – Пожалуй, ты права.

– Мм… Ужасно трудно признавать свои ошибки, да?

Он бросил на нее выразительный взгляд и усмехнулся.

– Полагаю, мисс Грейсон, я не смог бы работать под вашим началом.

Да, наверно, подумала Лиана. Вряд ли он вообще способен выполнять чужие приказы, а уж женские – и подавно. Больше всего ей хотелось подняться к себе и хорошенько подумать, привести в порядок мысли и чувства, но она заставила себя продолжать разговор:

– Как бы там ни было, должна заметить, что ты не вправе ругать сына за то, что он пытается тебе подражать. Ты же рассказывал ему о своих подвигах в детстве. Ты со мной согласен?

– Нет, не согласен. – Поднявшись, Джед с минуту молча смотрел на нее, но, видимо, передумал и, качнув головой, негромко сказал: – Пойду поработаю в кабинете. Увидимся утром. Спокойной ночи, Лиана.

– Спокойной ночи.

Помыв чашки и тарелку Джеда,

Лиана убрала посуду и поднялась к себе. Воспоминания обо всем, что случилось со дня ее приезда в этот дом, не давали ей уснуть. На редкость бессмысленное занятие… В конце концов, она убедила себя в том, что увлеклась Джедом потому, что была не в форме, и теперь, зная причину, сумеет справиться со своими чувствами. Ей удалось ненадолго расслабиться, но, увы, вскоре сомнения вновь одолели ее. Только под утро ее сморил глубокий сон, и, естественно, она проспала дольше обычного. Джед тоже поздно встал, хотя едва ли его мучила бессонница, наверно, засиделся за работой.

– Ты не слышала звонка будильника? – недовольно буркнул он, разбудив Саймона.

Не утруждая себя ответом, Лиана поставила на плиту чайник, поспешно достала из шкафчика пачку кукурузных хлопьев и пакет молока. Потом началась бешеная гонка. Надо было собрать Саймона в школу, отвезти Джеда на работу, причем в последний момент выяснилось, что пропал его портфель с документами. Все бросились его искать, отчего атмосфера еще больше накалилась.

– Ты его не видела? – раздраженно спросил Джед у Лианы.

– Нет, не видела… Саймон, не вертись! – велела она, поправляя ему галстук. – Вот так, хорошо. Деньги на обед есть?

– Есть, в кармане… Слушай, я должен идти, иначе опоздаю!

– Ладно, иди. Пока!

Саймон подхватил свой ранец и пулей вылетел из дома. Пока Лиана складывала грязные тарелки в посудомоечную машину, Джед позвонил Хедер – спросить насчет портфеля.

– Она говорит, что отдала его тебе! – обвиняющим тоном заявил он, вернувшись в кухню.

– Ничего подобного. – Лиана нахмурилась. – Когда?

– Вчера вечером… Сейчас у меня нет времени на выяснение. Слава Богу, в конторе есть копии всех документов. – Бросив раздраженный взгляд на часы, он схватил ключи от машины. – Я сам доеду.

– Не получится, – запротестовала Лиана, – машина должна сегодня пройти техосмотр.

– Вот черт! Ладно, тогда пошли, – нетерпеливо приказал он. – Не могу же я тут прохлаждаться целый день! – Он кинул Лиане ключи и скрылся в холле. – Позаботься о том, чтобы машина была готова к концу рабочего дня, и заезжай за мной.

Он до того заморочил ей голову, что она почти ничего не соображала. Даже не успела привести себя в порядок… А-а, ладно, сойдет и так. Схватив сумку, она побежала за Джедом. Когда она садилась за руль, сзади послышалось удивленное восклицание.

– Что такое? – Лиана обернулась.

– Мой портфель! – рявкнул Джед. – Большое спасибо, Лиана. Это же надо – оставить его на заднем сиденье! Просто гениальная мысль!

– Я тут ни при чем, – возразила та, поворачивая ключ зажигания. – Это не я.